– Это все, что она хотела сказать?
Клей протянул мне мои часы.
– Еще она велела отдать вам это.
Я ощутил болезненный укол где-то в области груди. Элли вернула мне часы – этот жест отдавал бесповоротностью.
– Вы знаете, куда она отправилась?
Клей покачал головой.
– Она не говорила.
Из международного аэропорта Ки-Уэст взлетел самолет. Он направлялся на северо-запад. Я проводил его взглядом и повернулся к Летте.
– Может быть, Элли сказала что-нибудь тебе?
Но Летта тоже покачала головой.
– Нет, но я пойду с тобой.
– С чего ты взяла, что я собираюсь куда-то идти?
– Я поняла. По глазам.
При этих ее словах я машинально опустил взгляд. Мне не хотелось, чтобы материнская интуиция подсказала ей, что я кое-что скрываю от нее. Предупреждать Летту о том, что человек, назначивший ей свидание, на самом деле – торговец, который выставил на аукцион ее дочь, не входило в мои планы. Во всяком случае до тех пор, пока это свидание не состоялось.
Такси высадило нас у дверей, ведущих к стойкам регистрации. Войдя в здание аэропорта, мы огляделись по сторонам и почти сразу заметили Элли. Она сидела в одном из кресел, устремив взгляд на табло. Губы ее слегка шевелились, словно девочка читала про себя расписание вылетов.
Солдат первым подбежал и принялся вылизывать ей руки. Я сел на соседнее кресло.
– Ну как, выбрала что-нибудь подходящее?
Элли притворилась удивленной.
– Это вы? Я же просила мистера Клея вернуть вам ваши часы!
Я показал ей правое запястье.
– И я ничего не украла из отеля!
Я с сомнением приподнял бровь.
– Ничего, кроме одного маленького полотенца…
Я продолжал молча смотреть на нее.
– Ну ладно… – Она показала взглядом на свой рюкзачок. – Халат я тоже взяла, но…
После этого мы долго молчали, глядя на электронное расписание. Где-то играл Джимми Баффет[42]. Элли безостановочно крутила на пальце платиновое кольцо, которое мы достали из сейфа в банковском депозитарии. Лицо у нее было осунувшееся и суровое.
– Никакого монастыря Сестер Милосердия в Ки-Уэсте нет. Больше нет. – Она моргнула. – То ли у них милосердие закончилось, то ли еще что… я не знаю. Кто обычно закрывает монастыри? Бог?..
Я решил дать ей выговориться и не ответил. После паузы, длившейся почти минуту, она спросила:
– Ну, и зачем вы приехали? Вы мне ничего не должны, понятно? Все, что могли, вы сделали. Вы надежный человек, мистер Мерфи, но… – Она показала на Летту. – Как я поняла, сейчас у вас есть дела поважнее. Я бы вам только мешала.
Я показал на расписание.
– Ты уже решила, каким рейсом ты отправишься и куда?
– Пока нет, но…
– Могу я кое-что показать тебе?
– Показать? В смысле, сейчас или…
– Если ты действительно решила куда-то лететь, я привезу тебя обратно в аэропорт, куплю билет, куда ты захочешь, и помашу рукой на прощание. Я даже могу дать тебе некоторую сумму на… на дорожные расходы, но мне хотелось бы, чтобы прежде ты кое-что увидела.
Элли бросила на Летту недоуменный взгляд, но та только покачала головой. Солдат растянулся на спине возле ее ног и вывалил язык. Все это, однако, не произвело на Элли особого впечатления.
– Из Ки-Уэста вылетает не так уж много самолетов, и, если я пропущу тот, который мне нужен…
– У меня есть предложение, Элли.
Она закатила глаза.
– Какое?
– Останься с нами еще на пару дней, и я отправлю тебя в любое место в пределах Соединенных Штатов на частном самолете.
– Брехня! – вспылила она. – Одна чертова…
Я предостерегающим жестом поднял руку.
– Я обещаю.
– У вас действительно есть свой самолет? – недоверчиво осведомилась Элли.
Я кивнул.
– А я-то думала, что, когда вы разговаривали в больнице с той девчонкой, вы специально врали, чтобы ее успокоить…
– Я не врал. У меня действительно есть самолет. Реактивный. Он летает почти со скоростью звука.
Летта посмотрела на меня как на сумасшедшего.
– Это правда, Мерф? – спросила она, не сумев сдержать изумления.
– Это правда, – подтвердил я, обращаясь сразу к обеим. – Собственно говоря, у меня не один самолет, а два, но…
Для пользы дела иногда приходится раскрывать карты.
Сделав это поразительное признание, я поднялся и протянул Элли руку.
Девочка взглянула на Летту, словно спрашивая совета, посмотрела на меня, на табло. Наконец тоже встала и отряхнулась – мою руку Элли проигнорировала.
– Я не верю, что у вас есть хотя бы один самолет, – заявила она. – Увижу – поверю.
Такси долго петляло по узеньким, забитым автомобилями улочкам. Наконец я постучал водителя по плечу, и он остановил машину. Мы вышли.
– Ну, что теперь? – равнодушно поинтересовалась Элли.
Чувствуя на себе взгляд Летты, я протянул руку.
– Пойдешь со мной?
