- А я думаю, детектив, вас просто разбирает любопытство. Вы нащупали границы того, что кажется вам позволительным и теперь пытаетесь выяснить, а что там, за этой границей.
Мне не понравились слова Хамфри, Возможно, потому что он оказался ближе к истине, чем я могла признаться сама себе. Резковатым движением я запихнула карандаш в записную книжку и поднялась с кресла.
- Мне пора. Спасибо за это, хм, представление. Оно было… полезно для расследования.
Не глядя на Хамфри, я попыталась обойти его, но на плечо в очередной раз за вечер легла бледная ладонь. Его пальцы даже не сжались на моей коже, лишь слегла коснулись, удерживая от очередного шага, но этого оказалось достаточно, чтобы по телу прокатилась волна дрожи.
- Если это и правда важно, я могу представить вас, — Хамфри посмотрел на меня, а потом лукаво улыбнулся, — но для этого нужно будет переодеть вас.
- Прошу прощения? — От приятного томления, вызванного прикосновением Хамфри, не осталось и следа. Сложив руки на груди, я хмуро уставилась на мужчину.
- Саша, от вас за версту разит законом. Вы просто спугнете его в таком виде, — он развел руками, глядя на меня с напускным сожалением.
Буркнув под нос что-то вроде: «я подумаю», я все же обошла Хамфри и потянула на себя дверь. В лицо ударила прохлада коридора — все же помещение было слишком маленьким и за это время мы там изрядно надышали. Быстро сориентировавшись, я устремилась к выходу из чертового борделя. Шаги Хамфри привычно раздавались за спиной. Внизу я на секунду обернулась, без слов кивнула хозяину заведения в знак прощания и выскользнула на улицу.
Стоя посреди пустынной мостовой, я чувствовала себя очень и очень глупо. Я так старалась поскорее сбежать от Хамфри, его внимательного взгляда и уверенных прикосновений, что совсем забыла про плащ. Несмотря на то, что уже была весна, ночами прохлада все еще давала о себе знать. Идти назад совсем не хотелось, поэтому я решила смалодушничать и отправить завтра в бордель Макса. Едва это решение пришло в голову, как за спиной послышались шаги, а через пару секунду на плечи лег плащ.
Я вздохнула, запихивая руки в рукава.
- Спасибо.
Не дожидаясь ответа, я зашагала вниз по улице, но уже через несколько метров развернулась.
- Куда вы?
- Провожу вас.
Исподлобья уставившись на мужчину, я всем своим видом давала понять, что думаю об этой глупой идее. Но Хамфри просто невозмутимо стоял рядом, засунув руки в карманы сюртука.
- Хамфри, я как-то всю жизнь справлялась без вас. У меня вообще-то есть оружие, — я похлопала по револьверу на поясе.
- Отлично, — Хамфри двинулся дальше, — значит, вы сможете защитить меня от неприятностей. Мне в ту же сторону.
Некоторое время я смотрела на медленно удаляющуюся фигуру, но в итоге, покачав головой, пошла следом. Пару кварталов мы шагали молча, при этом Хамфри шел так близко, что практически касался плечом моего плеча. Я все размышляла о том, что произошло в борделе, и Хамфри снова проник в мои мысли.
- Пытаетесь осмыслить увиденное? — Полюбопытствовал мой провожатый, и его спокойный голос как масло разрезал черноту ночи.
- Не понимаю, как это может нравиться?
Вопрос вырвался сам собой. В первую секунду я пожалела о своей несдержанности, но потом поняла, что Хамфри— единственный, с кем я могу это обсудить. Боль и удовольствие для меня лежали на разных гранях одного листа. Но Трикси не притворялась — ей и правда нравилось все то, что Миннигрим делал с ней. Хамфри склонил голову набок, раздумывая над моим вопросом.
- Мы очень мало знаем о сексуальных предпочтениях других людей, детектив, в силу… очевидных причин, — он хмыкнул. — Но это не значит, что все мы предпочитаем заниматься этим в темноте под одеялом.
- Я не об этом. Дело не в позе или человеке, — я на секунду замялась. — Я не ханжа, но это за гранью моего понимания.
- Бросьте, Саша. Это всего лишь вопрос вкуса. Вам нравится подглядывать, Миннигриму — доминировать.
Я резко развернулась к Хамфри, пытаясь понять, не издевается ли он. Но мужчина был серьезен.
- Мне не нравится подглядывать! Что за чушь?!
Вот теперь он улыбался.
- Нравится, детектив. Вам пока трудно принять этот факт, но если вы найдете в своем плотном графике время и зададите себе парочку правильных вопросов…
- Чушь, — уже менее уверенно перебила я его. Не знаю, зачем вообще мне нужно было начинать этот разговор.
- Вы повторяетесь. — Хамфри вежливо взял меня под локоток и указал на поворот. Мы свернули в темный переулок. — Я видел вас, Саша. Видел, как расширяются ваши зрачки, а дыхание становится тяжелым. Вы не понимаете, как Трикси может получать удовольствие от происходящего, но сами получаете его, глядя как Виктор врывается в податливое тело.
Я попыталась выдернуть руку, но Хамфри мягко придержал ее. Он не смотрел на меня, и это была единственная причина, по которой я до сих пор не провалилась от стыда под мостовую.
Мы снова погрузились в молчание, которое прервала лишь ватага беспризорников во главе с Такером. Мальчишка со своей бандой нырнул в подворотню, а потом высунул из-за угла лохматую голову и крикнул:
- Доброй ночи, детектив!