«Я люблю собак», - объяснил Дженеро.
«Как у вас дела с профессором?» - спросил Бирнс.
«Мы быстро уходим в никуда», - сказал Браун.
«Где Клинг?» - сказал Бирнс.
Браун пожал плечами.
Все посмотрели на часы.
«Так что же нам здесь делать?» - спросил Бирнс. «Коттон? Хочешь поработать в одиночку?»
«Конечно», - сказал он. «Кто принял вызов в Тридцать восьмом участке?»
«Парень по фамилии Андерсон. У нас есть все его бумаги.»
«Я позвоню ему.»
«Спроси его, как звали собаку», - сказал Дженеро.
По словам соседей Хелен Рейли, собаку звали Паваротти (
Её звали Паула Веллингтон, и ей было около пятидесяти, как он догадался, примерно на двадцать лет моложе хозяйки собаки. Симпатичная женщина с густой копной белых волос, которые она распустила по лицу. Голубые глаза. Она почти сразу сказала Хоузу, что три месяца назад весила двести фунтов. Сейчас она выглядела подтянутой и стройной.
«Мы с Хелен часто гуляли вместе», - говорит она. «Мы долгое время были подругами.»
«Сколько именно времени?» - спросил Хоуз.
«Она переехала в наш район, наверное, года три назад. Она была милой женщиной.»
«Где она жила до этого, вы не знаете?»
«В Калмс-пойнте. Она недавно овдовела, после чего переехала сюда.»
«О?» - сказал Хоуз.
«Да. Её муж был убит во время перестрелки на дороге.»
«О?» - повторил он.
«Бандитские разборки. Он возвращался домой с работы, только спустился на улицу с вокзала, как мимо проехали эти подростки, стрелявшие в кого-то из другой банды. Мартину не повезло оказаться в нужное время в нужном месте.»
«Вы знаете его фамилию?»
«Это была банда», - сказала Паула.
«В любом случае, я бы хотел проверить.»
«Мартин Рейли. Ну, Рейли. Он был её мужем, как вы понимаете.»
«Конечно», - сказал Хоуз, но всё равно записал имя.
«Они были очень счастливы в браке. В отличие от первого раза.»
«Когда это было, вы не знаете?»
«Это было по меньшей мере пятьдесят лет назад. Её первый брак. Двое детей. Она ушла после двенадцати лет страданий.»
«Ушла?»
«Примерно так: пока, было приятно с тобой познакомиться.»
«Они когда-нибудь разводились?»
«О, я уверена. Ну, она ведь снова вышла замуж, верно?»
«Верно. А как звали её первого мужа, вы не знаете?»
«Нет, простите. Люк как-то там?»
«Вы с ним когда-нибудь встречались?»
«Нет.»
«Он не пытался связаться с ней, верно?»
«Я так не думаю. Нет. Я уверена, что она бы мне сказала. Это было доброе избавление от плохого хлама.»
«А дети? Вы знаете, как их зовут?»
«Нет, простите.»
«Мальчики или девочки?»
«Простите, я не знаю.»
«Спасибо, мисс Веллингтон, я ценю ваше время.»
«Вы ведь не откажетесь от чашки чая? Сейчас как раз такое время суток, знаете ли.»
Хоуз на мгновение замешкался.
Потом он сказал: «Мне нужно вернуться... Может быть, в другой раз.»
Паула кивнула.
Толстяк Олли Уикс не любил религию вообще и священников в частности, но он надеялся, что никто не будет писать ему письма на эту тему, потому что он просто не станет на них отвечать. Он не мог сказать, что ему особенно не нравится отец Джозеф Санторо, разве что на вид ему было около семидесяти, а Олли не питал особой любви к старикам.
Почему мужчина в столь преклонном возрасте ещё не догадался, что ношение длинного чёрного платья и золотого ожерелья с крестом может считаться несколько женственным, Олли не знал. Но он был здесь не для того, чтобы обсуждать сексуальные наклонности или особенности одежды католических священников (
