У бродячего торговца артефактами я купил браслет, который позволит мне сойти за мага. Предмет подделывал магическую ауру, а также создавал особый огненный эффект. Лия предположила, что артефакт может быть подделкой, что осознавать довольно грустно, ведь я отдал за него не один десяток золотых. Слишком уж активно я цеплялся за любую возможность уйти от проверок Железного Креста, так что решил попробовать даже сомнительного рода артефакты. Ладно, в любом случае надо будет найти мага и протестировать на нем да посмотреть, есть ли нечто подобное в лавках артефактах.
Утро началось стандартно: зарядка, умывание и завтрак. Вот только на сей раз готовила Лия. Впервые я попробовал стряпню Высокой эльфийки.
— Какая гадость! Каша пересоленная, недоваренная в центре и подгорелая по краям. Как ты вообще умудрилась?
— Полагала, что надо подержать на огне подольше…
— Теперь понятно, почему Ниуру запрещала тебе готовить. Лучше бы я сам занялся завтраком. Что там у нас из продуктов оставалось?
Каша ушла на корм гурдам, мы же перекусили сыром и хлебом. После трапезы я заскочил в таверну и уточнил насчет бродячего торговца, однако он покинул постоялый двор ранним утром. Что увеличивает шансы на негодность артефакта.
— Значит, сначала идем к барону и просим аудиенции у придворного целителя, — принялся я планировать день. — Затем ищем нормальный маскировочный артефакт, а в конце тратим оставшиеся средства на рабов и провизию. Может, мне себе тоже нормальные доспехи взять? — посмотрел я на боевитую Лию.
— Мастеру следует держаться в безопасном месте, — заявила эльфийка под влиянием ошейника.
— Обязательно. Ничего не забыл? Можно отправляться.
Мы покинули постоялый двор, оставив караван под присмотром местных. Неудачи сегодняшним днем одним завтраком не ограничились. Только мы вышли на оживленную улицу, как нас окликнули:
— Эй, лысый с чумными пятнами и Высокая в доспехах! Пройдете с нами! — вышел на нас наряд солдат Ордена Железного Креста. — Из-за вас нам вчера выговор устроили. Чуть весь город на уши не подняли!
— Нечего к честным людям на улицах приставать!
— Проверка божественности! Сегодня не отвертитесь!
Два здоровых парня подхватили меня сбоку и принялись подталкивать в определенном направлении. Лия заметно напряглась, но и к ней тоже подошли двое орденцев. В теории мы с Высокой могли бы потягаться с бойцами Креста, однако вокруг слишком много свидетелей. Благовоспитанному работорговцу не следовало портить свою репутацию. Остается рассчитывать только на артефакт, маскирующий ауру. Даже если он и не сработает по прямому назначению, остается волшебный эффект при активации. Возможно, этого хватит для демонстрации моих якобы магических способностей и убеждения крестоносцев.
Ну а если вдруг браслет не сработает, придется нам с Лией прорываться с боем. Обычно орденцы проводили проверку в закрытом со всех сторон шатре. Если мы сумеем по-тихому устранить сопровождающих, то не оставим свидетелей.
В любом случае мне следовало пройти проверку Ордена. Надоело трястись при появлении людей с нашивками в виде серого креста. Вообще, во мне никакой божественности могут и не обнаружить. Аурифи ведь прокатила меня с даром, вселение души пошло не по плану. Никакой связи с богиней во мне и не осталось вовсе. Возможно, я только зря себя накручивал.
— Для протокола: я, Хоран Мрадиш, обладаю слабым магическим даром, — заявил я орденцам. — Поэтому ваша проверка может выдать ошибку, как было с тем бедным парнем на днях. Я не хочу, чтобы меня пристрелили за то, что у меня есть дар!
— Дар у тебя? — с сомнением протянул солдат. — Разберемся. Ясновидица посмотрит твою ауру.
— После того случая с одаренным парнем мы проводим более тщательную проверку, так что ошибки исключены, — добавил другой.
— Отрадно слышать! — кивнул я, изображая бурную радость.
Мы прошли под конвоем в сторону входных ворот. На свободном пятачке располагался шатер с изображением большого серого креста.
— Внутрь! — скомандовал командир орденцев и затолкал нас с Лией под купол.
В шатре находились ящики с припасами ордена, вероятно. В центре же располагался стол с хрустальным шаром, рядом сидел ясновидец в капюшоне и невзрачной белой маске. Ну прямо каноничная гадалка.
— О, а вы предсказываете будущее?
— Будущее не знают даже Боги, — ответил мне женский или даже скорее девичий голос. — Я всего лишь провожу проверку на божественность от лица Ордена Железного Креста.
— Ваши проверки точны? — вопросил я.
— Естественно.
— А как же тот бедный парень, которого пристрелили?
— Сбои случаются… — равнодушно ответила гадалка.
Ясновидцем оказалась совсем юная особа, скрывающая свою внешность под одеждой и маской.
— У меня тоже есть слабый магический дар! Не вздумайте перепутать его с этой вашей божественностью! — предупредил я. — Да еще и проклятье Ночного эльфа! Не запутайтесь в магических потоках!
— Мы проведем полную проверку, — заверила меня девица в маске. — Садитесь за стол напротив меня.
