Дверца сейфа распахнулась, и тут же в доме раздался пронзительный визг. Князь обернулся, метнул магию к двери, крепко запечатывая. Затем заглянул в сейф. Да он оказался прав, внутри лежала толстая книга. Убежать с ней не получится, слишком объемная и большая. Если только… уменьшить… ино едва лишь пальцы князя коснулись книги, как она вспыхнула магическим огнем, обжигая кожу.
– А кто говорил, что будет просто? – усмехнулся Дмитрий. В дверь начали долбить, а князь скинул плащ, обмотал им руки и вытащил книгу из сейфа, бросил на стол. Раздался стон, и маг взглянул на приходящего в себя бандита. Он сидел и сжимал руками голову, а удары в дверь усилились. Под окнами залаяли собаки.
– Обложили со всех сторон, гады, – рыкнул князь и раскрыл книгу. В таком положении страницы не горели. Дмитрий предположил, что заказ на него скорее всего был получен недавно. Потому что до того случая в дядином замке, когда его пытались отравить, больше нападений не было. Открыв последнюю страницу, князь стал читать записи. Надо сказать, что велись они достаточно скрупулезно. Журнал аккуратно расчертили на столбики. В первом шла фамилия жертвы, затем выполнено или не выполнено, после сумма оплаты, дальше имя исполнителя и вот, то что нужно… в предпоследнем столбике имя заказчика, а после – его подпись.
Дмитрий быстро провел пальцем по строчкам, не нашел себя, перевернул страницу и уткнулся пальцем в свое имя – князь Дмитрий Петрович Драконов. Дальше времени читать не было, но прежде, чем князь вырвал страницу, он успел заметить выше на две строчки знакомое имя… Маргарита Борисовна Белолипецкая, а в столбике «Выполнено» стояла галка.
***
«Кто придумал проводить тайные встречи именно ночью? – ворчливо думал господин Брадобрей, глядя из окна кареты на заснеженные улицы Златоустья. —Ночью люди должны спать, а не тащиться в столицу». Господин Брадобрей, конечно, не скажет этого вслух, когда встретится с представителем заказчика. Бандит даже имени его не знал, значит, непростой господин. Возможно даже аристократ, потому что представитель выглядел слишком заносчивым. Господину Брадобрею так и хотелось вмазать в длинный скрюченный нос, похожий на клюв хищной птицы. Но заказчик хорошо платил, а деньги господин бандит любил больше всего на свете. А еще хорошо сшитый костюм из дорогой ткани, ботинки из лучшей кожи. Магическая защита только от самого сильного артефактора страны, Семена Семеновича Воробьева. Покушать Брадобрей тоже любил, как и хороший табак, и красивых девок.
Пятнадцатилетним подростком бандит сбежал дождливой осенью из приюта. Жил в подвале, ел объедки, которые богачи кидали собакам. У мальчишки был свой ритуал, каждый вечер подходить к одному дому со стороны сада и смотреть, как ужинает семья с двумя дочерьми. Бездомный мальчишка сжимал зубы, бил кулаком себя по животу, чтобы хоть как-то заглушить чувство голода и клялся, что у него когда-нибудь обязательно будет такой роскошный дом, еда, одежда. Все сбылось, даже больше. Господин Брадобрей был одним из самых уважаемых главарей банд страны. К нему шли с заказами, от которых отказывались другие. Господин Брадобрей не брался за работу, только если предлагали заплатить мало, а так… ему было плевать на имя заказчика и на имя жертвы. То, что дочь одного из самых богатых и влиятельных купцов страны сидит в заточении, нисколько не волновало Брадобрея.
Экипаж остановился возле ворот, за которыми мерцал круг портала. Господин Брадобрей вышел на улицу, натянул пониже меховую шапку, поправил воротник шубы из песца. Холод бандит не терпел с детства.
– Жди, – бросил грубым голосом господин Брадобрей. Кучер кивнул и немного отъехал в сторону, вжимая голову в плечи. Мороз крепчал.
– Максим Игнатьевич, – низко кланяясь, воскликнул высокий портальщик в лисьей шубе, открывая ворота, чтобы впустить господина Брадобрея. – А я вас жду, жду и уж было решил, что не приедете.
– Не суетись, – Максим Игнатьевич презрительно скривил полные губы. Слабых магов и людишек бандит не выносил. Они его раздражали. Портальщик стоял и трясся, то ли от холода, то ли от страха, и жутко бесил.
– Когда вас ждать, Максим Игна… – начал говорить Константин и замолчал, едва взглянул в черные глаза бандита.
– Сегодня, а может завтра. Как дело пойдет, – издевался над портальщиком господин Брадобрей. – Поторопись, не хочу замерзнуть, пока ты тут лопочешь.
Константин бросился к порталу, начал водить дрожащими руками. Бандит же наблюдал за действиями высокого мужчины в лисьей шубе и думал, что по ту сторону портала его ждет другой экипаж, который привезет господина Брадобрея в дорогой ресторан, где он обязательно закажет бокал красного вина с выдержкой не меньше трех лет. Должен же он как-то себя вознаградить за то, что будет терпеть господина Уварова. «А может, плюнуть на все и сломать скрюченный нос представителю заказчика?» – усмехнулся про себя господин Брадобрей.
Мышь отлично справился с делом, а вот Тощий сплоховал. Заказчик с длинным носом уже подтвердил, что лично видел князя Драконова в кабаке «Красный бык».