Как вам известно, по высочайшему повелению Его Императорского Величества два года назад было начато строительство Китайской Восточной железной дороги, сокращённо КВЖД. Собственно, планы строительства существовали давно. Но по причине высокой стоимости откладывались. После победы Микадо[38] в Японо-Китайской войне в 1895 году Япония стала агрессивно наращивать влияние в Азиатско-Тихоокеанском регионе и к идее строительства дополнительной железнодорожной магистрали на Дальнем Востоке пришлось вернуться. Между тем Япония даже не скрывает желание подчинить себе тихоокеанское побережье, в том числе и то, что находится под протекторатом России. Японские газеты восторгаются победами японского оружия, призывают продолжать войну и подчинить себе всю Азию.
В Йкосуке с помощью французов открыто адмиралтейство по строительству боевых кораблей. На этих вервях уже перестраиваются и довооружаются захваченные у Китая корабли. На них установили крупповские восьми и десятидюймовые орудия, и это обстоятельство заставляет с ними считаться.
Японским правительством утверждён план строительства двадцати пяти крейсеров и канонерских лодок, а также тридцать миноносцев, и это только на собственных верфях. Размещены заказы на строительство современных крейсеров в Англии, Германии, Франции, Италии и Америке.
Для обеспечения программы строительства флота Япония выпустила внутренний заём на пятьдесят миллионов йен, плюс взысканная с Китая контрибуция, в пересчёте на наши деньги это четыреста миллионов золотых рублей. Не остались в стороне и американцы. Они выдали заём ещё на пятьсот миллионов. Ко всему вышесказанному, в самой Японии началась усиленная подготовка к мобилизации.
После победы над Китаем Япония оккупировала значительную часть южного, центрального и северо-восточного Китая, в том числе и Ляодунский полуостров. Россия, Германия Франция и Англия не могли этого допустить, поэтому с Китаем задним числом было заключено секретное соглашение о передаче в аренду на двадцать пять лет части китайских территорий. По этому соглашению Франция получала контроль над южными провинциями Китая, в том числе над городами Гуандун, Гуанси и Юньнань. Германия – порт Циндао и провинцию Шаньдун. Англия – порт Вэйхайвэй. России достались порты Люйшунькоу (Порт-Артур) и Далянь (Порт Дальний).
Все эти территории и порты были захвачены Японией в ходе последней войны с Китаем, но соглашение было обнародовано, и все подписавшие это соглашение страны ввели свои военные эскадры в арендованные порты.
Японцам пришлось убраться и из Китая, и из Кореи.
Говорить о том, что Микадо был взбешён потерей захваченных территорий, я думаю, будет излишним. Этот шаг со стороны иностранных государств Япония расценила как украденную победу. Посчитав, что противостоять всем союзным государствам ей не по силам, она выбрала главным обидчиком Россию.
Россия, при выборе арендуемых у Китая территорий, тоже знала, что брать. Поэтому выбрала два не просто не замерзающих порта, а именно те, что располагались в стратегически важных точках. Эти порты не только контролировали побережье Кореи, но и приглядывали за Японией, находясь от неё на расстоянии суточного перехода.
Арендованные порты требовали защиты, поэтому было принято решение о строительстве в порту Люньшуйкоу современной морской крепости, которая бы стала базой Российской Тихоокеанской эскадры. Тогда же для организации бесперебойного сухопутного снабжения портов Дальний и Порт-Артур приняли решение об увеличении возможностей Транссибирской магистрали.
Для этого решили построить от станции Чита до побережья Тихого океана две железнодорожные ветки. Одна из них должна проходить по территории России, а другая – по территории Китая. Северная ветка уже функционирует. По ней вы прибыли во Владивосток.
Строительство южной ещё идёт. Это ей дали название КВЖД. В Чите она заходит на территорию Маньчжурии и через Цицикар идёт до Харбина.
Харбин – это новый город, строится с нуля, специально для нужд КВЖД. По сути, это крупный сортировочный узел с ремонтными мастерскими подвижного состава и складами для перевалки грузов. Планируется, что он станет центром управления всей КВЖД. От него пойдут ветки на Владивосток, Дальний и Порт-Артур.
Третью, южную ветку, китайцы строят с французами и немцами. Она соединит КВЖД с Пекином, а через него пойдёт на Шанхай. Всё строительство, кроме третьей ветки, осуществляется на деньги России. Срок аренды земли под строительство и эксплуатацию железной дороги – восемьдесят лет. Собственником построенной дороги будет являться Российско-китайское акционерное общество при почётном председательстве китайского посла в Москве.
Согласно заключенному договору, охрану строительства, а после его окончания и саму КВЖД должна осуществлять китайская сторона. Но фактически охраной вынуждены заниматься наши казаки и отдельные подразделения пограничной стражи.
