— Впрочем, где бы они ни были, скоро явятся. Когда рыжая будет у нас, королевство людей запоет иначе.
С этими словами он начал спускаться с возвышения. Лэл скрипнул зубами. Амулет Мики обжигал карман. Как бы его достать…
Коридор за пределами оплавленной гробницы ничем не напоминал цитадель. Он выглядел совершенно обычным и прямым. Хайен нахмурился и прошептал:
— Куда нас занесло?
— Думаю, это подвал, — уверенно произнесла Хели.
Хайен покосился на нее и спросил:
— Почему ты так уверена?
Девушка помялась и сказала:
— Знаешь, после этой боли… В моем источнике все стало иначе. И перемещение… Пространство я теперь тоже ощущаю иначе.
— Сможешь перенести нас обратно к Лэлу? — ухватился за ее слова Хайен.
Но Хели уклончиво ответила:
— Мне нужно время, чтобы освоиться с новой магией. Может быть, пока будем идти вперед? Вдруг набредем на выход раньше, чем я смогу переместить нас. Правда, там ждут враги. Да и Лэл, надеюсь, сумел вырвать их из ловушки.
Хайену тоже очень хотелось верить, что магия злотых глаз помогла его друзьям справиться с орочьим опалом. Легендарный камень, который вытягивает магическую силу. Из такой ловушки сложно выбраться. Юноша кивнул, а затем собрал на кончиках пальцев целительскую магию. Обезболивающее заклинание на себя, око целителя — на Хели. Когда Хайен изумленно присвистнул, девушка с надеждой спросила:
— Ну что? Он изменился?
— Не так, как ты думаешь, — покачал головой он. — По большей части он остался таким же. Вот только… Кажется, моя магия помогла нормальной циркуляции. Вероятно, теперь ты сможешь вытягивать ленту магии также, как это делают остальные.
— А пламенная телепортация? — вдруг забеспокоилась Хели. — Я потеряю эту способность?
— Не думаю, — мотнул головой Хайен. — Твой стержень по-прежнему представляет собой спираль, замкнутую на себя. Правда, не удивлюсь, если у эта способность тоже как-нибудь прокачается со временем. Подождем. Сначала нужно освободить наших друзей и вырваться из цитадели.
— Жаль, что с Фенгом происходят странности, — вздохнула девушка. — Я думаю, стоит забыть о предводителе орков и уносить ноги. Все явно идет не по плану.
Хайен мысленно коснулся разума пса, а затем выдавил:
— Разберемся с этим позже. Я не понимаю, что с ним. Но на него явно так подействовала магия этого места. Фенг не в себе, и я боюсь его призывать. Син был прав, это рискованно.
Хели немного помолчала и осторожно спросила:
— А сам ты ничего странного не чувствуешь?
— Пока нет, а что? — напрягся Хайен.
— Хотела тебе напомнить, что ты тоже сейчас не в себе. По твоим глазам это видно, хотя ведешь ты себя совершенно нормально. Нам нужно быть осторожнее.
Она произнесла это совершенно спокойно, будто тот факт, что рядом с ней шагает безумный полуэльф, совсем не пугал ее. Хайен не выдержал и сказал:
— Тебя как будто это не волнует…
— Я верю, что ты справишься. И я уже говорила тебе об этом, — пожала плечами она.
И от непоколебимой уверенности в ее голосе стало легче на душе. Правда, ненадолго. Чувство опасности, которое пришло в следующий миг, было таким острым, что Хайен рухнул на колени. Инстинкт кричал, что нужно немедленно встать, бежать, уничтожить то, что вызывает это чувство. В памяти всплыло лицо Сина. Первый день их знакомства, все попытки юного принца защитить темного, который неожиданно свалился на голову Пламенным Мерцающего леса.
Из воспоминаний его вырвала Хели. Юноша ощутил, что она трясет его за плечо и обеспокоенно спрашивает:
— Хайен! Что такое, Хайен⁈
Стараясь сдержать волну темной силы, которая поднималась изнутри, он с трудом проговорил:
— Син… Лэл… Перенеси нас к ним, Хели. Наверное, им нужна наша помощь.
Девушка не стала спорить. Теплые руки обхватили его сзади, а затем они рухнули в горячую тьму.
Вспышка, которая перенесла их, на этот раз была черной. Первым, что увидел Хайен, было изумленное лицо Лэла. Сначала накатила волна облегчения. Все-таки они попали туда, куда нужно. Еще одно блестящее попадание в исполнении Хели. А затем он увидел своего врага и не смог сдержать изумленный вздох. Странное существо, напоминающее орка и эльфа одновременно, сковывали необычные кандалы. Но самое страшное — его тонкие пальцы сжимали горло Сина.
При виде Сина магия внутри словно обезумела. Отрешенный взгляд юного принца был устремлен в пустоту. А вокруг него извивались коричневые щупальца. И одно из них уже впилось в предплечье. Кровь вскипела в жилах Хайена. Чувства обострились до предела, магическое зрение будто шагнуло на следующий уровень. Теперь ему не нужно было творить заклинания, чтобы видеть, как странная коричневая дрянь соединяется с источником Сина и… воздействует на разум?
По взгляду эльфа сразу было видно, что он не в себе. На миг Хайен забыл обо всех врагах и крикнул:
— Син! Синтсирэль, очнись!
