— Мы примем любое решение Идрес. Если она решила пойти против законов эльфов, мы будем с ней до конца, каким бы он ни был.
Хели вскинула голову:
— Не говорите так! Все будет хорошо…
Хайен поймал ее ладонь и сжал. Уверенность девушки подкупала, но сам юноша чувствовал только ответственность. Вин положил ладонь на голову Хели в жесте утешения. Девушка вздохнула, и тут же открылась дверь.
Слуга тоже оказался эльфом. Темно-русые волосы, вполне человеческий костюм слуги. Хайен тут же вспомнил, что Сил, служанка рода Манкьери, тоже предпочитала человеческое платье. Эльфы пробормотали корткие приветствия и первыми вошли в дом. Адепты последовали за ними. Их провели в гостиную так быстро, что юноша почти ничего не успел рассмотреть. Было не до этого — всё его мысли занимали Идеей и её ребёнок. Будущий тёмный, который должен выжить.
Рийса и Энди вовсю вертели головами. А вот Хели, похоже, была здесь не первый раз.
Комната оказалась незнакомой. Светло-серые панели на стенах, серебристые портьеры, диван и кресла чуть темнее оттенком, мягкие и удобные с первого взгляда. А вот Цанцю сегодня был в черном. У людей это считалось бы знаком скорби, и лицо эльфа было под стать костюма. Вин и Вэн обменялись с ним приветствием и ушли. Несмотря на тоску на лице, эльф тепло приветствовал адептов и предложил им сесть.
Как только четверка расположилась на диване, в комнате появилась Идрес. Хайен едва не открыл рот от удивления, когда увидел ее. То ли раньше эльфийка носила платья, которые скрывали чуть округлившийся живот, то ли за предыдущее время он и правда существенно подрос. Но теперь ее беременность была видна невооруженным глазом.
Эльфийка непринуждённо приветствовала гостей. Удивление на лице адептов развеселило ее.
— Уже скоро, — ответила она на невысказанный вопрос Хайена, и опустилась в кресло рядом с мужем.
Серые переплели пальцы, и юноша спросил:
— Скоро? Насколько скоро?
— Примерно через два месяца, — серьезно ответила девушка.
— Конец сентября? — задумчиво протянула Хели. — У эльфов осень считается удачным временем для рождения.
— Особенно у Пламенных, — кивнула Идрес. — Линдереллио-лаэ, лайе Меллириссиэль, наш отец, дедушка, да и мы сами родились осенью. Будем надеяться, что для него это тоже хорошее предзнаменование.
Она положила ладонь на живот, и Хайен спросил:
— Для него?
Эльфийка торжественно кивнула:
— Лайе Меллириссиэль утверждает, что это мальчик. На памяти моей матери она не ошиблась ни разу. Так что… стоит поторопиться, верно?
Адепты кивнули одновременно. А затем Идрес подалась вперед и быстро заговорила:
— Возможно, времени даже меньше. Перед родами меня будут ждать в Мерцающем лесу. Мне нужны будт веские причины,чтобы не вернуться туда. Мама… будет волноваться.
Хайен вспомнил полные жажды убийства глаза Линьерисиэль и покачал головой:
— Ты не сможешь сказать ей правду. Тебе придётся обманывать её и дальше, увы.
Девушка коснулась своих ключиц и беспокойно спросила:
— А если она всё же найдет меня через эйле?
Хели невольно повторила ее жест и пообещала:
— Мы проверим это прежде,чем ты окажешься там.
— Ты эльфийка только наполовину, — напомнил Цанцю. — Родственная связь внутри вашей семьи может работать иначе.
Хайен и Хели переглянулись, затем юноша сказал:
— Мы подумаем, как проверить это на истинных эльфах.
Идрес неуверенно улыбнулась. Цанцю тут же перевел разговор на какие-то невинные темы вроде сегодняшней миссии и службы во дворце. Адепты охотно поддержали разговор. Из дома они вышли час спустя. Цанцю провожал их до двери и напоследок шепнул Хайену:
— Она полна решимости сохранить жизнь нашему сыну. Ты — наша единственная надежда.
— Знаю, — кивнул юноша. — И я обязательно добьюсь признания темных эльфов.
К воротам дворца адептов перенес Вин. Пока они шли через огромный парк в казармы Гвардии, снова обсуждали произошедшее.
— Придется поторопиться с очисткой Кеубирана, — говорила Хели, — Откладывать больше нельзя.
— Мы не можем выйти отсюда, — напомнил Энди.
— Значит, нужно сделать это, как только вернемся в Алый замок. — решил хайен. — А пока будем готовиться. Хели, Рийса, вам придется вспомнить все, что вы знаете из рассказов своих родителей.
Вспоминать не придется, — перебила его Пламенная. — Лэл достанет для нас Пламенные Хроники. Мама ведет их с момента закрытия дверей. И там детально описано все, что они с отцом встретили в Кеубиране. Интересно… Источник, который зажгли они с отцом, все еще горит или нет?
— Источник? — переспросил Хайен.
— Увидишь, — коротко ответила Хели.
— Вероятно, никто из нас не сможет туда войти, — мягко напомнила ей Рийса. — Ты не можешь спуститься даже к тому, который в Алом замке.
Девушка помрачнела, и Хайен сказал:
— Мы попробуем. Пока будем готовиться. А ещё… на Балу в честь прибытия эльфийской делегации нас ждёт ещё одно дело. Магистр Лин хочет держать нас подальше от эльфов, но эльфы не хотят держаться подальше от нас. Син будет там и просит о встрече.
Рийса скептически спросила:
— Под надзором всех Верных? Да и Сина не оставят без присмотра.
Но Энди внезапно ухмыльнулся:
