— Что ты видел там? — продолжал допрос наставник.
Хайен долго молчал, пытаясь описать то, что происходило с ним во сне, а затем коротко ответил:
— Территорию.
— Территорию? — вскинул бровь магистр.
— Да. Территорию, которая принадлежала отцу. Может быть, когда-то весь мир снов состоял из кусков, который каждый темный обустраивал для себя.
— Не думай об этом, — оборвал его эльф. — Сейчас тебя ждут более насущные проблемы. Ты пропустил две недели в Алом замке. Придется наверстывать учебу. Кроме того, охота за тобой, скорее всего, продолжится.
— Серые сумели допросить брата Аделы?
— Об этом я расскажу в другой раз. Сейчас тебе нужно спешить на уроки.
С этими словами эльф бросил горсть портального порошка и первым шагнул в синий дым. Хайен последовал за ним. Холод, жар — и вот они уже стоят у ворот Алого замка. В следующий миг перед ним вспыхнуло пламя. Хели шагнула ему навстречу, покосилась на отца и тихо сказала:
— Я волновалась.
В аметистовых глазах светилась тревога. Юноша протянул ей руку и ответил:
— Со мной все в порядке. Так было нужно.
Знать бы еще, зачем… Конечно, говорить это девушке он не стал. Магистр Лин махнул рукой и приказал:
— На уроки.
В его голосе проскользнули нотки неудовольствия. Хайен и Хели направились к замку. По дороге она предупредила:
— Отец просил не обсуждать произошедшее в коридорах.
Юноша рассеянно кивнул. Стоило им перешагнуть порог замка, как он ощутил любопытные взгляды. Хели рассказала, что покушение на балу прогремело на все королевство. А то, что Хайен не вернулся в Академию, заставляло адептов строить самые невероятные теории о том, куда он делся. Предположения были разные — от того, что он умирает в Королевском госпитале Джубирана, до женитьбы на эльфийке. Хели была уверена в том, что последний слух запустила Мика Сид и злилась из-за этого. Хайен над этим бредом только посмеялся.
Сначала ему пришлось зайти в свою комнату, чтобы взять учебники. Хели осталась ждать его за порогом. Юноша быстро покидал книги в сумку, и только тогда заметил, что на его подушке лежит конверт. Нахмурившись, он повертел послание в руках. На конверте было его имя, выведенное аккуратным каллиграфическим почерком. Кто же оставил его здесь?
Признание
Сначала Хайен сотворил поисковое заклинание, но чужой маги на конверте не обнаружил. Во всяком случае той, которую мог почувствовать. А тот, кто прислал ему это письмо, мог быть сильнее. Тогда он выпустил тонкую плеть темной магии, и тщательно ощупал конверт с ее помощью. Но тоже ничего не обнаружил. Только после этого он сорвал печать и достал сложенный вдвое листок.
Записка оказалась короткой. На дорогой бумаге красовались всего несколько слов:
«Думай быстрее. Жду ответа».
Юноша сразу понял, кто подложил ему этот конверт. Рамон Фортео. О его просьбе Хайен вспомнил только сейчас. Влезать в какие-то авантюры после Мерцающего леса не хотелось. Но почему-то юноша был уверен, что Рамон-младший не врет. И его знакомому, и правда нужна помощь. Хайен сунул записку под подушку и вышел из комнаты.
В класс они вошли со звонком. Лица Энди и Рийсы озарились радостью. Ректор Райс поднял взгляд на адептов и величественно кивнул, позволяя им занять свои места. По кабинету побежали шепотки, которые тут же были прерваны многозначительным покашливанием учителя. Все глаза были устремлены на Хайена. И внимательнее всех на него смотрели двое — Рамон-младший и Мика Сид. Сегодня девушка сидела рядом с ним. Хайену это не понравилось.
А когда урок, наконец, закончился, ему не понравился вид Энди. Несмотря на то, что друг явно радовался его появлению, Хайену показалось, что он чем-то подавлен. Рийса, наоборот, была готова рвать и метать, и жаждала вывести всех врагов на чистую воду. Но обсуждать произошедшее было нельзя, а через пару минут стало не до разговоров — их догнала Мика.
Блондинка оттерла в сторону Энди и пристроилась справа от Хайена, не обращая внимание на Хели, которая шла с другой стороны. А затем заговорщицки прошептала:
— Отец рассказал, что у вас были захватывающие приключения среди твоих сородичей…
— Допустим, — прохладно ответил он. — Как продвигается твоя работа? Есть подозреваемые?
— Это пока секрет, — улыбнулась она. — Сам понимаешь, не хочется никого обвинять голословно. А вот чтобы мои обвинения стали более точными… Мне необходимо поговорить с тобой. И лучше с глазу на глаз.
Хели сердито фыркнула, но этим и ограничилась. А Мика продолжала шагать рядом и с улыбкой поглядывать на Хайена. В ее глазах было ожидание скандала. Но Хели до него не опустилась. Ее пальцы в ладони Хайена начали медленно нагреваться, но этим все ограничилось. Юноше показалось, что Мика была немного разочарована. Похоже, она надеялась вывести Пламенную из себя.
— Ну так что? — терпеливо переспросила ищейка. — Когда мы можем встретиться?
— Я подумаю, — ответил Хайен. — Сама понимаешь, я больше недели не был в Академии. Придется сначала подтянуть учебу, иначе магистр Лин меня испепелит.
Мика понимающе улыбнулась:
— Что ж, надеюсь, ты найдешь время в ближайшие дни.
