Эббот все-таки освоила Память Камня. Пришлось нам долго корпеть над адаптацией печати под ее ману. К сожалению, стихия Земли или стихия Камня не являлась профильной для ученицы. Но у меня с этим дела обстояли еще хуже. Заклинание сбоило слишком часто. У Лейны хотя бы что-то немного получалось.
Много времени потратил на Лунную Пелену. Заклинание мне все не поддавалось.
— Мой предыдущий наставник говорил, что он ничего нового не придумывает. Просто берет нужные участки из других печатей. И чем больше тебе их известно, тем легче создавать новые заклинания! — заметила Лейна, понаблюдав за моими экспериментами.
— Хм, да я так в принципе и делал… — подметил я. — Но спасибо за совет. Возможно, мне надо поискать нужные контуры в тех печатях, что я ранее обходил стороной. Или придется искать новые заклинания…
И, на удивление, такой подход сработал! Нужные узоры я сначала попробовал перенести из Памяти Камня. Заклинание ведь формально цеплялось к ауре мага. Однако оно скорее держалось за телесную оболочку. Неожиданно контуры обнаружились в… чарах ошейника подчинения! Печати их глубоко проникали в ауру и разум, цеплялись к ним словно мелкие крючки.
Много времени пришлось убить, чтобы вычленить из хаоса чар артефакта требуемые контуры и внедрить их в заклинание Лунной Пелены. Методом проб и ошибок да благодаря расчетам, мне удалось довести печать до ума. Лунный Капкан получил свое воплощение в одном из фокусаторов моего наруча.
Я не знал, работает ли печать или нет. Протестировал Лунный Капкан на животном. Вроде бы печать исчезала одновременно с душой-аурой убитой куропатки. То есть за тело она не цеплялась. Вот только будет ли она держаться там, куда попадают наши души после смерти или распадется — большая загадка. Не говоря о том, что проверять Лунный Капкан необходимо конкретно на приближенном к Богу жреце. Вдруг демиург распознает душу своего адепта, невзирая на наложенную пелену?
Тем не менее, я был горд проделанной работой. Одна из первых по-настоящему серьезных печатей, которую я сконструировал самостоятельно. Собрал из готовых элементов, скорее, но все равно такое под силу далеко не каждому чародею. Оставалось надеяться, что магия сработает и цель больше не вернется к жизни.
Наконец, наступили подходящие условия, а именно — пошел ливень с грозой и ветром. Природа в Родлигане порой бушевала так, что даже темные сидели по домам. Гончую на улицу не выгонишь.
Мы остановились на ночь в известном трактире Хмельной Колодец. Снаружи стоял поздний вечер. Кайя скрылась с глаз, отчего поверхность погрузилась в кромешный мрак. Только редкие мерцающие фонари освещали территорию Гронкани. Количество патрулей на улицах сократилось. Не позавидуешь тем несчастным, коим выпало дежурить во время жуткой грозы. Бедолаги кутались в непромокаемые плащи, поскальзывались на мокром камне, ругали духов погоды и всех светлых богов вместе взятых.
— Готовы? — уточнил я у соучастниц.
— Да, Нареченный. Если надо навредить темным, я всегда к твоим услугам, — на лице обычно спокойной Ульдантэ появилась легкая кровожадная улыбка.
— Вперед, наставник! — немного нервно сглотнула Лейна, старающаяся бодриться.
Мы выскользнули из трактира через задний вход и сразу попали под проливной дождь. Гремел гром, грохотали молнии, не видно ни зги. Не без труда нам удалось разыскать один из бараков казарм и вломиться через хорошо замаскированный тайный ход в подземные катакомбы. Фальш-панель пряталась под каменной отделкой, которую и не отличишь от настоящей.
От Хиватта нам было известно, что ходы пронизывают почти весь Гронкани. Существовало несколько входов в подземные тоннели. Какие-то скрытые, другие вполне себе явные. Не исключено, что даже в Хмельном Колодце имелись спуск в подвал и проход в подземелье. Мне удалось разузнать только об одном входе, поэтому его мы и искали.
В поисках лаза нам помогла Лейна с ее Памятью Камня. Проход поначалу не хотел открываться, но Ульдантэ приложила немного усилий и отворила узкую дверцу, обложенную каменной облицовкой.
Мы проникли внутрь и спустились по крутой лестнице глубоко под землю. Темнота пожирала, окутывая с ног до головы. Я активировал светляк — одно несложное заклинание, которое изучил на досуге. Оставил минимальную освещенность. Ведь тоннели отнюдь не были заброшенными. От Хиватта мы знали, что в некоторых местах здесь тоже могут дежурить наряды стражи.
Подземелья Гронкани были слишком обширными, чтобы оставлять их без присмотра.
— Давай, ученица. Твой выход.
— Да!
Карты тоннелей у нас с собой не было. Раздобыть секретные сведения не вышло. Оставалось полагаться на Память Камня. Эббот благодаря заклинанию и своему чутью могла в определенном радиусе видеть все проходы и пустоты. Также она понимала, где есть люди или иные угрозы.
Лейна прокладывала путь в примерно нужном нам направлении. Пару раз пришлось обходить дежурные пункты гвардейского караула. Нам помогал и чуткий слух Ульдантэ. Эльфийка заранее предупреждала, если слышала шаги или разговоры.
