Разобравшись с первоочередными целительскими задачами, я оставил Лейну долечивать раненых, а сам занялся зубами. Часами сидел подле зеркала, проверяя, чтобы зубы росли ровно, не пошли вкривь и вкось. Медитативное и расслабляющее занятие.
Разведка в лице попрошаек донесла, что похожий на Ферштагена мужчина ранее покинул город. Ускакал он с одним сопровождающим слугой и заводными гурдами. Догнать их в таких обстоятельствах будет непросто. Но мы еще обязательно навестим вотчину Рамиса и найдем тех, кому известно про Кайя-Терис.
Следующий день был посвящен боям среди вторых мест в группах. Все зависело от количества изначальных претендентов. Чародеев и Воителей явилось относительно немного, эльфами турнир был наполнен до краев. Среди питомцев конкуренция оказалась низкой. В итоге в финалы выходило всего шестнадцать бойцов в каждой категории. Для питомцев сократили до восьми.
Ерджуну и Лиетарис предстояло провести два боя на выбывание, тогда как Ниуру аж три. И это за небольшой промежуток времени. Основная толпа претендентов отсеялась, так что турнир значительно ускорился. Бои вторых мест не вызвали особого ажиотажа. Народ ждал финальные этапы, проходные бойцы мало кого интересовали.
Наступил момент, когда как тренера мы с Лией уже ничего поделать не могли. Все зависело от Ерджуна и его мотивации. Парень получил немного практики предыдущим днем, да и в поединках с другими чародеями поднаторел. До этого только я с ним тренировался, так что битвы с магами иных стихий были для него почти в новинку. Разве что в армии Родлигана он проходил определенные тренировки.
Парень выступил достойно. Ему удалось победить в обоих поединках, но было заметно, что сражения протекали почти на равных. На таком этапе рядовых противников не осталось. Лиетарис тоже досталось. Шустрый Воитель с двумя клинками чуть не истыкал ее до смерти. Пришлось нам с Лейной латать эльфийку в промежутке между сражениями. Высокая потеряла много крови, и я даже предложил отказаться от следующего матча, однако брюнетка воспротивилась и продолжила сражаться. Очень уж брюнетка желала победить и избавиться от ошейника. Во втором бою Лия сдала из-за общей слабости. Организм не успел восстановиться толком, однако она сумела вырвать победу. Один грамотный удар решил исход поединка.
Ниуру тоже приходилось тяжко. Эльфы ей попались в противниках непростые. Первые два боя она кое-как прошла, но в последнем она встретилась с Водным эльфом желтого ранга — подопечным Бхарада.
— Мрадиш! Сейчас и решится судьба твоего жалкого огника. Твоя слуга должна была сойти с дистанции еще на групповом этапе. Чудо, что она дошла до отсева! — обратился ко мне якобы случайно мимо проходящий шейх.
— Моя Нюрка не оставит от твоего щупальцеголового даже пепла! — парировал я, после чего повернулся к Красной. — Давай, милая. Если пройдешь водника, исполню любое твое желание. В разумных пределах, конечно.
— Любое желание? Считайте, он уже ходячий уголек, мастер! — оскалилась эльфийка.
Желания пожечь кого-нибудь Ниуру было не занимать, так что особая мотивация ей и не требовалась.
Бой протекал не в пользу Красной. Водник владел щитом, благодаря которому гасились удары моей эльфийки. Однако ману противник на барьер все равно тратил. Особенность противоположных стихий заключалась в том, что атака всегда превосходила защиту. Огненные удары сминали водный щит. Пламенный серп Ниуру проникал через барьер, трепал доспехи, оставлял ожоги и подпалины.
Судя по всему, в ауре эльфийки развивалось скорее атакующее направление. Далеко не у каждого эльфа на ее ранге были столь мощные проникающие атаки. Хоть специализация у ушастых более узкая в сравнении с чародеями, различия между ними все равно встречались.
— Жги, Нюрка! — кричал я с трибун вместе с редкой поддержкой. Кто-то из зрителей, видимо, поставил на Красную денег, так что тоже болел за нее.
В итоге водник начал сдавать. Он серьезно просел по мане, хотя вроде бы часто заклинаниями не раскидывался. Похоже, у Ниуру резерв был немного больше. Не исключено, что это благодаря развитию и черным осколкам. Точную оценку не провести, поэтому просто предположение. В магии тоже многое индивидуально, так что, возможно, это у Ниуру такая предрасположенность изначально. Красная благодаря прошлому поединку научилась экономить ману, так что и в этом бою не спешила.
В итоге обессилевшего водника закидали огненными серпами и нанесли несколько ран с помощью копья.
— Победитель сражения Ниуру Пламерожденная, слуга господина Хорана Мрадиша! Красная эльфийка переходит в финальный этап! — объявил судья.
— Во славу огня! — прокричала она устало, но довольно, и двинулась к нам. — Мастер, я победила!
— Молодчина! Я в тебя верил! — приобнял я эльфийку, после чего активировал целебную печать. Все-таки Ниуру потрепало в бою.
— Мастер, насчет моего желания… Хочу посетить лучший ресторан города и вкусить разные деликатесы!
Это будет недешево, но ради кислой рожи Бхарада можно и раскошелиться.
