— Ну надо же! А у нас молодые люди ведь как — не хотят в земле ковыряться… Магазин, говорят, рядом. Там с Сарасвати томаты, говорят — дешево и сердито! Оно и правда что сердито! Сплошная химия! Чего от шудров хорошего можно ожидать?
Тут в башке у Кормака сработала память Иоахима фон дер Боддена, и он даже скривился:
— Шудры они такие… С ними ухо нужно держать востро!
— И фильмы у них дурацкие — танцуют, танцуют… А чего танцуют — голь перекатная, живут в каких-то хибарах, а одни танцы на уме… А вы-то родом откуда, Гай? — лихо сменила тему миссис Махони.
— С Абеляра.
— Ах, с Абеляра… — ей, по всей видимости, это название ничего не говорило.
Мало кто из жителей миров первой пятерки интересовался тем, что происходит вне высокоразвитых планет.
— Но отец мой сам с Атенрай, а я уже на Ярре прописался, видимо, на всю жизнь…
— Ах, Атенрай… А на Ярре вам что, должность хорошую предложили?
Гай даже крякнул от неожиданности. Должность! Но приходилось выкручиваться:
— Э-э-э-э ну да, вроде того. Креативный директор одного инвестиционного проекта!
— Но, Эбигайль говорила — вы капитан…
— Да-да, приходится подрабатывать, знаете ли… — парень давил смех, потому что Эбигайль нещадно тыкала его в бок.
Ответом про подработку ее мама была, видимо, удовлетворена.
— Муж мой, мистер Махони, ныне покойный, тоже капитаном был! «О капитан, мой капитан…» — она явно что-то цитировала. — И эта коза — вся в него! «Я буду пилотом!» — и точка. Ох, намучаешься ты с ней! — внезапно перешла она на неофициальный тон. — Пойдем, я тебе альбом покажу, какая она была малышка симпатичная!
Эбигайль закатила глаза:
— Ма-а-ам!
— Что — мам? Вижу же — ему интересно! Иди вон, дядьев встречай — пришли, разбойники, пироги учуяли!
В общем, знакомство состоялось, и Гай надеялся, что произвел благоприятное впечатление. И основания на такие надежды у него, определённо, были.
— Га-а-ай, я не знаю как тебя просить, но… Мне, в общем, нужен отпуск. Недельки на две. Ты же видишь, какой тут бардак… Я бы маме помогла… И действительно — стыдно, столько времени не была дома, а тут сразу заявляю что имею намерение переехать жить на другую планету с парнем. Представь, какой это для нее удар!
Это было очень сложно понять. То есть война в родном городе — не удар, а вот это вот — удар? С другой стороны, если б его сестра решила свалить с каким-то типом на другую планету… Да, это определенно был бы удар!
— Она вроде бы неплохо держится! — только и смог сказать он.
— Это кажется. Рыдать будет в подушку, я тебе говорю!
— Ну что я, зверь что ли? Нужно — оставайся, конечно… Я, правда, хотел затащить тебя на Абеляр — к своим, но сделаю это на обратном пути из Академии!
— Жестокая мстя? Ну-ну! — улыбнулась она. — Но не сметь без меня захватывать «Ельцин»! Или как?
— Или как, Эби. Или как.
Девушка погрустнела. Гай обнял ее и погладил по спине:
— Смотри мне, веди себя тут хорошо, слушайся маму и будь хорошей девочкой. А я постараюсь обернуться быстро. Ну кто такой «Ельцин» в конце-то концов?
Перед самым взлетом Мадзинга и Заморро подкатили к Гаю с целым списком каких-то головорезов…
— Они все хотят на Ярр, — сказал Мадзинга. — Мечтают о романтике фронтира.
— Им что, тут войны не хватает? — удивился Гай.
— А что тут осталось? Ну, да на соседнем континенте какая-то база до сих пор дает планетарной обороне просраться… Конфедераты ее додавят, подтянули атмосферники… Мехи вроде как по два раза на один мир не нападают, тьфу-тьфу…
— Молния не попадает в одно дерево дважды — говорили они, — буркнул Гай.
— Что-что?
— Ничего-ничего! Так что это за дядьки?
— В основном — рейнджеры-ветераны. Но они через омоложение прошли, ты не думай… Крепкие ребята, им твои 2g как с гуся вода!
— Модули поснимали? — уточнил Гай. — Мне на Ярре не нужны зомби. Навидался я их на Ред Сокс, бр-р-р-р!
Абордажники переглянулись и Заморро задумчиво проговорил:
— Думаю, кандидатов у нас поубавится…
— Вот-вот. Проведите среди них разъяснительную работу. Сами-то не передумали?
— Хех! — в унисон хмыкнули они.
— Ну, кто надумает — милости просим. Места будут забронированы на следующем лайнере «Центавра», пусть глянут в расписание — там появился новый маршрут, хо-хо! — тут Гай дал волю злорадству. — Вы тоже — на лайнере? Или места абордажников на «Одиссее» вас устроят?
— Вполне устроят, кэп!
— Тогда — добро пожаловать на борт!
Гай с мостика видел, как удалялась поверхность Кармарена. Приятный, благополучный мир — до недавних пор. Здесь умели гармонично сочетать работу с отдыхом, удовольствие от жизни с зарабатыванием денег. И печь пироги! Кармаренцы не обросли жирком и не покрылись мхом, сохранив нотки авантюризма — недаром корпус рейнджеров на 40 % состоял из уроженцев этой планеты! А еще — здесь осталась Эбигайль, и от этого было очень грустно. Без прекрасной второго пилота в рубке было одиноко и неуютно. Стоило признать — он здорово прикипел к ней за последнее время, и знакомство с прошлым этой неординарной девушки только усилило его привязанность и симпатию.
