Хоум-ран! полностью

Роберт Мэйер наверняка будет в самом первом ряду с вопросами наготове. Перед выступлением я предусмотрительно изучила видеозаписи конференций с его участием: слушая отчеты об исследованиях, он всегда держит в руках блокнот, в который записывает все возникающие замечания. Иногда он прерывает доклад­чика, чтобы задать вопрос, требуя привести больше статистических и аналитических данных. Если мне удастся попасть в его программу обмена, я должна буду работать усерднее, чем когда-либо в своей жизни.

При мысли об этом я испытываю одновременно радость и беспокойство.

Помимо Пенни, которая настояла на том, чтобы прийти на мое выступление (хотя я сказала ей, что не буду возражать, если она предпочтет игру Себастьяна), поддержать меня во время чтения доклада будет некому. После барбекю мы с родными больше так и не разговаривали. Я понимаю, рано или поздно мне придется проглотить эту обиду: чем больше проходит времени, тем больше боли мне это причиняет. И все же в глубине души я лелею надежду, что Джана извинится первой. Говоря еще более откровенно, мне бы очень хотелось, чтобы вместо игнорирования и осуждения родители внимательно меня выслушали.

Мой телефон вибрирует от сообщений в общем чате.

БЕКС

Удачи на конференции, Мия!

ДЖЕЙМС

Удачи, Мия!

КУПЕР

Порви там всех :)

ПЕННИ

Уже дождаться не могу <3 Уверена, все пройдет суперкруто!

ИЗЗИ

Задай им жару, гениальный астроном <333

Я смотрю в экран телефона и, прикусив губу, жду, но еще одно сообщение — самое важное — так и не приходит.

Вместо этого мне снова пишет Иззи, на этот раз уже в личку.

Подумала, ты захочешь взглянуть, прежде чем это разлетится по соцсетям

Кстати, я взяла с Пенни слово, что она сфоткает тебя за кафедрой <333

Я открываю прикрепленное Иззи фото — оно оказывается скриншотом какого-то письма. Приглядевшись, я понимаю, что это заявление Себастьяна об отказе от участия в отборочных.

Комиссару Скофилду и всем, кого это может касаться,

Так как день драфта в Главную лигу уже совсем скоро, мне хотелось бы выразить свою благодарность всем тридцати командам, которые проявили ко мне интерес — как к игроку и как к личности. С самого детства бейсбол занимал особое место в моем сердце, как и в сердце моего отца, легендарного игрока «Редс» Джейкоба Миллера. Я отлично помню, как мы с ним любили побросать мяч и как после удачных матчей Марти Бреннаман кричал: «На этот раз победа снова за «“Редс”!» Возможность пойти по стопам отца для меня огромная честь, и я все­гда буду нежно любить его спорт.

Тем не менее, размышляя о своем будущем, я понял, что мечтаю заниматься совсем другим. Таким образом, я отзываю свою кандидатуру от участия в драфте — сегодня и навсегда. Я невероятно благодарен этому спорту за все, что он мне дал, но сейчас я планирую сместить фокус внимания на мои собственные увлечения.

Также я должен сообщить, что планирую окончить учебу в университете МакКи на семестр раньше, из чего следует, что текущий бейсбольный сезон станет для меня завершающим. Последние три сезона были самими интересными и волнительными в моей жизни, и я хочу выразить особую благодарность тренеру Мартину, моим товарищам по команде и организаторам турнира: без них я не смог бы стать тем человеком, каким являюсь сейчас.

Отдельную благодарность мне хотелось бы выразить своей семье — за постоянную поддержку, а также Мие Ди Анджело — за то, что она на собственном примере показала мне, как важно самостоятельно строить свое будущее. Я не знаю, что ждет меня впереди, но невероятно рад, что совсем скоро смогу это выяснить. Родители будут гордиться мной — я уверен.

Искренне ваш,

Себастьян

Когда я заканчиваю читать, мои глаза застилает пелена слез. Заявление настолько отражает характер Се­бастьяна, что я не в силах отогнать ощущение, будто могу коснуться его прямо через экран телефона. Вот только мой шанс обнимать его когда захочется (хоть я никогда и не думала, что когда-нибудь испытаю по отношению к кому-то подобное желание) я безвозвратно упустила. Я осторожно промокаю глаза, стараясь не размазать тушь.

Он выразил мне благодарность. Несмотря на ту боль, что я ему причинила, отвергнув, полюбив, а затем снова отвергнув, он выразил мне благодарность.

Мне невероятно жаль, что я не могу присутствовать на сегодняшней игре — хотя бы в роли друга. Я знаю, как много для него значит в последний раз заняться тем, что он полюбил благодаря отцу. Хотя я и не могу быть рядом, его обязательно поддержит семья, и это греет мне душу. Мне же, как и ему самому, предстоит сделать шаг, который определит бу­дущее.

Наши звезды не сошлись. И пусть сейчас меня пожирает, превращая в ничто, бездонная черная дыра, эта боль точно не пойдет ни в какое сравнение с той, которую мы могли бы причинить друг другу в будущем. Тот вечер в доме Джеймса и Бекс был лишь рябью на воде.

Поэтому с этой самой секунды Себастьян должен стать для меня лишь воспоминанием.