Молодая женщина покраснела, как только что съеденная свекла. Она набросилась на грязного человека-поток быстрого арамейского языка, за которым Арантур, владевший этим языком всего один год, не мог уследить.
Грязный человек улыбнулся.
Арантур встал между ними и открыл кошелек, но обнаружил, что у него нет оболов, только серебро.
Она присела в глубоком реверансе. “Теперь все благословения Двенадцати и всех их святых падут на твою голову, принц чаепития,- сказала она. “И если ваша милость простирается так далеко, милорд, пожалуйста, заплатите за старика три обола.- Она улыбнулась-очень красивой улыбкой. “Он говорит только на Сафири и Рафике. И нет, он не может ничего изменить.”
Последовало досадное время, когда уличный торговец был найден, чтобы сломать серебряный крест. Он взял обол за свои хлопоты, и Арантур заплатил его долги—шесть серебряных оболов, чтобы купить наркоману свеклу и немного переваренного чая.
Но человек съел все это целиком.
- Хочешь еще?- спросил он.
“Я хочу умереть, - сказал мужчина. “Трахать всех.”
Продавец свеклы очень быстро заговорил на Сафири. Внезапно грязный человек выпрямился во весь рост. Он говорил на Сафири, очень четко.
Он сказал: "отец, я не ворую. Клянусь головой моего отца.”
Арантур еще несколько недель подряд строил свое произношение Сафири на этой фразе.
Старик протянул грязному человеку еще одну свеклу, и тот медленно съел ее, словно смакуя.
К тому времени у продавца чая собралась небольшая толпа, и она обслуживала их всех, пока не закончилась вода, Чтобы приготовить чай.
“Ты принес мне удачу, - сказала она. “А ты чистенький и довольно симпатичный. Если у тебя есть еще один серебряный крестик, я пойду с тобой домой.”
Арантур заставил себя улыбнуться. - Я забираю грязного домой.”
- Она рассмеялась. - О, это моя ошибка.- Она ушла, хихикая.
Арантур был в некотором роде огорчен. Он задавался вопросом, достаточно ли девушка говорила по-Сафири ... в другой раз он задался вопросом позже, как ей удалось быть такой жизнерадостной со своей участью в жизни, которая казалась ему жестокой и тяжелой.
Но он выжил на Вершине, и наркоман принадлежал только ему.
Арантур проснулся утром и увидел, что его гость, грязный и голый, стоит перед стеклянным окном, держа в руках драгоценную бритву Арантура. Он не понимал, что видит, а потом понял—человек набирался храбрости, чтобы перерезать ему горло. По крайней мере, так думал Арантур: он расстелил на полу старое одеяло, а у него не было ни горячей воды, ни мыла, ни веревки.
“Пожалуйста, не надо, - сказал Арантур на Сафири.
- О, черт!- Мужчина швырнул бритву в стену. “Я был близок к этому. Возвращайся ко сну. Я с этим разберусь …”
“Я должен все убрать, - сказал Арантур. “И мой друг Арно умер примерно там же, месяц или два назад. Кровь попадала на половицы. Она высохла на стене. Там воняет, и мухи слетаются. И кстати, это моя бритва, а другой у меня нет.”
Он встал, взял бритву, вытер ее о запасное покрывало Арно и положил на подоконник.
“Ты спал?”
- Нет!- закричал мужчина.
Новые жильцы внизу принялись колотить палками по полу. Солнце только что взошло.
Арантур как раз обдумывал свою ошибку, приведя этого человека домой. От него воняло, ему нужно было умыться, а Арантуру надо было идти в школу, на работу и к Далии …
Далия была скорее болью, чем реальностью.
Он подумал о человеке, стоявшем перед ним, и о том, что он сказал продавцу свеклы.
“Как тебя зовут?- спросил он. В Сафири.
“Сасан, - ответил мужчина. - Видишь? Разве это не было легко?- Он кивнул. “Почему ты вообще говоришь на Сафири? Ты-Арнаут.”
Арантур поднял бровь. “Даже сафийский беженец может плохо отзываться об Арнаутах.”
Сафьян пожал плечами. “Что угодно. Почему Сафири?”
“Я изучаю его в школе.”
- Хм” - сказал мужчина.
- Сасан, я хочу, чтобы ты дал мне слово, как человек, который не ворует, что ты не убьешь себя и не будешь разрушать мои комнаты или красть, пока меня не будет.- Он кивнул.
Сасан засмеялся. - Когда-то эта клятва что-то значила для меня. А теперь?- Он пожал плечами. - Единственный бог, которому я поклоняюсь, - это турикс. Есть такой?”
“Нет, - ответил Арантур.
“Тогда меня здесь не будет, когда ты вернешься.”
Арантур на мгновение задумался. Пришло время, как любил говорить его народ, довериться Орлу.
“Может быть, и так, - сказал он. - Обещай, что не украдешь и не разрушишь мою комнату. Или покончишь с собой.”
“Потому что тогда будет полный бардак, - сказал беженец.
“Именно.”
Худой мужчина улыбнулся. “Ну, ты меня рассмешил.”
Арантур сбежал вниз по лестнице и пересек улицу, где жил Каллиникос, и попросил взаймы Чираза, своего превосходного дворецкого.
“Мне нужен компаньон для моего ... друга, - сказал он.
Чираз поклонился. - Меня часто приглашают на такие роли.”
Каллиникос громко рассмеялся. - Он надеется, что она красивая.”
“Он Сафьян и пристрастился к тюриксу, и я боюсь, что он покалечится. Арантур поклонился Чиразу.
Чираз немного улыбнулся. “Ах. Я очень надеялся на мир Таркаса.”
Но лицо дворецкого приняло более человеческое выражение. Он упаковал маленький кожаный чемоданчик и ушел.
