Арантур кивнул, сдаваясь. Сафиян не хотел разговаривать. Он приготовил трубку для Драко и сел напротив него на табурет.
“Мне кажется, я должен вам кое-что показать, - сказал он.
Драко равнодушно кивнул.
Арантур достал из сумки молоток и протянул ему.
“Это то, что ты используешь для работы с кожей?- Драко не сразу заинтересовался.
А потом он исчез. Все сразу, как тень, открывшаяся навстречу яркому солнечному свету.
- Черт Возьми, Тимос. Это молоток из твоей пушки.- Он по-волчьи улыбнулся. И пожал его. - Черт возьми. Черт бы побрал мои глаза.”
“Я пользовался им сегодня и ... …”
Шпион уже манипулировал молотком, пробуя разные детали.
- ...и что-то подалось, и он начал дребезжать. Но ты сказал, что пушка не является собственностью вашего агента.”
Драко помолчал. - Нет, я сказала, что не думаю, что это был он.”
“Я не чувствую никакой силы внутри этого.”
Драко пожал плечами, побежденный.
Арантур смотрел на него не как солдат или студент, а как ремесленник. Спустя долгую минуту он поднял его, перевернул, схватил за ручку и с огромным усилием отвинтил от бронзовой головки.
“Так надо было сделать, - сказал он. “По-другому голову не наденешь.”
Драко не слушал. Он постукивал головой по разделочной доске, большой доске, на которой Арантур и его соседи по комнате резали хлеб и овощи. Он поиграл с кинжалом, а потом с киркой для еды. Внезапно среди хлебных крошек вспыхнул Радужный огонек и появился единственный сверкающий драгоценный камень.
“Солнце. Свет. Драко покачал головой. - Неудивительно, что они убивали из-за этого. Он огромен.”
Арантур никогда не видел такого большого кристалла курии. Теперь он чувствовал исходящую от них силу.
Что-то было не так.
“Не трогай его, - сказал Арантур.
Его тон остановил Драко.
Сасан смотрел то на Артура, то на макетную доску.
“Что это за чертовщина?- спросил он.
Драко присвистнул. “В курии это целое состояние.”
Арантур использовал свой талант. Он протянул руку и попробовал свой собственный Кристалл Куриа, а затем …
- Ой, - сказал он вслух, потому что боль была почти физической. - Большой заряжен—он несет тяжелую работу. И самых маленьких …”
Драко кивнул. “Я тоже это чувствую.”
Сасан присвистнул. “Это очень много камня.”
Драко сгреб все кристаллы в кожаный мешочек рукой в перчатке.
“Я позабочусь об этом, - сказал он.
В мгновение ока все, что они слышали о нем, - это звук его шагов, спускающихся по ступенькам.
Сасан рассмеялся. “Ты ему доверяешь?”
Артур пожал плечами. “Да.”
- Разве эти кристаллы не были твоими?- спросил Сафиан.
Артур пожал плечами. Его жизнь была настолько насыщена событиями, что казалась нереальной.
Шаги Драко становились все более отдаленными.
В тот же вечер Ансу прибыл так же без церемоний, как и уехал. Он прибыл с двумя слугами, оба-Бизы. Это были дворцовые конюхи, одетые в свои обычные алые и синие мундиры, и они подняли по лестнице шесть тяжелых ящиков, а затем, не дожидаясь приглашения, вымыли все комнаты сверху донизу. Блондин ушел, а бледный темноволосый подмел и умылся, и вернулся с четырьмя наборами великолепных кожаных и бархатных покрывал для кровати и масляной картиной, изображающей арнаутский полк Старой Империи, все верхом, ворвавшийся в грозную пехоту Аттианских Яницери.
Арантур полюбил картину с первого взгляда. Слуга повесил его на крючок, который уже был на месте. Он и его напарник повесили занавески на кровати, а затем приступили к приготовлению небольшого обеда из цыпленка на камине.
- Мы можем оставить их себе?- Сказал Сасан. “Это лучше, чем твоя магия.”
Ансу усмехнулся. “Мы могли бы, возможно, нанимать их раз в неделю, но это одолжение.”
Блондин поклонился. “С превеликим удовольствием. Император не может допустить, чтобы принц Чжоу жил в ... - Он огляделся.
- Убожество?- Спросил Сасан. “Кто ты такой?- спросил он Ансу.
- Ансу, - ответил принц. “А ты?”
“Сасан Дахамет Кхуй, - сказал наркоман. - Наркоман тюрикса. Бывший дворянин.”
- А-а, - с интересом протянул Ансу. - Турикс. Восхитительно, если делится с сексуальным партнером.”
Сасан запрокинул голову и рассмеялся.
На следующий день Арантур пришел в Большой Зал и обнаружил во дворе студенческий протест. Он узнал Сирнана и некоторых других Львов, но без особого труда протиснулся в кабинет Эдвина боковым коридором, обслужил кваве и сел, чтобы попрактиковаться в каллиграфии.
Эдвин пришел поздно, и у него был синяк под глазом. Он мрачно выругался и выпил свою кваву. После нескольких яростных переписываний он посмотрел поверх своей пустой чашки на Арантура.
“Они тебя не беспокоили?- спросил он.
Арантур покачал головой. - Нет, я их просмотрел.”
“Ты ведь знаешь, чего они хотят, не так ли? Львы и Красные?”
“Нет, - ответил Арантур. - Или Да, но все равно скажи мне.”
- Они хотят, чтобы Магистр Искусств ушел в отставку, чтобы ее мог заменить представитель мужского пола одного из их Домов. Эдвин пожал плечами. “Разве вы не следите за политикой? У нее есть место на семнадцатом этаже. Она не аристократическая женщина. Они хотят, чтобы она ушла.”
- Боги, - сказал Арантур.
"Я уже знаю больше, чем хочу знать", - подумал он.
