— Мы вынуждены отказаться — обливаясь холодным потом, ответил жиробас, остальные быстро закивали — нам требуется срочно вернуться к нашим людям. Всё, что потребуется, граф, в вашем распоряжении.
— От лица герцога выражаю вам благодарность — кивнул в ответ. Через мгновение все на холме увидели вспышку света над бухтой.
— Связь живо! — мне тут же протянули рацию.
— Звезда, приём!
— Звезда на связи. Всё в порядке, падаем. Посадка в северо-восточной части города. Ждём твоих парней в гости.
— Тайфун, забери всех выживших! — над нами проскользнула небольшая стая грифонов.
— Где твои хвалёные люди, Клер? — раненым медведем орал герцог — почему вы не можете справиться с голозадой шпаной, вооружённой чем попало? Декстер, Туше, к вам те же вопросы? — переключился на других командиров полков стражи.
— Ваша светлость, мы делаем всё, что в наших силах — проблеял полковник Клер — против нас на улицы вышел почти весь криминал из трущоб и припортовых районов.
— Из шестисот человек убиты больше трёхсот — с трудом ответил Туше, его подчинённые как раз отвечали за припортовые районы.
— У меня из восьми сотен убитых двести, ещё столько тяжело раненых — тихо ответил Декстер.
— Ты понимаешь, идиот, что твои люди обосрались, впустив через северные ворота людей Вустера? — продолжал рвать и метать герцог — но даже это не самое поганая новость для меня лично.
— Что же тогда, ваша светлость? — спросил Декстер, понимая, до казни ему остался один шаг.
— На мою вторую жену и младших детей напали диверсанты каганата! — взорвался Суррей — на мою семью, мать вашу!
— Мы соболезнуем о вашей потере, ваше сиятельство — сказал Туше, все дружно склонили голову, понимая, вот теперь точно жить осталось недолго.
— Себе оставьте, идиоты — сквозь зубы ответил Суррей — всем вам повезло, что рядом случайно проезжала третья супруга графа Морозова с охраной. Случайно!!! Два десятка гвардейцев и сама графиня, которая по факту целитель, раскидала сотню нападавших. Так ты охраняешь Белые кварталы, Клер? — стражник решил промолчать, чтобы не нагнетать ещё больше.
— Мне плевать, как вы это сделаете, но дальше сдавать городские кварталы запрещаю — успокоившись, приказал герцог — снимайте свои сотни отовсюду, вы должны сдержать следующий удар.
— Но, ваше сиятельство, даже этого мало — понуро сказал Клер — хоть нам придали несколько дворянских дружин, мы не можем удержать позиции.
— Центр города и магистрат займут мои люди — презрительно ответил герцог — генерал Беркли сейчас координирует оставшихся в столице аристо, для ответного удара.
— Обратитесь к Морозовым — высказал вслух «гениальную идею Клер» — у графа предостаточно сил.
— Которые благополучно ушли в Линваль? — саркастически спросил герцог — м-да уж. Морозов был прав насчёт глупости. Вы даже не контролируете, как меняются возможности защиты столицы. Вы даже не поинтересовались ни разу, почему со стороны порта вам не вышли во фланг линии обороны.
— У врага недостаточно сил для атаки с трёх направлений — с умным видом ответил Декстер.
— Нет, пока ещё полковник — съязвил Суррей — остриё флангового удара, состоящего преимущественно из дружины самого маркиза, упёрлось в имение Морозова, в итоге там и осталось — все трое полковников побледнели от возможных перспектив — Старшая супруга Морозова фактически руководит обороной трети столицы, пока вы, стадо баранов, непонятно чем занимаетесь.
— Ваша светлость — в кабинет герцога заявился его личный помощник — к территории резиденции подъехали две сотни воинов со знаменем Морозовых. Командир просит встречи.
— Веди — распорядился Суррей.
Через несколько минут в помещение вошёл Мрак в сопровождении трёх воинов герцога.
— Я тебя знаю, боец — обратился к Мраку герцог — слушаю.
— Мы прибыли, чтобы усилить охрану, ваша светлость — ответил Мрак, поклонившись.
— Сомневаешься в людях герцога? — слова вылетели изо рта Клера, раньше, чем мозг успел подумать.
— Нет. В страже тоже не сомневаюсь, вы все отличная смазка для мечей — окинув троицу полканов колючим взглядом, ответил демон — поэтому графиня Морозова послала нас. Готовы к выполнению задач. Охрана резиденции в целом или её части, противодиверсионная деятельность, охрана семьи герцога. Приказывайте.
Туше успел двинуть локтем Клера, прежде чем тот снова открыл рот.
— Вас троих не задерживаю — закончил разговор Суррей со стражами — я всё сказал — затем повернулся к своим бойцам — начальника охраны ко мне, живо. Остальные за дверь.
Мрак остался наедине с герцогом. Тот молча смотрел на рогатого бойца.
— Если мы не выдержим, спаси мою семью — Суррей подошёл к Мраку и вложил ему в руку перстень — с ним никто не посмеет тебя ослушаться, даже командующий моими войсками.
— В этом нужды, ваша светлость — слегка улыбнувшись, ответил Мрак — осталось продержаться примерно день. Следующее утро всё решит. Что до вашей семьи, мы всё сделаем в лучшем виде.
