Не увидев в его глазах намека на насмешку, я тоже сажусь на бортик фонтана, чуть поодаль от него, и поднимаю голову к небу. Мне давно хотелось поговорить с ним об этом, но теперь я не знаю, как начать.
— Не так давно, я нарисовала на одном из горшков символ, очень похожий на те, что вижу. На самом деле я просто вспомнила его. Такие были на горшках в нашем доме, кажется, их рисовала моя мать, — все также глядя в небо, говорю я.
Посмотреть на Кларенса я не решаюсь, но знаю, сейчас его лицо изображает изумление. Продолжать разговор я тоже не спешу, надеясь, услышать его реакцию.
— Вы знаете, что значит этот символ? — спустя несколько минут спрашивает он.
— Нет, — тихо отвечаю я. — Это просто мое воспоминание.
— А ваша мать…
— Она умерла, я ее не знала, — спешу ответить на его незаданный вопрос.
— К чему вы рассказали об этом?
— Моя мать точно не была связана с родом Флойс, поэтому я думаю, что эти символы видны мне не потому, что я хозяйка дома, это нечто другое. — Пытливо смотрю на Кларенса.
По его лицу сложно сказать, о чем он думает, но он не отводит от меня глаз.
— Кажется, вы хотите что-то услышать от меня? — хмурится герцог.
— Не уверена, что именно хочу услышать от вас, но, мне кажется, что вы знаете об этом куда больше, чем говорите. — Продолжаю прожигать его взглядом, при этом сама едва не растворяясь в его аметистовых глазах.
Его черная бровь едва заметно дергается после моих слов, но у него отлично получается скрывать эмоции за маской.
— Почему вы так решили? — усмехается он.
— Просто… интуиция.
— Интуиция, значит? — Хитро смотрит он на меня, и я увожу взгляд. — А мне кажется, есть что-то еще?
Его проницательность немного пугает.
— Когда мы заговорили о символах впервые, вы попросили написать их на бумаге. Сначала я подумала, что вы желаете увидеть их, но теперь думаю, что вы что-то проверяли.
— А вы внимательны, — ухмыляется Кларенс, принимая более расслабленную позу. — Я действительно кое-что проверял.
— Так… Вы что-то знаете об этих символах? Почему только я вижу их? — слишком настойчиво спрашиваю я, неосознанно поддаваясь вперед.
— Кажется, этот вопрос вас мучает очень давно, — улыбается он. — Почему вы не написали мне?
— Я…— Его прямолинейность застает меня врасплох. — …я подумала, вы очень заняты и не хотела отвлекать вас по пустякам.
— Сетти, — томным голосом произносит он мое имя, из-за чего сердце предательски ускоряет ритм, — время, чтобы ответить на ваше письмо, я всегда найду.
Кларенс так пронзительно смотрит на меня, что становится не по себе. Я незаметно отодвигаюсь, вызывая на его лице усмешку, из-за чего щеки покрываются легким румянцем.
Мне не нравится, что от его простых слов и действий я ощущаю себя так!
Собрав себя обратно в кучку, я стараюсь принять невозмутимый вид.
— Теперь вы здесь, может, ответите: вы что-то знаете об этом? — Строго смотрю на него.
— А что, если да? — хитро улыбается он.
— Прошу, расскажите.
— Это всего лишь моя догадка, хотя вы сегодня ее частично подтвердили, — продолжает он дразнить меня намеками.
— Лорд Флойс, не тяните! — хмурюсь я.
Он широко улыбается, явно чувствуя свое превосходство надо мной.
— Я скажу, но при одном условии, — коварно улыбается он.
Знаю, этот взгляд не сулит ничего хорошего, но сейчас мое любопытство слишком сильно.
— Что за условие?
— Очень простое, — он намеренно делает паузу, заставляя меня нервничать сильнее, — зовите меня по имени. Мне не нравится слышать от вас лорд Флойс.
Что за странное условие? Чего он добивается?
— Лорд Флойс, не думаю, что это уместно, — хмурюсь я.
— Значит, отказываетесь?
— Вы хозяин этих земель, я простая подчиненная. Подобное обращение может вызвать вопросы у окружающих.
— Вас заботит то, что подумают другие? — Строго смотрит на меня герцог.
— Немного.
— Я понял, — мрачно говорит он, поднимаясь с бортика фонтана.
— Лорд Флойс, простите, если сказала, что-то не то, но я не хочу все усложнять.
— Не стоит, я понял вас, — отмахивается он. — Мне казалось, мы можем быть друзьями, но, кажется, ошибся.
Он обиделся?
— Быть вашим другом — честь для меня, но… мы знакомы совсем ничего.
— Хотите узнать обо мне побольше? — с энтузиазмом отзывается Кларенс.
— Если вы позволите, — опустив глаза в пол, отвечаю я.
Разговор явно идет не в то русло, но я действительно хочу знать об этом мужчине больше. Рядом с ним я чувствую себя комфортно и буду рада, если мы сможем стать друзьями, но о большем думать не смею.
— Хорошо, спрашивайте, — с усмешкой говорит он, вновь занимая расслабленную позу на своем месте.
— Вот так внезапно.
— Теперь и не знаете, что спросить? — насмехается он.
— Так и есть, — бормочу я, — я даже не знаю, сколько вам лет.
— Двадцать три, — просто отвечает он.
Всего на два года старше меня.
— А ваше поместье, где оно? — продолжаю задавать простые вопросы я.
— Хотите побывать там?
— Нет, то есть, было бы чудесно, но не думайте, я не напрашиваюсь, мне просто любопытно.