- За что вы меня ударили? - я вскинула руку и привычным движением материализовала огненный шар.
Меня душило чувство обиды.
- Вот за это! - Циркон с кривой усмешкой кивнул на огненный шар.
Я посмотрела на свою ладонь, и тут до меня дошло...
Вселенская тьма! Магия стихий все еще со мной! Но как такое возможно?
- Как ты проделала этот трюк? - сурово спросил Циркон.
- Не знаю, - я сжала кулак и погасила огонь.
- Не советую лгать! Перед тобой Циркон - гроза сопротивления. Беглый резервуар, без всяких сожалений устранивший не один десяток магов. Если бы тебя не прислал лорд Ильнар, я бы не стал тратить время на этот разговор, а уже давно бы…
- Что?
- Прикончил бы, и дело с концом! Так что считай, что тебе повезло.
- Тогда зачем вы послали за мной своего питомца, который меня чуть не загрыз?
- За то, что делает Ахма, я не в ответе, - сказал Циркон с коварной улыбкой, - слушай-ка, магичка. Если ты сейчас же не расторгнешь контракт, тебе конец. Поняла?
Уязвленная гордость шептала ответить что-то колкое, но я молча кивнула.
Циркон прошел к выходу и крикнул:
- Приведите новенького!
Минуты ожидания тянулись мучительно долго. Циркон повернулся ко мне спиной и смотрел на огонь. Напряжение висело в воздухе, смешиваясь с запахом дыма.
Вскоре дверь вежи распахнулась и вошел Алмаз. Когда он увидел меня, его глаза распахнулись, а брови взметнулись вверх.
- Ты вернулась? - спросил Алмаз, сделав короткий вдох.
Я лишь сверкнула глазами, окинув его магическим взором. Сделала это, чтобы убедиться, что мы не связаны. И уже собиралась открыть рот, чтобы заявить об этом Циркону, но осеклась, потому связь между нами осталась. Только выглядела она немного иначе, чем раньше. Огненная лента казалась полупрозрачной. Она то и дело исчезала из вида, но все же просматривалась довольно отчетливо. Связи такого типа мне ни разу не приходилось видеть.
Что же это такое? Ведь я сама лично разрушила канал, через который черпала энергию. Лента истлела до основания, а значит я расторгла магический контракт, заключенный в круге. Циркон считает, что я его обманула, но я понятия не имею, что произошло. В академии не учили, что делать в таких случаях.
В вежу вошла Сесиль.
- Что здесь происходит? - спросила ментальщица.
- Сама полюбуйся! - ответил Циркон.
Та нахмурилась и посмотрела магическим взором сначала на меня, потом на Алмаза.
- Ничего не понимаю… - недоуменно произнесла Сесиль, - я своими глазами видела, как их связь разрушилась.
- Она тебя обманула! - бросил Циркон.
- Не знаю, как так вышло, но я никого не обманывала! - запротестовала я.
- Заткнись! И выбирай! - рявкнул Циркон, - либо оборвешь канал сию же минуту, либо это сделаю я! - зловещим тоном пригрозил он, - Сесиль, проконтролируешь!
Я взглянула на Алмаза. Он с напряжением следил за происходящим.
Вселенская тьма! Почему с первого раза не вышло расторгнуть этот проклятый контракт? Получится ли теперь? Ведь если нет, этот фанатик без колебаний исполнит угрозу. Неужели Алмаз будет хладнокровно смотреть, как меня убивают? Не верю! Ведь мы были друзьями, хоть и недолго. Что он выберет, мою жизнь или свою свободу?
Я сосредоточилась и мысленно рисовала в памяти нужные символы, сплетая их в формулу заклинания. В прошлый раз я разъединила огненную ленту и энергетический центр Алмаза, но канал связи между нами почему-то остался. Что, если в этот раз будет так же? Другого способа разбить связь я не знаю.
Заклинание вспыхнуло перед глазами. Символы наполнились силой стихий. Огненная лента мигала, то появляясь, то исчезая. Затронутая силой заклинания, она вспыхнула ярче, колыхнулась и истлела до основания.
- Сесиль!? - требовательным тоном протянул Циркон.
Ментальщица посмотрела на меня и на Алмаза магическим взором.
- Она расторгла контракт, - сообщила Сесиль, вглядываясь в мое сияние.
- Уверена? - спросил Циркон.
- Да, но…
- Что?!
- Что-то не так, - колеблясь, ответила Сесиль.
Я посмотрела на Алмаза. Огненная лента растаяла в воздухе, но неуловимый шлейф так и остался между нами. Я чувствовала, что мы до сих пор связаны. Не укрылось это и от Сесиль.
- Я сделала, что вы хотели! - воскликнула я.
- Кажется, ты пропустила мой совет мимо ушей, - зловеще усмехнулся Циркон.
- Здесь что-то другое, - возразила Сесиль.
- Я не знаю, как оборвать эту связь! - выпалила я и вскинула руку, в инстинктивной попытке защититься.
На ладони мгновенно вспыхнул огненный шар, свидетельствовавший не в мою пользу.
Воспользовавшись магией, я почувствовала, что природа нашей с Алмазом связи изменилась. Если раньше его энергия напоминала прохладный поток, то теперь она текла по венам, словно раскаленная лава. Будто жар объятий вместо того, чтобы приносить удовольствие, сжигал дотла.
- Снова решила меня одурачить! - взревел Циркон и двинулся на меня с кинжалом.
Циркон медленно приближался, глядя мне в глаза, словно опасный дикий зверь. Страх волной пробежал по нервным окончаниям. Раздражение от бессилия плескалось внутри. Эмоции хлынули через край и выплеснулись наружу. Костер, что горел посередине вежи, взметнулся к потолку ярким пламенем.
