Миссис Мартин не бросилась на Аву, поэтому мужчина отшвырнул меня в сторону и потерял терпение.
– Вот, хватай мальчишку, – сказал он жене. – Я словлю её.
– Нет, – сказала миссис Мартин и начала медленно приближаться к сестре.
Ава подняла лопату и ударила, но женщина уклонилась. Она схватила сестру за руку и вырвала лопату.
– Давай, пошли.
– Веди нас, дорогая, – сказал мистер Мартин и потянул меня за собой, чтобы я не мешал жене.
Я пытался избавиться от верёвки, но мистер Мартин крепче сжал её. Он толкнул меня вперёд, так что я оказался позади женщины, которая тащила Аву вверх по лестнице.
Когда я шёл, то решил подвигать руками и наконец почувствовал, что верёвка поддалась. Я быстро перекинул её через плечи и схватился за деревянные перила. Силой собственного тела я поднял ногу и сильно ударил мистера Мартина в живот.
Он хрюкнул, скатываясь вниз по лестнице и делая пару сальто по пути. Приземлился он внизу, похожий на старую и помятую churro.
Я гордился собой.
– Роберт! – закричала миссис Мартин и отпустила Аву. Она оттолкнула меня и понеслась вниз по лестнице к мужу.
– О-о-о! Моя спина! Что ты сделал?
– Andale[38]! Уходи! – крикнул я Аве, и мы вместе взбежали по лестнице.
– Ты сможешь запереть дверь? – спросил я, запыхавшись после попытки выбраться оттуда до того, как миссис Мартин побежит за нами.
Ава повернула странный замок, и мы услышали щелчок.
– Да!
– Давай выбираться, – сказал я.
– Ого! – воскликнула Ава, когда мы бежали по лабиринту из коридоров, дверей и лестниц. – Куда нам?
– Не знаю. Просто открывай двери. В итоге где-то же должен быть выход.
Но когда я открыл дверь слева, Ава остановилась и посмотрела на меня. Я просунул голову внутрь и сразу же отступил.
– Фу, что это за запах! – ужаснулся я, не в силах сдержать отвращение. В тёмной комнате пахло чем-то старым и липким.
– Благовоние? – спросила Ава и отступила от двери.
– Нет, какой-то свечной воск, – сказал я, потому что увидел в конце комнаты маленькие чёрные свечи. Их пламени не хватало, чтобы осветить помещение. Но было понятно, что комната необычная. Похоже на святилище, куда мы обычно ходили с Итой. Там мы посещали могилу её матери в Пьедрас-Неграс, Коауила. Только это святилище было тёмным и опасным.
– Жутко, – сказала Ава и отвернулась, чтобы уйти.
– Подожди, – сказал я, потому что кое-что привлекло моё внимание.
Рядом с алтарём я увидел шёлковую тёмно-зелёную мантию на крючке. Внимание привлекла едва различимая эмблема, нанесённая на спине.
– Похоже на… – я зашёл в комнату и пошёл к ней. Пришлось потянуть за рукав, чтобы показалась другая часть эмблемы.
– Не понимаю, что это? – нахмурилась Ава.
– Ты не видишь? Печать, которая была на письмах.
– Нам надо взять этой с собой.
– Взять?
– Как доказательство. Для полиции. Ух, посмотри! – Ава указала на металлические украшения на стене. – Выглядит как оружие.
– Оно самое. Скорее всего, древнее.
Глаза Авы заблестели, когда она смотрела на луки и копья.
– Зачем это им?
Думая об этом, я вздрогнул.
– Да ладно, нам не стоит тут быть.
– Подожди! – Ава бросилась к столику слева. Она взяла конверт и закричала. – Джекпот!
Я заметил чёрную коробку, стоящую на полке. Взяв её в руки, внимательно рассматриваю. На ней символ, но он не совпадал с эмблемой на письмах и мантии. Один из символов, которые были на печати.
– Это тоже возьмём, – попросила Ава. – Выглядит важным.
Я открыл крышку и увидел кристалл. Синий, он переливался и искрился, словно песок. Я закрыл крышку и взял с собой.
В этот момент до нас донёсся шум из дома.
– Они вышли, – сказал я. – Давай, пошли отсюда.
Я выбросил халат и засунул кристалл в карман брюк. Мы понеслись по коридору, повернули за угол налево и взбежали по лестнице. В конце коридора оказалась кухня. Не теряя ни минуты, мы распахнули дверь. На заднем дворе бушевали птицы – каркали, каркали и хлопали крыльями, взлетая ввысь. Серое небо из-за этого казалось чёрным. Они кружили вокруг дома, бесшумно, как злые духи. Пока мы бежали, до нас донёсся звук машины, и мы спрятались в кустах. Она медленно проехала мимо, но мы всё равно дрожали из-за нависшей угрозы.
Мартины уже сообщили, что мы сбежали. Они будут нас искать. Поэтому мы побежали через поле в мокрых, пропитанных грязью кроссовках и носках. Нельзя, чтобы кто-то нас увидел. У нас нет выбора – дорогу мы срежем через лес.
Тёмный, дремучий лес жутковат, и, когда мы с Авой бежали в тени, казалось, что и ветви старых кривых деревьев хотели схватить нас. Я заставлял себя бежать быстрее, размахивая руками, чтобы ускориться.
– Мы должны сказать всё родителям, – проговорил я быстро. Мы шли в таком ритме, что даже не успевали отдышаться.
Ава кивнула, и с её намокших кудрей упали капли дождя. Она бежала трусцой, чтобы не отставать от меня.
– Да, верно. Надеюсь, что они поверят нам. Подожди, у меня бок болит. Надо немного отдохнуть, – сказала сестра, упирая руку в бок и вдыхая воздух.
– Они поверят, – сказал я, опираясь на дерево. Мне тоже нужен был отдых. Сердце бешено колотилось. Так, что пульсировало в голове.
– У нас есть доказательства. Можем позвонить шерифу.
