— Меня беспокоит один момент, командир — нахмурившись, сказал Ферзь — пока мы летели, я видел колонны беженцев и армейцев. Но все они двигались только вглубь страны.
— Этого следовало ожидать — пожал плечами — политические игрища безмозглых идиотов продолжаются. Джаспер Бедфорд, четвёртый герцог, часть земель которого теперь под нашей защитой, сделает всё, чтобы мы вдарили дуба, не достигнув успеха. Готовься увидеть кучу голодающих доходяг, которых нам оставили как кандалы на ноги. Всё ценное, что можно увезти — увозят. Если это ценное прибито к полу, это вырвут с мясом и опять-таки увезут. А если не смогут, тупо сломают или сожгут.
— А ты умеешь подбодрить — усмехнулся барон — мы опять за свой счёт будем строить и кормить?
— Вложиться придётся — кивнул в ответ — но Софочка отправила к нам очень дотошных мальчиков-зайчиков, которые будут скрупулёзно всё считать, вплоть до медяка. Есть смутное подозрение, что платить заставят четвёртого герцога, правда, он пока не в курсе, поэтому себя так ведёт.
— Это да, с вами лучше дружить, ваше сиятельство, особо не рассматривая титул — ухмыльнулся Крест, косо посмотрев на меня.
— Вот сейчас обидно было — сделал обиженное лицо.
— А ты себя в зеркале видел, обиженка? — хмыкнул Феликс.
— Допустим — я глянул на себя красивого в отражении ножа.
— О том и речь — продолжил хвостатый — ты сильно изменился, Влад. Для окружающих тебя аристо в худшую сторону.
— Поясни — заинтересованно смотрю на кота.
— Скажем так, ты был слишком цивилизован — последнее слово Феликс выговаривал медленно — несмотря на твоё прошлое, где ты явно отметился не как святой отец церковного прихода. Твои принципы и рамки, в которых ведёшь дела, раньше считали слабостью. Держать слово, до твоего появления было не слишком модно. Но появление в столице графа Морозова многое изменило.
— Стесняюсь спросить, откуда такие познания? — сказал Крест.
— Просветила одна знакомая — смутился Феликс.
— С этого места поподробнее — оскалился Крест — что за дама?
— Фрейлина первой жены короля — ещё больше смутился хвостатый.
— Хренасе — я был удивлён не меньше остальных — это где вы успели так пообщаться.
— Неважно — сморщился Феликс — мне продолжать?
— Ты вещай, радио — все радостно закивали, остальные офицеры тоже сели поближе.
— В общем, ты, как всегда, занят — продолжил кот — но дела вывозить надо, тем более такая возможность, официально выйти из Долины. Под твоим знаменем официально и не очень вышли Аки, сам Ёсио Кодама, вроде семья Ито тоже, и София, куда уж без неё. Последняя, быстро собрав нужные сведенья, начала продвигать наши товары, заодно скупая нужные ресурсы. Золота в Долине завались, поэтому рыжая забирала всё сверхкрупными партиями. И к ней припёрлись местные перекупы и производственники.
— А мне ни слова не сказала — задумчиво произнёс — когда только успела.
— Это ты у Мрака спроси, его парни, бывало сутками не спали, пока твоя новая супруга рыскала по половине королевства — усмехнулся Феликс — прибавляя головной боли канцелярским и страже. Кинуть её пытались раз двадцать. Причём в основном грубо, каждый третий случай, попытка физического устранения.
— Чего? — у меня сразу полыхнуло, браслеты ярко замерцали.
— Вот об этом я говорил — усмехнулся барон — больше никаких разговоров, никаких попыток договориться. Ты стал бить сразу и так, чтобы никто уже не встал.
— Как будто раньше было по-другому — проворчал в ответ.
— Именно, что было — кивнул, соглашаясь, Ферзь — так что там дальше с Софией.
— Все идиоты сошлись на одном, Долина далеко, девка одна. Мы быстро прикопаем её и пяток охраны в лесу, золото заберём — продолжил Феликс — вот только остальное окружение графини тоже не пальцем деланные, да и сама она тоже не подарок. Как мне сказала Анна — все резко оживились, кот покраснел — страна обеднела на тридцать два аристократа. А казна Морозовых пополнилась на четверть миллиона за счёт отступных, чтобы ты внезапно не оказался в курсе похождений Софии. Последний раз, когда нашего казначея пытались прокинуть на какой-то заказ, очень важный для Белегара, был буквально три дня назад. От усадьбы ушлого барона ничего не осталось, а графиня стояла и смотрела, как весело горит огонь.
— А ведь и правда — я задумался вслух — третьего дня София куда-то резко свалила на полдня. А вечером Ворон задавал странные вопросы, как мне отдыхается от дел рода, всё ли в порядке с близкими. Ещё интересовался, с чего вдруг у нас пахнет шашлыком, собака сутулая. Мог бы мне по-тихому озвучить, что рыжая беснуется уже за пределами Долины.
— Похоже, канцелярию устраивают такие чистки — ответил Ферзь.
— А что там с неофициальной частью дел?
— Ну, там всё просто по понятиям. Кинул, получи нож между рёбер — пожал плечами Феликс.
— А в чём отличие от того, как ведёт дела графиня Морозова? — хмыкнул в ответ.
— Как выяснилось, ни в чём — озадаченно сказал Крест.
— Меня просили передать тебе список, кто хочет вести с нами дела — снова смутившись, хвостатый протянул мне конверт — меня клятвенно заверили, что никаких подводных камней быть не должно.
