Чем дольше он смотрел на этих людей, всеобщее веселье и радость, тем сильнее удивлялся…Ему внезапно стало странно и непонятно. Он не мог понять, почему этот мир не разлетелся на осколки, когда не стало Лизы? Как может по-прежнему светить солнце, как может существовать весь этот мир, когда умерла она? Разве это справедливо? Да провалиться ему в чертоги Бездны!
Внезапно звуки музыки приглушились. Все цвета размылись и потеряли четкость. Тихий, едва различимый голос раздался в его голове:
Словно прекрасный призрак ворвался в этот зал и решил добить его фантомным шепотом. Что это? К нему подступило безумие?
Громкая фраза вторглась в его сознание:
Лиза? Лиза!
Болезненная дрожь полоснула тело. Дернувшись от звука дорогого голоса, Моран поднял глаза. Ему не могло показаться.
Может ли быть такое, что она жива? Может ли быть такое, что она где-то здесь? Невозможно…
И все-таки Хранитель впился глазами в толпу, надеясь найти ту, что шепотом напомнила ему о том, кто он есть. Пробежался глазами по сидящим гостям, окинул взглядом танцующие пары, перекинулся на щебечущих танцовщиц…
Внезапно наткнулся на печальные и напуганные глаза.
Но глаза! Знакомый свет, который когда-то поразил его в самую душу, мягко блестел. В зеленых глазах этой девушки быстро промелькнули отчаяние, страх, боль и…нежность?
«Не может быть! — кричал ему разум, — этого просто не может быть! Это не она! Ты принял желаемое за действительное!»
Может, это просто самообман? Он так желал увидеть ее живой, так часто думал о ней, что в итоге разум сыграл с ним злую шутку? И он увидел глаза Лизы в глазах совершенно чужой девушки?
Все мысли промелькнули за пару секунд, а его охватил целый спектр эмоций: все та же тоска, любопытство, боль и надежда…
«Я сейчас подойду к ней, — неожиданно для самого себя подумал он, глядя на танцовщицу, — нет, нельзя…Но я должен».
В эту секунду девушка едва заметно дернулась, перевела быстрый взгляд на противоположную стену и побежала. Мелкими шажками, старясь не задевать танцующих. Стараясь никому не попасться на глаза. Впрочем, никто и не обращал на девушку внимание, кроме него самого. Танцовщица подбежала к двери и быстро проскользнула через нее.
Интересно…
— Моран, — прервал его размышления король, — мне нужна твоя помощь.
Хранитель повернулся к Торланну. Ему не понравилась интонация короля. В его голосе звучали нотки волнения и тревоги.
— Помощь? Какого рода? — сказал он в ответ.
Торланн наклонился к Хранителю и быстро зашептал:
— Я бы хотел установить дополнительную защиту на один предмет…
— Торланн, у тебя целая свита магов, — нетерпеливо глядя на дверь, сказал Моран, — почему бы им не заняться этим?
— Потому что в защите этого предмета нужны особые навыки. Я думаю, только ты сможешь справиться с этой задачей, — с мольбой сказал король.
Хранитель с любопытством посмотрел на короля, снова перевел взгляд на дверь, за которой скрылась девушка. Она не могла далеко уйти…
— Дело касается всего Эбергарда, Хранитель, — настаивал король, — и безопасности всех людей.
Моран нахмурился, слушая короля и глядя на неприметную дверь.
Безопасность Эбергарда. Или тайна, которую скрывает эта танцовщица с глазами Лизы.
Принципы или любимая женщина? Точнее, все, что напоминает или связано с ней.
Обязательства или стремления души?
Король выжидающе смотрел на Хранителя.
Очередной выбор. Хотя, выбора и нет.
Отвернувшись от злосчастной двери, Моран взглянул на короля и спокойно произнес:
— Хорошо, Торланн. Мы обсудим это позже. А сейчас я хочу кое-что проверить.
Не дожидаясь ответа, Моран поднялся изо стола и медленным шагом направился к двери, за которой скрылась девушка. Ему хотелось бежать, и он еле сдерживался, чтобы идти спокойным и размеренным шагом. Слишком много глаз было устремлено на него, слишком много вопросов могло возникнуть.
Но только оказавшись за дверью, в узком коридоре, Хранитель ускорился. Девушки нигде не было. Она могла скрыться где угодно, в конце концов, могла просто покинуть помещение.
Закрыв глаза, Хранитель сложил ладони на груди и шепотом призвал своих воронов. Раскрыл первую попавшуюся дверь и распахнул окно. Десятки птиц уже кружили у карниза, безмолвно ожидая приказаний.
— Ищите девушку, — сказал Моран, — она должна быть где-то поблизости. В красном наряде танцовщицы из дома танцующих стрекоз. Невысокая, стройная. Большие глаза. На голове длинная красная вуаль. Она чем-то напугана, я чувствую это.
Вороны, согласно каркнув, взвились в небо и разлетелись в разные стороны. Одни облетали окрестности дворца, другие — заглядывали в окна. Кто-нибудь из них обязательно обнаружит ее.
Птицы Хранителя — особенные, они всегда находят то, что нужно.
