Улгул взял его за руку, как ребенка, и пошел по противоположной стене. Две молодые девушки нахмурились и отошли в сторону, подняв руки, словно не давая жрецу Аплуна заговорить. Прежде чем они добрались до следующей колонны акведука, их перехватил человек с ятаганом. Все трое принялись жестикулировать. Девочки указывали на Улгула.
“Ты говоришь по-Сафирски?- Спросил Улгул.
Арантур вдруг осознал, что коричневая мантия, похоже, знает о нем очень много.
- Видишь этого человека?- Улгул указал на кучу тряпья. “Известный музыкант. Могучий фехтовальщик. Воин. Теперь он наркоман. Он не хочет со мной разговаривать. Возможно—”
“Разве мы уже не поговорили?”
Акцент пришельца был более легким, чем у Северянина, но все же присутствовал, и он носил ятаган, широкие брюки и плотный камзол Атти. На нем была тонкая фетровая феска, руки он держал на бедрах, а на лице играла широкая улыбка, которая не доходила до глаз.
- А, Фамуз. Улгул кивнул, как будто забыл представить старого друга.
“Я думал, ты понял меня, священник. Мы не хотим, чтобы ты был здесь. Никто из моих людей не поклоняется твоим Двенадцати.- Он стоял очень близко к Улгулу.
“Вы хотите сказать, что я заставляю ваших детей-проституток помнить, что у них когда-то была жизнь?”
- Ты думаешь, что мои люди избили тебя, священник? Послушай—это были поцелуи. - Кто это?- спросил он, указывая на Арантура.
- Человек ... он заблудился. Не лучше, чем ты.”
Фамуз обернулся. “Вы заблудились, юный сэр? За небольшую плату один из моих парней доставит вас домой в целости и сохранности. Если с тобой будет один из моих мальчиков, никто не станет приставать к тебе, обещаю.”
Арантур пытался разобраться в этом. Криминальный авторитет ... конечно. Но избиение жреца Аплуна не было хорошей практикой для городского преступника. С другой стороны, Улгул отдалился—он уже отошел на два шага.
Арантур был крупным мужчиной с мечом на боку.
“Не думаю, что мне нужен эскорт, - сказал он как можно любезнее.
Фамуз покачал головой. “Вот тут вы ошибаетесь, сэр. Эти улицы могут быть очень опасны, и это плохо для моего народа, если что-то случится с иностранцем.”
Арантур улыбнулся. - Иностранцем?”
“Я не думаю, что ты понимаешь, - сказал Фамуз, и улыбка исчезла. - Заплатите мне пару серебряных крестиков, и вы будете в полной безопасности.”
- Или?”
Арантур смотрел на людей с Востока, пытаясь понять, не являются ли они головорезами или телохранителями преступника.
“Или может случиться что-то неприятное, - сказал Фамуз.
- Как ... - Арантур улыбнулся дядиной улыбкой. - Как будто я воткнул меч тебе в живот и заставил танцевать?”
Он притворялся кем-то, кем на самом деле не был, но знал этот язык от своего дяди.
Улгул исчез, исчез, как человек, наделенный магической силой.
Фамуз оглянулся на него.
“Здесь нет никого, кто мог бы тебе помочь, - сказал он Арантуру. “За пару серебряных крестиков я бы защитил тебя от себя, - добавил он.
Это было приятно. Он понимал соблазн жесткого разговора и бравады. Забавно было наблюдать, как этот ублюдок вздрагивает.
“Ты облажался” - отрезал Фамуз и пошел прочь.
Арантур еще немного постоял на месте, а затем слишком быстро обошел опорный ярус акведука, направляясь к безопасным ступеням и городу.
Но сразу за следующей колонной, у входа в узкую аллею, ведущую к его дому, он быстро прошел мимо человека, скрючившегося у огромного каменного контрфорса. Его длинный меч, который он не привык носить, ударил человека, когда тот повернулся.
- Ого!- мужчина сплюнул. - Ешьте мою грязь, гражданин.- Голос нищего звучал почти небрежно.
“Мне очень жаль.- Сказал Арантур.
“Конечно.- Слова мужчины были произнесены с легким акцентом и невнятно. Он улыбнулся-искренней улыбкой. - Хороший меч. Ты парень с мечом? Когда-то я был мечником.”
Тогда Арантур понял, что этот человек-наркоман из тюрикса. Он видел это по глазам мужчины—слегка покрасневшим центрам—и по рукам. …
Но Арантура остановило то, что он произнес последнюю фразу на Сафири.
Он обернулся. Он успел сделать всего три быстрых шага, прежде чем до него донеслись эти слова. Он не говорил на Сафири.
“Как поживает твоя Лиота?- сказал он.
- Отлично, - сказал мужчина. “Удивительно. Я уверен, что я могу получить работу в качестве посла, или, может быть, чего-то секретаря.”
Арантур вернулся назад. Его тут же окружили нищие и собаки. Но скорчившийся человек с трудом поднялся на ноги. От него воняло мочой и другими запахами: немытым телом; кучей грязи с ее собственным грузом запахов.
Один из нищих бросил камень. Немытый наркоман поймал камень, изобразил, что бросает его, и вся стая детей закричала и побежала. Молодую девушку сбили с ног, и она закричала. Залаяли собаки.
Арантур знал, что он уже принял решение. Он все больше привык к этим моментам, когда его внутренний разум принимал решения, которые он вообще не рассматривал.
“Позволь мне купить тебе еды”, - сказал он.
“Вы могли бы просто дать мне пару монет, и я бы купил свою собственную, - сказал немытый мужчина. “Ты можешь чувствовать себя святым, и тебе не нужно меня нюхать.”
