До силового поля мы добрались, когда уже начало светать. Дождь прекратился, по земле, путаясь в траве и кустах, стелился бледный туман.
Нас впустили. Дубов тоже вышел — поглядеть, сколько вернулось.
— Да вы без потерь, — проговорил он слегка удивлённо. — Как прошло?
— Неплохо, — ответил я.
— Я бы даже сказал, отлично, — подхватил Кот. — Зачистили завод полностью. Облегчили вам задачу.
— Ну, спасибо, — кивнул капитан. — Это Енох? — он указал на Рыцаря, которого Неясыть поставила на ноги.
— Он самый, — сипло отозвался егерь. — Меня бы подлатать. Какая-то тварь всего истыкала, как дикобраз — тигра.
— Ты у нас тот ещё тигр! — усмехнулась Неясыть.
— А то! Самый натуральный!
— Проводи в лазарет, — приказал Дубов одному из солдат. — Доктор ещё спит, наверное, но тут, кажется, время не ждёт.
— Да в порядке я… — пробормотал Енох, едва ковыляя за солдатом и опираясь на плечо Кроля. — Чёрт, все ноги раскурочила, сволочь! Нет, я сам…
— Поздравляю, ваше благородие, — обратился ко мне Дубов. — Не знаю, зачем вам это понадобилось, но вижу, что никого не потеряли. Уже хорошо.
— Спасибо, капитан.
Кивнув, Дубов отошёл. Я же повернулся к командиру егерей.
— Господин Котов, моей дружине потребуется усиление. Может, подскажете, где берёте артефакты? Мне бы не помешал контакт нужного человека.
— Есть один, я с ним уже пару раз работал. В Орловске живёт. Вам для чего отряд-то? Особняк и посёлок защищать или с Исчадиями сражаться?
— Первое.
— Значит, экзодоспехи для Столпов не потребуются, — понимающе кивнул Кот. — Только лёгкая броня для стрелков и Рыцарей.
— И топор. Особый. Ну, и прочая амуниция. Оружие тоже. Думаю, это можно у господина Казанского раздобыть. Но артефактами он ведь не торгует?
— Нет, конечно. Он ведь резчик. У каждого свой Дар и своя специальность. Я сведу вас с нужным человеком, ваше благородие.
— Лучше не меня, а господина Протасова, — я сделал командиру дружины знак подойти. — Он будет заниматься оружием, амуницией и прочим. И с господином Казанским его познакомить недурно бы. Деньги я выделю.
Кот пожал плечами.
— Да как угодно, ваше благородие. С кем скажете, с тем и сведу. Мне не жалко. Могу хоть сегодня. Поспать только не мешало бы. После рейда-то.
— Конечно. Сколько вам нужно времени?
— Давайте заеду часов в двенадцать. И отправимся с вами в город, — это уже было адресовано Протасову. — Сразу и познакомлю, и закупитесь, чем нужно.
— Отличная идея, — сказал я. — По времени не ограничиваю — сколько потребуется, столько и потребуется.
— У меня тоже пара дней свободна, — кивнул Кот. — Мы теперь в рейд нескоро пойдём. Смарагдиты хоть и мелкие, зато их много. Гораздо больше, чем я рассчитывал.
— Тогда жду вас к полудню, — проговорил Протасов, пожимая егерю руку.
— Договорились.
Сняв амулет защиты от Излома, я протянул его командиру егерей.
— Это ваше. Господин Протасов, соберите временно выданные нам артефакты и верните господину Котову, будьте любезны.
Когда дружинник отошёл, я спросил:
— Сколько ещё человек планируете набрать в команду?
— Думаю, четверых, — ответил егерь. — Это было бы оптимально. Пару Столпов и столько же Рыцарей. Теперь мы даже можем себе это позволить. В эту поездку и займусь. Совмещу, так сказать.
— Хорошо. Полагаю, скоро начнётся строительство фортификаций на границе. У вас есть время подготовиться к зачистке следующего участка.
— Сможете его покрыть? — спросил Кот. — Как считаете, ваше благородие?
— Думаю, да.
Егерь кивнул.
— Славно было бы. Мне нравится с вами работать, ваше благородие.
— Взаимно, господин Котов.
Оставив охотников на базе гарнизона, мы с дружинниками отправились домой.
Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо и низко висящие облака в розовые тона. Значит, день выдастся ветреным. Как любил говаривать отец Родиона Львова, если красно поутру, моряку не по нутру. Он служил в имперском флоте, пока не вышел в отставку. Участвовал в нескольких военных кампаниях, включая Османскую и Японскую. Чудом остался жив. Не раз я слышал его рассказ о том, как он с двумя товарищами стоял на борту крейсера, а из тумана по ним прошлись очередью с турецкого судна. Обоих сослуживцев наповал, а у отца только плащ прошило пулями. «В рубашке родился», — каждый раз добавлял он, усмехаясь в усы.
Прибыв в Львовку, я первым делом позавтракал. Сяолун подал ломтики жареного бекона с зелёной спаржей и сыр на подогретых тостах.
— Знаете, хозяин, пора бы расширить штат прислуги, — проговорил он, наливая кофе. — Негоже, что дворецкий вам еду приносит. Для этого лакею полагается быть.
— С каких это пор ты стал таким щепетильным насчёт своих обязанностей?
— С тех самых, как к вам стали гости приезжать. Они видят, что в доме некомплект, и думают, будто вы не можете позволить себе полный штат. А когда начнутся приёмы? Званые ужины? Понадобится не один лакей, чтобы обслуживать подобные мероприятия.
— Для них дом маловат.
— Но вы ведь планируете его достраивать? — Сяолун замер с кофейником в руке.
— Само собой. Куда ж деваться? Думаю вот сделать отдельное крыло для бального зала. С большими окнами. Вроде галереи.
