– В ту ночь, когда Оверет зарезал Форалефа. Я слишком много выпил в тот вечер. Говорят, я вломился в корчму и грозился убить брата. Не помню, может, и было такое. Убить я б его, конечно, не убил – но как он мог сделать такое?! – в голосе Эсгиса послышалась дрожь. – Ведь он же знал, что я со дня на день собираюсь купить у него коня! Он же обещал мне продать его! Зачем, ради чего нужно было приносить такую жертву?!
– Ты занимал деньги у Кивриса на коня?
– Да, – кивнул Эсгис.
– В тот вечер Вихан отвел тебя с горсета домой, – продолжил Ивар. – Что было дальше?
– Мы сидели у меня дома, о чем-то говорили: про Форалефа, про что-то еще. Сидели допоздна. Затем раздался гулкий удар в дверь. Я уже слегка протрезвел к тому времени. Я пошел открывать. Снаружи никого не было, только у порога лежал камень с привязанной к нему запиской. Той самой: "Твой брат замыслил убить тебя чужими руками. Завтра в полдень он принесет задаток в тайник на Старом Тисе". Я огляделся, принюхался. Потом пошел на юг, к дому Кивриса, походил вокруг, затем еще побродил в окрестностях. Никого не увидел. Потом вернулся домой. Дал прочитать записку Вихану. Я не поверил сначала, думал, чья-то глупая шутка. Зачем брату убивать меня? Да и не способен он на такое. Так мне казалось.
– Говорят, вы часто ссорились из-за Анейры, – заметил Ивар.
– Да, ссорились. Даже дрались пару раз. Но убивать?! Потом еще этот дурацкий случай на ярмарке. Оверет с чего-то решил, что это я выпустил ему под ноги кота. И ведь не докажешь ничего этому остолопу… – Ивар заметил, что Эсгис говорил о брате как будто о еще живом.
– Ты показал записку Вихану и…? – спросил Дерог.
– Я решил, что кто-то надумал пошутить надо мной. Но Вихан воспринял все чересчур серьезно. Он вообще был большой фантазер. Все время мечтал, как уедет на Имралтин, а то и еще дальше, к Островам на Севере Мира, станет великим филидом и тому подобное.
– Так как записка оказалась у Вихана? – не отступал Дерог.
– Он зачем-то выпросил ее у меня. Я просто хотел ее выбросить. Но то ли пергамент ему для чего-то понадобился, то ли еще что.
– Понятно, – произнес Дерог. – Теперь по поводу второй записки, той, что нашли у тебя. Что значит "встретимся на старой мельнице завтра на закате"? С кем ты собирался встречаться и для чего?
– Как потом уже рассказал мне Вихан, он решил проследить за Оверетом. Утром следующего дня он отпросился у Фариера до вечера, сказал, что приболел. В подброшенной накануне записке говорилось, что Оверет принесет задаток в какой-то тайник на Старом Тисе. Около полудня Вихан увидел, как Оверет направляется в сторону Долины Туманов. Он пошел за ним. Позже он рассказал мне то, что видел. Оверет подошел к Старому Тису, долго озирался по сторонам, затем полез на дерево. Вихан прокрался по склону лощины и зашел с другой стороны. Вскоре Оверет спрыгнул с дерева и пошел назад в поселок. Вихан подождал, пока он отойдет, затем сам залез на дерево в том же месте, что и Оверет. Он не сразу нашел дупло, но в конце концов увидел его с верхних веток. Вихан обыскал тайник и нашел в нем шесть золотых торкелей. Он оставил их там, спустился и пошел нагонять Оверета. По пути он еще встретил тебя, – кивнул Эсгис в сторону Ивара, – и Тервела.
– Похоже на правду, – подтвердил Ивар. – В тот день около полудня я шел к Вороньей развилке. В Долине Туманов мне попался навстречу сначала Оверет, шедший в сторону поселка, а затем крадущийся Вихан. Он еще спросил меня, не делал ли Оверет чего подозрительного.
– И при чем тут записка, найденная при тебе? – спросил Эсгиса Дерог.
– Я к тому и веду, – продолжил тот. – Ближе к вечеру того же дня Вихан нашел меня и рассказал всё, что видел. По всему выходило, что брат действительно задумал убить меня чужими руками – как и говорилось в подброшенной мне записке. И не просто задумал, но и уже заплатил деньги убийце. Я сказал Вихану, что сам во всем разберусь. И сам начал следить за Оверетом. Часа через два, незадолго до заката, Оверет снова направился в Долину Туманов. Я незаметно пошел за ним. Оверет нес факел, поэтому я хорошо его видел. Он снова дошел до Старого Тиса, забрался на него, через пару минут спрыгнул и пошел назад. Немного подождав, я залез на дерево, не сразу, но все-таки нашел тайник там, где описал Вихан, и достал из дупла кусок пергамента. Тот самый, что вы нашли у меня, со словами: "Встретимся на старой мельнице завтра на закате". Это Оверет назначал встречу убийце на следующий день.
– Но зачем ему это понадобилось, тем более, так далеко от поселка? – задумчиво произнес Ивар. – Или он передумал и хотел сообщить убийце об этом?
– Не знаю, – пожал плечами Эсгис. – Но я решил узнать, кто этот убийца, которому Оверет заплатил деньги, и о чем они собираются разговаривать с моим братцем. Поэтому записку я оставил лежать в тайнике, чтобы убийца мог прочесть ее.
– Но как же она все-таки оказалась у тебя? – недоумевая, спросил Дерог.
