- У меня так и не получилось понять тебя. Каждый раз ты поступаешь иначе, чем я ожидаю. Я опрокинул глёг на голову твоей подруги, а ты вступилась за меня, хотя я был виноват. Ты чуть не лишилась диплома. Почти завалила выпускные экзамены, могла остаться на второй год. И все это ради резервуара! Зачем тебе это?
Я не нашлась, что ответить, потому что не понимала, куда он клонит. По всему выходит, что надо было пройти мимо в распределительном центре, а при первых капризах сдать его обратно.
- Я уже не говорю о той сцене, которую ты устроила перед ритуалом, - не дождавшись ответа продолжил Алмаз, - отпуская меня ты готова была лишиться в лучшем случае магической лицензии, а в худшем свободы. Это благородно, но глупо. Зачем рисковать собственным благополучием ради чужого человека?
- Не знаю, - протянула я, - как-то не думала об этом.
- А стоило бы подумать! Я планировал от тебя избавиться, лгал тебе. И что делаешь ты? Говоришь, что я свободен? Отдаешь упряжку? - отчеканил он таким тоном, будто зачитывал приговор.
Только посмотрите, каков жук! Притворяется, что ему все равно, а ведь не ушел, когда я его отпускала.
- Но ты же не ушел тогда перед ритуалом, - напомнила я.
- Я остался не потому, что мне было дело до твоей карьеры. Просто мне некуда было идти.
Ах вот оно что!
- А сейчас тебе есть, куда идти? - спросила я, глядя в огонь.
- Очевидно, что есть.
- Ну тогда тебе, тем более, пригодится упряжка.
Алмаз выругался.
- Думала бы лучше о себе! - он улегся и накрылся спальником с головой.
Я фыркнула, улеглась на свое место и перевернулась на другой бок. Вот уж кому не привыкать думать о себе. Надо же быть таким эгоистичным!
Вот и Генриетта тоже говорила, что следует думать в первую очередь о себе. Наверное, стоит прислушаться, если два человека, не сговариваясь, советуют одно и то же. Вот вернусь назад и последую этому совету. А ещё позабочусь о том, чтобы больше никто не втерся в доверие.
Перед сном я хотела подогреть спальник с помощью стихии огня, но у меня снова ничего не вышло. Что ж, надо привыкать обходиться без магии. Слезинка скатилась по щеке и запуталась в волосах. Правда в том, что не только связь между нами оборвалась, но и мои способности угасли. Бытовая магия всегда была доступна мне даже без связи с источником энергии, а теперь все пропало. Но я промолчала. У меня не хватило духу признаться ему в исчезновении способностей. Сейчас для этого был не самый подходящий момент, а завтра мы расстанемся.
Я перевернулась на другой бок. Ветки настила просели, и я нечаянно подкатилась к Алмазу. Но не стала отодвигаться, а так и осталась лежать у него под боком. Завтра я должна уйти. Поэтому я позволила себе эту маленькую слабость. Лежала с открытыми глазами в темноте и слушала завывание ветра. Мне хотелось продлить этот момент. Хотелось, чтобы эта ночь не кончалась, но я пригрелась и уснула под потрескивание костра.
Проснулась я оттого, что услышала звук ломающихся сучьев и ругательства Алмаза. Костер погас. Стало холодно. Нос, что оставался снаружи спального мешка, замерз. Я прикрыла его ладонью и пыталась согреть теплом своего дыхания. В шалаше было темно, значит, утро еще не наступило.
- Чертова холодина! - ворчал Алмаз, чиркая спичками.
Маленькие огоньки вспыхивали и гасли, костер никак не хотел разгораться.
- Может, поможешь, вместо того, чтобы лежать бревном, раз уж проснулась? - прокашлявшись сказал Алмаз.
Дым заполнил шалаш, и стало трудно дышать. Я накрылась с головой.
- Серьезно! - не отставал Алмаз.
Я продолжала прятаться.
- Разожги этот проклятый огонь, мы же околеем! - рявкнул Алмаз, потеряв терпение.
- Не могу, - я наконец подала голос и вылезла из спального мешка.
- Что значит “не могу”? - в недоумении спросил Алмаз.
- Мои способности пропали, - призналась я.
- Что?!
- Что слышал.
- Как это случилось?
- Не знаю. Возможно, Сесиль наложила какие-то чары, может, я слишком резко пыталась прервать нашу связь, или дело в том, что мы пытались сделать это дважды… Так или иначе, мой огонь исчез.
- И когда ты собиралась мне об этом сказать? - воскликнул Алмаз.
Я присела на корточки возле костра, подложила под дрова сухую кору и чиркнула спичкой. Прогорев, спичка погасла.
- То есть ты собиралась уехать без снаряжения, не имея возможности согреться или найти дорогу при помощи магии?
- Какое тебе до этого дело? - я снова чиркнула спичкой, но и на этот раз безрезультатно.
- Никакого! Просто дико раздражает твоя дурацкая самоотверженность!
- Не переживай, скоро я уеду, и не буду больше тебя раздражать, - следующая спичка упала на сухую кору, и та занялась веселым пламенем.
- Забудь об этом. Никуда ты не поедешь!
- Нет, поеду!
- Мне не нужна твоя жертвенность!
- А мне не нужна твоя жалость! Я свободный человек, что хочу, то и делаю!
- Говоришь, свободный? - Алмаз подошел, схватил меня за запястье и рывком заставил подняться.
- Не смей ко мне прикасаться! - я попыталась отдернуть руку, но он не отпустил.
Приблизился к моему лицу и заглянул в глаза.
- Не нужно больше притворяться и так смотреть на меня! - Я отстранилась.
