Я покосился на Лию, вздохнул, собрался с духом и опустился на деревянный табурет, сжимая маскировочный браслет левой рукой. В шатер с нами прошло двое солдат, так что по идее можно будет быстро от них избавиться. А там уже и ясновидицу прирезать. Впрочем, гладко все только в воображении. Наверняка при исполнении задуманного что-то пойдет не так. Орденец окажется мастером фехтования или проверяющая — великой волшебницей, которая сотрет нас с Лией в порошок.
— Что от меня требуется?
— Положите руки на хрустальный шар и сидите смирно.
Я повиновался и коснулся ладонями мутной сферы. Внутри шара будто бы плескался туман или серый дым. Выглядело завораживающе. Я даже залюбовался. Ясновидица тоже положила руки на шар, после чего начало происходить магическое действо. Туман из сферы выплеснулся наружу, окутал мои руки и проник в тело. Я почувствовал некую внутреннюю щекотку и покалывание. Место воздействия толком определить не удалось.
— Есть слабое божественное вмешательство… — обронила магичка в итоге.
Послышались звуки вынимаемого из ножен оружия.
— Приспешник Богов⁈ — рыкнул солдат Ордена.
— Это ошибка! — проговорил я раздраженно. — Вы снова спутали божественность с магическим даром!
— Такое возможно. Для полноценного божественного посланника отклик слишком слабый, — подтвердила гадалка.
Вот же Аурифи, падла крашеная. Не только вселила меня в отвратное тело работорговца, да к тому же накосячила с сознанием Мрадиша — исковеркала мою личность, но еще и оставила на мне свою черную метку, из-за которой на меня охотится целый Орден! По крайней мере, магичка не была уверена в результате. Вероятно, потому что наша связь с Аурифи оборвалась, и я не получил божественного дара.
— Я же говорил!
— Продемонстрируй свой дар, колдун! — потребовал солдат.
— Пожалуйста, — пожал я плечами и активировал браслет с помощью нажатия на специальные места.
Над моей ладонью возникли небольшие язычки пламени. Фокус длился недолго. Вскоре запал в браслете иссяк, и огонь угас.
— Вы снова вяжете невиновного! — продолжил я наседать.
— Молчать! Госпожа, проверьте испытуемого на наличие дара.
Ясновидящая кивнула и встала из-за стола. Девица в маске подошла ко мне со спины и положила руки на лопатки.
— Что мне надо делать?
— Не шевелитесь.
Я сжал браслет и последовал совету. Магичка принялась проделывать неясные волшебные манипуляции. Я ощутил, что в мое тело снова что-то проникло. На этот раз почувствовал тепло, разливающееся в груди. Нечто внутри слегка кольнуло. Мне показалось, что браслет нагрелся.
— Я вижу темное проклятье, наложенное тем, кто испытывал сильную ненависть… Испытуемый обладает слабым магическим даром, — резюмировала ясновидица. — По всей видимости, проверка божественности среагировала именно на него.
— Вы уверены?
— Нет, но, если хотите знать мое мнение…
— Да, госпожа колдунья? — поторопил солдат.
— Сомневаюсь, что кто-то из Светлых Богов выбрал бы в свои аватары этого… мужчину. Если бы это был Темный Бог, то, скорее всего, испытуемый давно бы избавился от проклятья.
— Ваша правда, — протянул орденец и убрал клинок в ножны. — Проклятье и магический дар… Мужик, зачем ты возишься с рабами? Почему свой дар не развиваешь?
— Чего это? Развиваю ежедневно! Я, может, известен в далеких странах как могучий чародей, а работорговлей занимаюсь — так, для души! — заверил я.
— Понятно. Господин могучий чародей, вы свободны, — проговорил солдат с сарказмом.
— Столько времени потратили из-за вашей дурацкой проверки, — поднялся я с кресла, бурча. — Лия, пойдем отсюда. У нас полно дел!
Мы покинули шатер широкой походкой. Я шел уверенно, довольный прошедшим испытанием. Высокая эльфийка двигалась следом. Остроухая хмурилась. Судя по физиономии, у нее возникло очень много вопросов о происходящем, но задавать их она не спешила.
Проверив браслет, я обнаружил, что зафиксированный в пазе красный осколок потускнел до черноты и потрескался.
— И это все? — заметил я. — Заряда хватает всего на два использования?
Думал, что смогу использовать браслет для розжига костра в дороге, однако удовольствие выходит слишком дорогим. Два применения и минус красный осколок, которые тоже денег стоили так-то. Такой себе артефакт мне продали, но главное, что он выручил меня в трудной ситуации. Теперь из-за проверок Ордена Железного Креста можно не переживать! Есть достаточно надежное оправдание.
Я подумал, не стоит ли мне нанять рикшу, которые тут трудились вместо дешевого такси на рабской тяге, но в итоге решил пройтись пешком. Мне следовало больше нагружать тело и тратить энергию. Живот уходил крайне неохотно. Занятно, что одиночный запряженный раб был банально дешевле, нежели скакун. Гурды потребляли больше еды и требовали особого ухода.
