Женщина из двадцать первого века во мне хотела пошло пошутить, но я вдруг поняла, что я уже не в своём времени, а до моего века ещё не меньше десяти столетий, и мне вряд ли удастся вернуться или заставить всех вокруг думать так же, как я.
Я вдруг представила себе, что все эти мужчины на площади и те, кого я знала ближе, проведя, например, с Григором, Даррном и Алпиным несколько дней в пути, они живут от войны до войны, и даже граф Честер, который по сравнению с Аланом казался утончённым аристократом, тоже участвовал в крестовых походах и подавлял восстание в том же Уэльсе, где находится мой замок.
Смерть всегда рядом с ними. И как они должны относиться к жизни, понимая, что завтра может и не наступить? Только брать от неё по максимуму.
Мне захотелось зажмурить глаза и проснуться. Это не мой мир! Не моя реальность!
Но реальность была сурова. Я сидела в средневековом форте в Шотландии, напротив будущего короля.
Но, может, у меня всё же есть шанс спрятаться, забиться к себе в замок, расположенный так, что к нему половину года невозможно пробраться, и прожить тихо и спокойно?
Я попробую, вдруг получится?
От размышления меня оторвал звук распахнувшейся двери, женский голос, с капризными нотками произнёс: — Лорд Алан, тебя там все ждут.
Я вздрогнула и повернулась. Из темноты помещения сложно было смотреть на довольно яркий свет. Но было видно, что это та самая девушка, к которой у меня «нет повода ревновать».
— Фрэн, — голос Алана звучал недовольно, — иди к отцу, нечего шастать по площади.
— Но...
— Я сказал, иди к отцу, — Алан встал и закрыл дверь, вернулся к столу, сел рядом и снова спросил:
— Ты не ответила, останешься со мной?
И он наклонился вперёд, так, что мои глаза оказались прямо на уровне его глаз.
Дыхание моё участилось, не знаю почему, видимо, пошла какая-то гормональная реакция на вот этот мужской взгляд, его запах, огонь от лампы, отражающийся в его глазах, и делающий взгляд как будто горящим.
Я вдруг почувствовала себя кроликом, который готов идти в пасть змее, даже осознавая, что это его последние шаги.
— Я хочу домой, — наконец-то удалось мне выдавить, потому что в том хаосе мыслей, в которые вдруг превратился мой мозг, я почти что согласилась.
Но Алан не из тех, кто сдаётся.
— Хорошо! Я сам отвезу тебя в Кардиф, но после игр, я выиграю, произнесу клятву короля и отвезу тебя.
Я внезапно поняла, что для него отчего-то важно, чтобы я увидела, как он станет королём. И мне стало страшно, что, если я откажусь, вероятно, он найдёт способ меня отправить домой, но как тогда сложится цепь событий?
И я согласилась.
На лице Алана возникла мальчишеская улыбка, и я еле увернулась от поцелуя, восклицая:
— Эй, я не согласилась выйти за тебя, я согласилась подождать!
«На что я согласилась?»
Я снова спрятала волосы под шапку, и мы вышли на улицу.
После тёмного помещения влажный воздух площади опьянял. Чуть в отдалении, на другой стороне площади люди толпились возле больших бочек.
Я вопросительно взглянула на Алана и он, кивнув головой в сторону бочек, проговорил:
— Это эль, люди празднуют начало игр. Завтра первое испытание.
— Испытание для тех, у кого не будет болеть голова после сегодняшнего празднования? — пошутила я.
Алан удивлённо на меня посмотрел:
— Почти угадала. Только те, кто завтра участвуют, сегодня не празднуют.
— А ты участвуешь? — я не знаю, что со мной происходило, но я почти что флиртовала.
Но Алан ответил серьезно:
— Конечно, я буду участвовать во всех испытаниях, так же, как и Макдугал.
Наш разговор прервала Морна. Она подошла к нам и, кивнув мне. сказала:
— Лорд Алан, разреши. я заберу гостя.
Алан с удивлением на неё посмотрел:
— Гостя?
Бросив взгляд в мою сторону, Алан вдруг уверенно произнёс:
— Морна. Это леди Маргарет, я многим обязан ей и её людям, ей нет нужды больше скрывать кто она.
После чего перевёл вопросительный взгляд на меня:
— Я остановилась у Морны, — объяснила ему.
Голос Алана изменился, приобретя угрожающий оттенок:
— Ты живешь в доме Алпина?
Морна вмешалась:
— Леди остановилась в моём доме.
Но Алан не слушал, потому как его следующий вопрос был:
— А откуда ты знаешь Алпина?
Пришлось возвращаться к рассказанному:
— Ну, вообще-то я знаю ещё и Григора. и Даррна, эти парни спасли меня и привели сюда.
— Они знают..., что ты леди?
— Только Алпин.
И вдруг Алан тоном, не допускающим возражений, произнёс:
— Ты будешь жить у меня.
— Нет, — почему-то была уверена, что так не надо делать, поэтому в тон Алану сказала — я пойду с Морной, и буду жить у неё, если она не возражает.
Судя по довольному лицу Морны, она не возражала, и даже наслаждалась нашим с Аланом разговором.
— Морна, — Алан обратился к женщине, — Алпин не должен ночевать в твоём доме, пока там леди.
Я подумала, что она храбрая женщина, потому что Алан скрипнул зубами и грозно сказал:
— Леди не хочет стать невестой твоего сына.
Мне это надоело, и я вмешалась: