Вот, в одном таком старинном доме, доставшемся ему в наследство еще от деда, и проживал следующий наш фигурант политико-детективной истории. Двухэтажный дом, построенный еще в начале прошлого века из огромных дубовых бревен, был одним из немногих, что уцелел до наших дней. И не потому, что его деревянная конструкция, каким-то чудом избежала обветшания (дуб, в отличие от других стройматериалов, со временем приобретает прочность камня), а просто потому, что строить дома из дерева стало немодным, да и технология строительства таких сооружений практически исчезла к середине XX века. И еще одно отличие от остальных было в этом доме. Американцы, да и европейцы тоже очень редко когда ставят заборы вокруг своих частных домов. Обычно они ограничиваются небольшими — не более трех футов в высоту оградками из штакетника, а то и вовсе обходятся без этих излишеств. Это вам не русские, которые купив себе участок под строительство дома, сразу начинают его ограждать чуть ли не трехметровым глухим забором, чтобы не дай Бог, соседи не проведали о том, чем занимаются хозяева. А еще говорят, что русские меньшие индивидуалисты, нежели англосаксы. Ничего подобного! Дух здорового коллективизма умер в них с последним вздохом Советского Союза. Иначе как можно объяснить тот факт, что именно в России прижилась мода на двойные, а то и вовсе металлические двери в квартирах, даже весьма небогатых горожан. Вот и эта старинная усадьба бывшего скотопромышленника была огорожена высоким забором из-за которого постороннему наблюдателю было видно только двухскатную крышу дома с металлическим флюгером на коньке в виде коровы. Дед нынешнего хозяина усадьбы был большой шутник. Итак, нынешнего хозяина старинной усадьбы звали очень просто — Марк Милли.
Председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов — шестидесятидвухлетний Марк Александр Милли — четырехзвездный генерал, осыпанный множеством наград и поощрений за долгую и непорочную службу, был весьма уязвлен своей отставкой. Вернее даже будет сказать не столько отставкой, к которой он в принципе и так был готов в связи со сменой хозяина Овального кабинета, а той скоростью, с которой она состоялась. Он-то не без оснований рассчитывал, что уйдя с поста Председателя Объединенного Комитета Начальников Штабов в 2021-м году — вместе с президентом, как-нибудь еще сумеет прослужить в роли какого-нибудь инспектора еще два года, до того момента, когда наступит неминуемый срок выхода на заслуженный отдых. Но все его расчеты рухнули в одночасье после того, как бешеный Дон выкинул его не просто из кресла руководства вооруженными силами, а вообще с воинской службы с оскорбительной для офицерской чести формулировкой о «досрочном увольнении из рядов вооруженных сил в связи с выявленной некомпетентностью». Надежды на то, что через два года он, как и положено, в таких случаях, получит медаль от Конгресса «за долгую и непорочную службу» (не путать с Золотой медалью Конгресса), а потом с почетом уйдет на пенсию и будет консультировать одну из корпорации ВПК, не оправдались. С такой формулировкой в личном деле, с ним вряд ли кто из промышленных боссов захочет иметь дело. Конечно, за свою долгую службу в рядах Вооруженных сил он сумел сколотить кое-какой капиталец, хоть и пришлось изрядно попотеть на этом поприще.
