Маг спорить не стал, Петр все верно сказал. Пока Дмитрий переодевался, слуга принес поднос с тарелкой холодного жареного мяса, куском хлеба и кружкой горячего черного чая.
– Может, передумаешь? – спросил Петр, наблюдая, как князь быстро перекусывает. – Вдвоем будет надежнее.
– Я иду только посмотреть, а не выполнять работу стражей порядка, – произнес Дмитрий. – Выясню нужную информацию и назад, а утром отправлюсь в дядин замок. Пора уже князю Драконову с постели встать и успокоить графиню Муромскую, что со мной все в порядке.
– Кстати, я тут подумал насчет портального артефакта госпожи Кошкиной… – начал говорить Петр, как маг его прервал.
– Госпожи Белолипецкой, – и Дмитрий хитро так взглянул на друга, наблюдая, какой эффект произведет известная фамилия, когда Петр вспомнит. Друг приподнял брови и они все поднимались и поднимались. Губы Петра вытянулись трубочкой, и молодой мужчина выдал протяжно:
– О—о—о… неожиданно. Ошарашил ты меня, – засмеялся Петр. – Я в лавке купца Белолипецкого кольцо для Мирославы покупал. Дорогое, но красивое. Говорят, у купца в доме даже ванна золотая, и что он неприлично богат, богаче даже некоторых аристократов.
– Но все равно остается купцом, – напомнил князь другу. – Так что ты там надумал про артефакты?
– Ты и сам знаешь, портальный артефакт ошибиться не может. Ответ один: либо намеренно вторую часть артефакта госпожи… кхм… Белолипецкой навели на твой артефакт, либо нечаянно. Сделать это мог только тот маг, кто держал в руках обе части портальной вещицы. В общем, надо узнать, кто делал артефакт тебе и дочери купца. Если один и тот же маг, то… задать ему вопрос. Где, кстати, твой артефакт?
– В дядином замке. Я снял кольцо, чтобы не привлекать к нему ненужного внимания. Оставил в комнате, где якобы нахожусь после отравления. А я ведь тоже подумал про артефактора, – ответил Дмитрий. Возможно, вот она, часть головоломки, которая никак не хотела вставать на место. Маг ошибся, а это значит, что если Дмитрий решится переместиться через портальный артефакт, то вполне может оказаться рядом… с Маргаритой. Дмитрий невольно представил лицо девушки, когда бы он случайно оказался в ее комнате или в саду, где дочь купца прогуливалась. Непостижимо, но воспоминание о Маргарите неизвестно почему развеселило и воодушевило князя.
Вот в таком хорошем настроении Дмитрий отправился в логово бандитов. Маг подъехал на наемном экипаже к дому двенадцать по Фиалковой улице. Расплатился с кучером и огляделся. Если бы не снег, то тьма стояла бы непроглядная. Дорогу освещал единственный уличный фонарь, остальные не работали. Дмитрий свернул в проулок, чтобы подойти к соседнему дому под номером десять не с главного входа.
Снег поскрипывал под ногами, тишину иногда нарушал собачий вой. В таких местах бродить опасно без магической защиты. Князь шел вдоль высокого забора, иногда останавливался, прислушиваясь. Для мага забор не проблема, но слабо верилось, что господин Брадобрей не побеспокоился о защите. Наверняка внизу Дмитрия ждет ловушка или еще какая-нибудь магическая штучка. Про собак тоже не стоило забывать.
Князь остановился, оглянулся по сторонам. Место вроде удачное. Магия помогла Дмитрию допрыгнуть до верха. Князь подтянулся… пока везло. Легкий мороз украсил деревья в саду, за которыми виднелась тень большого здания. Бандиты не могли оставить без присмотра эту часть участка или настолько поверили в безнаказанность и силу, что перестали бояться.
Но все не могло быть так просто. По забору вдруг прошла волна, и он издал странный завывающий звук. Дмитрий перепрыгнул и быстро побежал не к дому, а немного в сторону, где разглядел одноэтажное помещение. Раздался лай собак, встревоженные голоса бандитов. Забор продолжал издавать звуки, всполошив всех.
На двери помещения висел замок. Думать об аккуратности уже не было времени. Сорвав замок, князь буквально влетел внутрь и затворил дверь. Закрываться изнутри Дмитрий смысла не видел, пусть думают, что забыли запереть. Князь щелкнул пальцами, и маленький шар пролетел вдоль длины дома. Это оказалось помещение, где хранился различный садовый инвентарь. Вдоль одной стены были прибиты стеллажи, на которых лежали инструменты, мешки, какие-то тряпки. В углу стояла тележка, а рядом с ней несколько лопат. Куда спрятаться? Князь крутил головой, но ничего лучше не придумал, как забраться на самую верхнюю полку.
Лай собак приближался, они шли по следу мага. Страха князь не чувствовал, лишь непреклонную решимость. Любым способом Дмитрий должен оказаться в большом доме, увидеть записи Брадобрея. Послышались голоса, двое бандитов спорили у двери:
– Здесь всегда висел замок, – низким голосом рычал один охранник. – Где он?
Князь сжал сильнее кулак, ощущая холодный металл. Маг так торопился, что просто ничего лучшего не придумал, как взять замок с собой. Выбрасывать было нельзя. И, услышав следующие слова другого бандита, Дмитрий понял, что оказался прав.