Отлепившись от стола якобы в сильном подпитии, иду к трону. Бухнулся на колено, Корона удивлённо уставился на меня.
— Граф Морозов, решили ещё чем-то нас всех порадовать? — стоящему рядом с Короной четвёртому герцогу наверняка доложили, что я усосал три бутылки в одно лицо.
— Ваше Величество — слегка заплетающимся языком вещаю в пространство — я также готов взять на себя часть фронта, полностью обеспечив его оборону, чтобы показать, чего стоят настоящие дворяне.
— Насколько я помню, граф, вы получили приказ о новом назначении? — уточнил Маровей, приняв игру — именно этот участок готова закрыть для врага семья Морозовых?
— Именно так, Ваше Величество — кивнул в ответ.
— И сколько солдат вы готовы там выставить. Не скрою, те войска, что защитили Мисандею и Кассандр, впечатляют, но этого не хватит, чтобы прикрыть ваш новый участок — усмехнулся герцог — вы же понимаете, чего будет стоить ваше обещание и поражение вслед за ним?
— Готов выставить сверху моей гвардии сорок тысяч клинков — уже по трезвому чётко озвучил всем вокруг — в случае прорыва фронта на вверенном мне участке я, граф Морозов, обязуюсь передать всё своё имущество Короне и вернусь на службу в Королевскую стражу лейтенантом, отказавшись от титула.
Зал ахнул и загомонил как разворошённый улей. Четвёртый герцог стоял с непроницаемым видом, полностью догнав, зачем нужен весь этот спектакль. Особенно с учётом того, что часть земель, на которых мне держать оборону, принадлежит ему. Это даже не щелчок по носу, это знатная оплеуха.
— Вас услышали многие, в том числе и я — улыбнулся король — скажем, месяца через три, мы точно будем знать, насколько хорошо выполнил своё обещание граф Морозов.
— Полностью согласен, Ваше Величество — как можно более нейтрально произнёс четвёртый герцог.
— Мои мастерские и кузни в вашем распоряжении, граф — все обернулись на говорившего второго герцога — это меньшее, что я могу сделать для вас и ваших людей, кто чудом спас мои земли от разорения. После королевского заказа, разумеется.
— Премного благодарен, ваша светлость — ответил новому игроку на этой арене. У четвёртого герцога стала дёргаться венка над правым глазом — прошу вашего дозволения покинуть дворец для скорейшей подготовки.
— Дозволяю — кивнул Корона — ждём вас через три месяца граф.
— Каковы будут указания, командующий? — спросил Крест, пока мы медленно, под охреневшие взгляды выходили из дворца.
— Полная разведка по всей нашей зоне ответственности. Все лагеря степняков, в которых больше пяти сотен копий и ближе пяти лиг к ленточке сжечь с воздуха. Боеприпасов не жалеть, нам надо выиграть время, пока будем закапываться в землю — озвучиваю первые мысли — в лесные массивы сбросить группы разведки, пусть понюхают местность, заодно расставят следящие артефакты. Лесные дороги и большие тропы заминировать.
Когда вернулись обратно в наше гостевое поместье, нас совершенно случайно встречала одной из первых Лиана. Красная как помидор, глаза в пол, руки не знает, куда деть. Её подруги более решительно смотрят на Мери, та с лёгкой улыбкой кивает, а мы идём дальше. Как только скрылись за углом, услышали радостные визги.
— Убейте меня нежно, но один раз — закатил глаза — если так будет каждый раз. Мери сделай одолжение, возьми на себя дела сердечные, иначе рано или поздно я заеду на полежать в психушку нервы подлечить.
Рядом со мной демонстративно покашляла София, тонко намекая как раз на такое дело.
— Я вас таки внимательно слушаю, София.
— Ты обещал.
— Обещать — не значит жениться.
— Ещё слово и будешь со всеми здороваться по пять раз в день и гадить по углам.
— Это прямая угроза моему здоровью, то есть отличный шанс познакомиться с дознавателями королевской канцелярии и заехать на хату. Сразу советую брать верхние нары, больше авторитета перед арестантами.
— Бесишь.
— У меня работа такая. Хочешь, куплю тебе шляпку с такой надписью?
— Щас тресну.
— Влад, хватит изгаляться над ребёнком — это уже Мери.
— Хочешь, прямо сейчас сменишь фамилию? — неожиданно спросил Софию, та аж потерялась — предложение действует всего минуту.
— Хочу! — быстро ответила рыжая.
— Поздравляю, графиня Морозова! — вручаю ничего не понимающей девушке письмо за подписью Короны о бракосочетании и надел кольцо с фамильным гербом на пальчик — вечером закажем куру-гриль и пару пива из местной забегаловки, посидим, отметим.
— Где моя свадьба? — взревела раненым медведем София, осознавая прочитанное — я тебе эту курицу знаешь, куда засуну?
— Ну, ты же сама сказал экономить — возмущался я из-за двери своего кабинета, предварительно запертой на два замка и хорошо укреплённой плетениями — вот я и сэкономил время, нервы, деньги.
— А вдовы графа, как делят имущество? — спросила Мери.
— Я не вникала в такие вопросы, но сейчас обязательно узнаю — прорычала родовой казначей.
— Так это, курицу заказывать?
Полёт до нового места назначения был достаточно долгим, но я хоть немного поспал. Рыжее чудовище своими ментальными флюидами не давало никому покоя два дня, пока её не отправили в Долину, пусть там наводит страх и уныние.
