Охотники больше не могли стрелять в него из арбалетов, оставался риск случайно задеть своего. Они обнажили холодное оружие, и, извергая проклятия, бросились на Демиана. Дракон закрутился между ними, ловко отбиваясь от двух клинков.
Голубоглазый мужчина подобрал выпавшее из рук оружие и, уличив момент, тоже набросился на Демиана. Сражаться с тремя хорошо подготовленными бойцами одновременно стало невыполнимой задачей. И хотя раненый охотник слабел на глазах, он всё равно представлял реальную угрозу. Демиан пропустил удар, и острое лезвие вонзилось ему в живот. Дракон, казалось, и вовсе не заметил ранения, сейчас он не чувствовал боли, её притупила бурлящая, магическая энергия. По коже побежала липкая горячая кровь. Голубоглазый охотник выдернул меч, попытался нанести ещё один удар, но зашатался и скривился от боли, из раны на груди продолжала хлестать кровь. Казалось, в этот отчаянный рывок, сумевший поразить дракона, он вложил последние остатки сил. Лицо мужчины побледнело, губы приобрели синюшный оттенок. Он сделал несколько неуверенных шагов и осел на землю.
Демиан продолжал сражаться, словно ничего не произошло, ему удалось выбить оружие у одного из охотников. Тяжёлый меч отлетел в сторону и упал на заросшую невысокой травой землю. Слуга короля замешкался, теряя драгоценные секунды, острое лезвие из полинура пронзило ему горло. Фонтаном брызнула кровь, мужчина захрипел, схватился руками за шею. Жизнь капля за каплей покидала его тело.
Дракон стремительно отразил нападение оставшегося в строю охотника. Ярость полыхала в душе, меч пел в руках, желая насытиться боем.
Мужчина с ловчей сетью, словно коршун, кружил рядом, в ожидании удачного момента. Как только противники отошли друг от друга на значительное расстояние, он метнул ловушку, пытаясь поймать в неё дракона. Демиан успел отскочить, но споткнулся об распростёртое под ногами тело, потерял равновесие и рухнул на землю. Воздух выбило из лёгких, рана дала о себе знать, отозвавшись на удар острой болью. Ловчая сеть пролетела рядом. У дракона не оставалось времени на раздумье, любое промедление грозило гибелью. Все органы чувств работали на пределе возможностей. Демиан вытянул руку и ухватил конец ускользающей ловушки, жёсткие острые нити впились в пальцы, раздирая кожу до крови. Дракон потянул сеть на себя, и охотник, не ожидавший такого поворота событий, не успел выпустить ловушку из рук. Он вскрикнул от неожиданности и полетел на землю лицом вниз, вытянутые вперёд руки немного смягчили падение. Сеть выскользнула из его пальцев.
Демиан поднялся на ноги, всё ещё удерживая ловушку за острый край. Ещё остававшийся в строю слуга Его Величества преградил ему путь, но дракон ловко, хотя делал это в первый раз в жизни, набросил на противника сеть. Хитрая ловушка захлопнулась, обездвижив охотника. Тот упал на землю, извергая проклятия, завертелся, пытаясь освободиться, хотя наверняка знал, что изнутри разорвать сеть невозможно.
Охотник, который раньше управлял ловчей сетью, пытался подняться, опираясь на окровавленные руки, но Демиан ударил ногой его по лицу. Затрещали, ломаясь кости, мужчина взвыл, захлёбываясь кровью. Клинок из полинура вошёл ему между лопаток, играючи пронзая плоть. Мужчина дёрнулся в предсмертных судорогах и затих.
Демиан огляделся вокруг, тяжело дыша, и глубокой раны на животе продолжала выплёскиваться кровь. Он вытер пот со лба грязным рукавом. Усталость начинала медленно брать верх, действие зелья заканчивалось. Дракон бережно обтёр меч платком, стирая с него кровь, а затем наспех прошёлся мягкой тканью, смоченной в специальном масле. Полинур был меньше подвержен ржавчине, нежели другие металлы, но всё равно требовал ухода. Демиан пообещал себе, что как только окажется в безопасности, обязательно займётся оружием.
Умирающий охотник жалобно стонал, а пойманный в ловчую сеть громко ругался, но Демина старался не обращать на них внимание.
Одежда его пропиталась кровью, дракон аккуратно снял её, морщась от боли. Теперь, когда бой закончился, он начинал чувствовать себя разбитым и слабым. Повреждений оказалось больше, нежели Демиан рассчитывал. Глубокий порез на плече, много мелких ссадин, синяков и царапин, страшная рана на животе, которая сильно кровоточила, выглядела скверно и вполне могла оказаться смертельной. Превозмогая боль, дракон наклонился, взял дорожный мешок и достал пузырьки с заживляющим зельем. Щедро полил им опасную рану. Снадобье зашипело, соприкасаясь с плотью. Демиан взвыл от боли, в глазах потемнело, к горлу подступила тошнота. Чтобы не упасть, он облокотился о толстый ствол старого дерева, ноги подкашивались. Для такого серьёзного ранения одного пузырька оказалось недостаточно. Пришлось использовать ещё один. Оставшееся зелье он истратил на обработку других повреждений.
