Грохот ломаемого камня, скрежет рвущегося металла, шипение плавящегося железа, хруст льда, вой ветра. Но теперь это была симфония освобождения.
Долгорукий выбрался, прижимая руку к сломанным рёбрам, его лицо было искажено от боли, но воля — несгибаема. Появление генерала сопровождалось резкими порывами ветра, сбивавшими с ног пытавшихся сопротивляться охранников.
— Чернов! — позвал я, увидев знакомое лицо диверсанта. — Держитесь, сейчас мы вас освободим!
Белов воспользовался магией огня и расплавил замок.
— За Императора! — тут же крикнул диверсант и бросился вперёд.
Освобождались не только маги. В нескольких карцерах сидели имперские гусары. Они не обладали боевыми магическими стихиями, но вояки были достойные, мастера клинка. Бойцы выскакивали словно тигры из клеток.
Их первые мысли были об оружии!
Гусары не раздумывая бросались на подоспевшую подмогу охранников со всем, что только попадалось под руку: сабли, палаши, даже ножи. И сразу начинался адский танец смерти. Без антимагической брони, но с невероятным мастерством они кружили среди магических вспышек, находя щели в защите, срезая стражников, словно спелые колосья.
Бой кипел.
И нас становилось всё больше и больше.
Люди взбунтовавшегося князя дрогнули. Они отступали.
Я заметил на поясе одного из убитых стражников знакомую фляжку с зеленоватой жидкостью, это был эликсир первой помощи моей мануфактуры!
Рванул к нему, выхватил сосуд и побежал к Долгорукому, который, бледный от боли, всё же метал острые сгущённые порывы ветра, удерживая врагов на приличном расстоянии.
— Константин Иванович! Держите! — сунул генералу фляжку.
Он всё понял мгновенно. Отпил большой глоток. И буквально на глазах мужчине стало лучше, цвет вернулся к лицу. Долгорукий выпрямился, перестал прижимать руку к боку, глубоко вдохнул без гримасы боли.
— Благодарю, барон! — сказал он окрепшим голосом. — Целебная сила Пестовских эликсиров! Теперь я снова в строю!
Его магия заработала с новой силой и точностью. Вихри стали мощнее, целенаправленнее.
— Слушать меня! — прогрохотал Белов, его голос был усилен магией. — Карцер наш! Следующая цель — телепорт!
Он оглядел разгоряченных дракой офицеров, заглядывая каждому в глаза, словно стараясь прочитать в них, на что мы ещё способны.
— Мы должны захватить его и отправить весть Императору! Небольшими группами! Вперёд!
Рёв «Ура! За Императора!» потряс стены.
Я шёл в первых рядах вместе со светлейшим князем, магия работала на опережение.
Земля уходила из-под ног обороняющихся, каменные стены и баррикады, окружающие телепорт, давали трещины.
Мы были тараном, пробивающим путь к спасению и мести, пересекая разбомбленный плац и развалины казарм, где ещё дымились руины после мятежа.
— Андрей Николаевич, а вы не знаете, что с моими друзьями: Митей… и… — я осёкся.
— В смысле с Дмитрием Романовым? — улыбнулся светлейший князь.
— Да, — ответил на улыбку я, — и Аматом Жиминым. С ними всё хорошо?
— Дмитрий… уехал на «большую землю». За день до того, как тут начался этот бардак. Срочные дела при дворе, — князь замолк, словно решаясь, сказать мне или нет. — Одна из его сестёр выходит замуж. Ну и чтобы выбить дополнительные войска для наступления.
— Было бы неплохо. Если хотим освободить эту колонию, то люди не помешают, а теперь тем более.
— Да, ты прав, Кирилл, теперь кроме монстров у нас тут ещё и бунтовщики, — Белов недовольно поморщился.
— Амат отправился с Дмитрием Романовым?
— Нет, он ушёл с разведотрядом. Пробиваться к флоту, наладить связь, предупредить… Если живы… Флот должен знать, что мы идём к нему навстречу в Балтийск. Корабли должны пробиваться туда!
Я кивнул. Значит, друзья не бездействовали. Митя при дворе, Амат движется к морю. Чувствую, желание стать самым сильным магом в империи бросает его в опасные авантюры.
— Прорвёмся! — крикнул я в ответ, удваивая усилия.
Моя магия раскалывала очередную стену на пути.
Дорога к телепорту была короткой, но достаточно кровавой.
Солдаты и офицеры Строганова, застигнутые врасплох яростью нашей атаки и слаженностью магов, не устояли.
Земляные ловушки, огненные завесы, ледяные преграды, воздушные вихри — всё это работало против наших врагов.
И вот мы вырвались на открытое пространство перед телепортом.
Узкое ущелье было перегорожено каменной стеной с бойницами и стало больше похоже на крепость, вросшую в скалу.
Перед ним возвышались земляные валы, баррикады из мешков с песком и камнями, за которыми стояли поднятые по тревоге солдаты и маги.
Над этим всем на стене возвышалась фигура генерала Померанцева.
— Беглецы! Убить их всех! — заорал он, голос сорвался на визг. — Огонь!
Лёгкая пушка на баррикаде рявкнула. Снаряд просвистел прямо над головой.
Зазвучали залпы ружей. Маги предателей начали стрелять.
— Не дать им опомниться! Зажимаем! — скомандовал Белов. Светляки вокруг него вспыхнули ослепительно. — Земля — щиты! Огонь — на их магов! Воздух — вихрь на пушку!
— Давай покажем им, Кирилл, — обратился ко мне Чернов, — на что способны маги земли.
Перед нами вздыбились массивные стены из камня, приняв на себя град пуль.
