— Не имеет значения. Что важно — это божественный промысел. Высшим сущностям запрещено напрямую вмешиваться в дела земные. Поэтому мы находим себе последователей, которые идут тем путем, который мы им укажем. Ты достойно показал себя в прошлой оболочке и, уверена, еще послужишь на благо нового мира. Прославишь свою покровительницу и обретешь великую славу. Ведь без дара Богини ты не останешься, смертный. Служи достойно, и получишь небывалую награду, — улыбнулась эта гадина.
Ладно, спорить с начальницей подобного ранга глупо. Пока я не сильно верил во всю эту магическо-божественную чушь, но лучше со всем соглашаться и вести себя лояльно. Авось действительно перепадет божественный дар. И тогда даже в этом убогом теле можно будет устроиться.
— Что от меня требуется? — поправил я штаны под пузом.
— Пока что просто осваивайся в новом мире, узнавай все тонкости, привыкай и тренируйся. Когда придет время, ты получишь божественное послание. Над миром нависла серьезная угроза. Темные Боги не дремлют!
— Понял… Буду ждать весточки от вас, госпожа Аурифи… — выдал я без особого энтузиазма. — А что насчет дара?
Такое ощущение, что я сам стал рабом некоей великой сущности. Мальчик на побегушках, а не хозяин невольников.
— Богиню радует твое послушание, адепт… Стоп, — златовласка осеклась, нахмурилась и вперила свой божественный взор в мою сторону. — Что-то не так.
— Еще бы. Могли бы подобрать нормальное тело, а не этого пузатого задохлика.
— Душа предыдущего владельца не исчезла полностью… Она срослась с тобой!
— Ага, и кто в этом виноват?
— Я проводила ритуал по всем правилам. Такого не должно было случиться! Ты всего лишь должен был получить знание языка и набор базовой информации.
— Тогда исправляйте содеянное. Дайте мне другое тело!
— Вы уже слились воедино, и разделить ваши личности невозможно.
— Эй-эй, — проговорил я, чувствуя, что возникшая надежда снова гаснет. — Давайте подумаем вместе. Наверняка мы сможем договориться!
Я сделал шаг по направлению к Аурифи, однако Богиня отпрянула и скорчила брезгливую гримасу:
— Не приближайся, гнусь!
— Гнусь? Эй, я же вас не оскорблял, дамочка!
— Мне не нужны услуги всякой погани! — отрезала златовласка. — Будь благодарен за то, что тебе сохранили твою жалкую жизнь.
Отношение Аурифи поменялось кардинально: из благожелательной милосердной нимфы в гневную высокомерную дрянь. Сама же накосячила, а исправлять содеянное и не думает!
— Но можно ведь что-то предпринять, — вытянул я руку по направлении Богини. — Магией там подшаманить?
— Не смей притрагиваться ко мне своими мерзкими ручонками, смерд! Проваливай с глаз, грязное животное. Прочь!
Богиня махнула рукой величаво, и видение закрутилось в красочном водовороте. Луговые цветы и лес исчезли. Их сменили колючее вонючее одеяло и деревянный потолок фургона.
— Стой! — крикнул я, однако божества уже и след простыл.
Я очнулся в своем фургоне, подавленный, больной, злой, не выспавшийся, с проклятьем мужской немощи и все еще волосатым пузом. Остался у разбитого корыта. Чуда не произошло.
— Проклятые божки! Раз уж вселяете в новое тело, потрудитесь выбрать приличного кандидата, а не разваливающегося пердуна! — ругнулся я сквозь зубы.
Кряхтя, я откинул одеяло и присел в постели. Озноб и температура прошли, однако чувствовал я себя все еще скверно. Укушенная нога сменила цвет с пурпурного на желто-синюшный. Кажется, процесс регенерации тканей понемногу шел. Если бы мне еще и ногу пришлось ампутировать, то проще было бы сразу повеситься. В этом отсталом мире о безбарьерной среде слыхом не слыхивали. Инвалидам, наверняка, жилось тяжко.
На открытых участках тела виднелись темные язвы, вызванные проклятьем Ночной эльфийки. Так, а что вообще у меня с лицом? Я, конечно, дотрагивался до него, так что примерно представлял себе физиономию. Красавчиком тут и не пахло. Но, как обстоят дела на самом деле, следовало бы выяснить.
Прошерстив память Хорана, я узнал две вещи. Первое, что приходило в голову, — это местонахождения тайника с золотом под полом фургона. Для Мрадиша желтый металл являлся смыслом жизни, главной целью и заветной мечтой, поэтому он особо тщательно относился к его хранению. Хотя бы небольшая ложка меда в бочке дегтя моего нынешнего положения. Деньги есть. Правда, Хоран поиздержался в последнее время. Несколько рабов сбежали, включая дорогостоящую Ночную эльфийку. Он практически откатился на несколько лет назад по финансам. Придется начинать собирать капитал заново.
