Даже скользкий тип Лукас с энтузиазмом принялся восстанавливать мельницу, использующую силу напора в одном из рукавов водопровода, вместе с небольшой пекарней, найденной в прилегающих комнатах. И судя по бравурным заявлениям дать первую муку еще до первого снега, он явно неплохо знал свое дело.
Мы вновь переселились за крепостные стены. Разместились в донжоне, ставшем более или менее пригодным для проживания. Благо жилых покоев здесь хватало с избытком.
Естественно, я занял хозяйские хоромы, те самые, откуда чуть меньше недели назад наблюдал за развернувшейся битвой на море.
Попробовал растопить камин, проверяя, насколько хорошо можно согреться здесь в холодное время года. И как ни странно, вполне остался доволен полученным уровнем обогрева. В трусах и майке здесь, конечно, не побродишь, но замерзнуть насмерть ночью точно уже не грозит. Довольно комфортно. Не идеально, понятное дело, здесь же не Хилтон, но и определенно не лагерь под открытым небом с костром вместо батареи.
Что еще примечательно, в господских покоях нашелся небольшой балкончик с видом на бескрайние просторы моря Чудес. Сразу же после обнаружения я приказал одному из крестьян, неплохо обращающемуся с плотницким инструментом (хотя какой инструмент топор, да нечто напоминающее допотопную пилу), сколотить себе кресло.
Вышло немного неказисто и чего уж греха таить не слишком удобно, однако с наброшенной волчьей шкурой поверх седалище вполне справлялось со своими рабочими функциями, позволяя вольготно развалиться, наслаждаясь прекрасным пейзажем.
Эх, сюда бы еще податливую красотку под левую руку, а в правую полный бокал вкусного горячительного напитка, вместо уже порядком опротивевшего разбавленного вина.
М-да, мечтать, как говорится, не вредно…
Через три дня наконец-то прибыла долгожданная шхуна. Капитан Серж сдержал обещание и не стал запаздывать. Привез две строительные артели с квалифицированными плотниками, бригаду разнорабочих. Заключенный в городе предварительный найм я полностью одобрил, выдав оговоренный задаток на месте.
К чести мастерового люда никто из наемных работников не стал пугаться моей скромной персоны, относясь к ситуации по принципу: платит? Ну и отлично, плевать кто он и откуда там родом.
Принадлежность нанимателя к лордам-колдунам нисколько не смутила мужиков. С учетом сложившейся неблагоприятной обстановки в плане финансов они были готовы пахать на кого угодно, лишь бы за работу вовремя и прилежно платили.
Не могу их в этом винить. Разгоравшийся пожар большой войны на континенте заставлял людей менять точку зрения на замшелые стереотипы.
Поехали бы они в проклятый замок по зову чистокровного ансаларца год или два назад? Да ни в жисть! А сегодня пожалуйста: чего изволите, милорд? Какую хотите кровать? Деревянный пол настелить не желаете? Комоды, тумбочки, шкафы — будут ли какие-то персональные пожелания? Лестничные перила с резьбой? А подправить трон в зале? У нас есть очень хороший мастер по камню. Что насчет главного стола, скамеек? Или лучше отдельные кресла? Ах, желаете, по старине. Конечно, милорд, никаких проблем, все будет выполнено в самом лучшем виде.
И все в таком роде. Работа закипела с утроенной силой. Замок напоминал разворошенный муравейник, где постоянно что-то стучало, вжикало и иногда бухало. Слышались крики, веселые прибаутки и повелительные окрики от артельных начальников, подгонявших тех, кто хотел переброситься шуткой другой с разрумяненными крестьянками.
Еще недавно заброшенный мрачный замок оживал на глазах.
Отдельной темой долгой беседы стали ворота в начале и конце входного туннеля и перегораживающая решетка посередине. Ставить простые деревянные створки, пусть и очень толстые, бесполезно, разрушить их не составит труда. Нужно обшивать прочными листами железа. Которого, к сожалению, еще не имелось в достаточном количестве.
Я долго думал над возникшей проблемой, советовался с Бернардом и в конечном итоге приказал ставить пока как есть, в будущем рассчитывая укрепить слабую древесину магическими чарами. Позже, можно и металлом обшить, когда его будет много.
Еще через день, оставив за старших Бернарда и Дорна, я отправился в Давар-порт вместе с капитаном Сержем и его подругой магичкой из клана Воды. Погруженные ящики с огнестрельным оружием покоились в трюме, целые и невредимые, как мы изначально и договаривались.
— Так кому все-таки предназначается груз? — спросил я, оглянувшись и сделав всего один шаг по сходням.
Плавание не запомнилось ничем примечательным, за исключением удивительно плавного и размеренного хода корабля, благодаря помощи чародейки-стихийницы, и прошло что называется в «штатном режиме», заняв всего три дня.
Капитан Серж нейтрально улыбнулся и слегка пожал плечами, не желая выдавать тайну коммерческой сделки.
— Ладно, — я махнул рукой, признавая право морехода на секреты своих контрагентов.
