Садиться не хотелось и купец Белолипецкий принялся вышагивать вдоль скамейки. Мерзавцы словно специально проверяли на прочность нервы Бориса Игоревича. А может осторожничали. Купец остановился, посмотрел на фонтан, вокруг которого прогуливались парочки. Дети лепили на широкой поляне снеговиков, играли в догонялки. Сегодня был хороший теплый день, солнышко припекало и Борис Игоревич на мгновенье прищурил глаза, как его кто-то дернул за рукав. Купец тут же оглянулся. Перед ним стоял мальчишка, примерно двенадцати лет, одетый в старый тулупчик, на ногах валенки.
– Здравствуйте, господин. Мне сказали, что вы должны передать письмо, – мальчишка протянул худенькую ручку в дырявых рукавичках.
– Верно, – хриплым голосом от волнения произнес купец. – А кому ты должен отдать конверт?
– Никому, просто оставить его в кабаке «Золотой лев» и все. Меня за это накормят обедом и хлеба дадут с собой, – похвастался мальчишка.
– Держи, – Борис Игоревич достал из-за пазухи ответ бандитам и передал посыльному. Мальчишка тут же бросился наутек. Теперь оставалось надеяться, что стражи порядка доберутся до бандитов.
***
В это же самое время вдова графа Богатырского приказала слугам собирать ее вещи. Агата не застала князя Юрьевского во дворце императора, зато узнала у секретаря Александра за кошелек золотых, что Николай Константинович отправился в Драконьи горы по заданию государя. «Значит и Дмитрий там.» Рассудила так Агата. Ну, а то, что ее не пригласили – не беда. Мать князя всегда ей рада, а на сестру Дмитрия можно не обращать внимания.
Слуги отнесли дорожный сундук в карету, а затем и Агата спустилась во двор. Она старалась не думать о том, как встретит ее Дмитрий: будет рад или недовольно взглянет. Мороз румянил щечки молодой вдовы и она поторопилась сесть внутрь кареты. Кучер щелкнул кнутом, кони недовольно заржали и пустились в галоп по широкой улице столицы к порталу. От Волчанки до Драконьих гор ехать почти сутки, ничего, ради князя Агата готова была терпеть, что угодно.
Единственный, кто беспокоил вдову – это князь Юрьевский. Просто так в такую даль Николай Константинович не поедет. Тем более ей лучше быть рядом с Дмитрием, чтобы поддержать в трудную минуту. А Юрьевский, хорошо подумает, прежде чем хоть что-то предпринять против князя Драконова, потому что иначе, Агата расскажет, что ее просили шпионить за Дмитрием, а от своего участия, тогда смело можно будет откреститься.
Агата вспомнила один из важных наказов маменьки: «Мы женщины – слабые существа, поэтому наше оружие ум и хитрость. Любую неприятность можно обратить в пользу, надо лишь хорошо подумать.» Вот Агата и собралась всю дорогу кумекать, как спасти Дмитрия, да и чтобы самой остаться чистенькой. Если князь Драконов узнает, что она шпионила за ним для Николая Константиновича, то все… свадьбы никакой не будет. А что делать с обещанием Юрьевского? Он же почти клялся, что устроит свадьбу Агаты с Дмитрием. «Тогда, я сначала с Николаем Константиновичем переговорю и выясню, для чего он приехал в Драконьи горы. Возможно, зря я панику поднимаю и все идет по плану? Но почему охладел ко мне Дмитрий, и что с ним была за незнакомка – выясню. И про обещание напомню князю Юрьевскому.» Так думала Агата, глядя на заснеженную площадь. Карета подъехала к порталам.
Мысли вдовы метались от одного к другому, она все никак не могла определиться, как сделать лучше, чтобы Дмитрий наконец сделал ей предложение.
***
Дмитрий торопился к порталам, только ехать по столичным улицам, нужно, то еще умение. Мишка, старший сын герцога Муромского, подробно все рассказал князю и о том, что император теперь зол на Драконовых, и о князе Юрьевском поведал, и о нарушении договора, по которому теперь пещера с драконом перешла государству. Смысла к Александру ехать и все объяснять сейчас не было. Государь зол и слушать даже Дмитрия не станет. Надо, чтобы немного поостыл, да и с драконом никто не справится, кроме него. Так что, сначала дракон, а после разговор с императором. «А как же госпожа Белолипецкая?» Тихо спросила совесть. Дмитрий сжал сильнее зубы. Тогда: дракон, купеческая дочь, император.
Столичные улицы, забитые экипажами и кричащими разносчиками, напоминали лабиринт – каждый поворот грози́л столкновением. «Мишка прав, – думал князь, глядя на огромную очередь возле центральных порталов, вспоминая разговор со старшим сыном герцога. – Мои посыльные не просто так не доехали до Александра, а Юрьевский подливает масло в огонь. Только вот для чего? Какой у него интерес? И кто такой господин У? Это первая буква фамилии, имени, прозвища? Почему мы с Маргаритой ему мешаем?» Листок из журнала Брадобрея Дмитрий отдал Алексею, им нужнее, вдруг стражи порядка разберутся и выйдут на след господина У.
Князь направил коня к третьему порталу, где в очереди стояли кареты, по которым сразу был виден статус пассажира. Дмитрий планировал не просто догнать Юрьевского и дядю, а перегнать. Первым очутиться у дракона. Чтобы ему еще не предъявили обвинение в нарушении безопасности.