– Не думаю, дорогая, – протянул кот, – скорее, она решит, что подтянуть твою успеваемость по информатике – дело гиблое и оставит эти бесплодные попытки.
– Ха-ха, – скривилась Ника, – пошутил, так пошутил. Ладно, пришли. Вот сейчас начнётся настоящая учёба!
Таисия и Герман уже поджидали их. Едва Ника с Альбусом зашли в библиотеку, как хранительница сделала жест следовать за ней и направилась в читальный зал, оставив Германа за главного.
– Сегодня отправим твои вспышки адресату, Ника, – улыбнулась она, – я собрала о нём кое-какую информацию. Он медик! И ему предстоит совершить очень важное открытие в области медицины! Здорово, правда?
– Ничего себе! – всё это звучало так диковинно, и Ника с трудом верила, что не пребывает в чересчур затянувшемся сне. – Таисия, скажите, а нам, хранителям, тоже кто-то подбрасывает идеи?
– Верно, и такое случается, – кивнула хранительница, – а что, у тебя есть подозрение, что тебе кто-то подкинул идею?
– Что-то вроде того, – смущаясь, ответила Ника, – несколько месяцев назад мне в голову сама собой пришла идея книги. Но я никак не приступала к её написанию. А вчера вдруг почувствовала, что готова… И начала. А потом подумала: что, если всё это неспроста?
– И правильно подумала, – засмеялась Таисия, – это всё моих рук дело. Пришлось добавить тебе немного интуитивных предчувствий и очень, очень много баловства! Рада, что ты, наконец, доросла до той идеи! Она в надёжных руках!
– Вот это да! – у Ники даже перехватило дыхание. – Я предполагала, что всё может быть именно так, но никак не ожидала, что всё и вправду так! Здорово!
– И не говори!
Кузьма вместе со вспышками в баночках уже ждал их возле пузатой машины.
– Как она, кстати, называется? – спросила Ника, указав на золотой массивный агрегат.
– Да обыкновенно, – пожала плечами Таисия, – «Проявитель». Название, которое совсем не отражает её удивительной сути.
– Может, тогда придумаем ей новое название, которое будет отражать её удивительную суть? – предложила девочка.
– Может, и придумаем, только зачем? – улыбнулась хранительница. – Её удивительная суть от этого ничуть не изменится. Так что предлагаю просто начать работать. Надевай очки. Сейчас будешь отправлять свои вспышки. Твоего адресата зовут Владимир Андреевич. Видишь три приёмника? – она указала на трубы возле панели управления. – Этот вот для вспышек, этот – для предчувствий, а этот, соответственно, для хулиганства и баловства. Всё просто!
– Значит, – Ника с тревогой покосилась на банки с разноцветными огоньками, – я должна открыть банку и резко перевернуть рядом с нужной трубой?
– Если ты боишься, что вспышка вздумает от тебя удрать, не переживай, – успокоила Таисия, – труба быстренько засосёт её и отправит Владимиру Андреевичу.
Ника почувствовала, что ладони сделались липкими, она посмотрела на Альбуса и увидела, что тот едва заметно кивнул. Постаравшись отогнать все ненужные мысли, она взяла банку с оранжевой вспышкой, поднесла к приёмнику и открыла крышку. Как и говорила хранительница, труба заработала в ту же секунду и – флюп! – засосала вспышку.
– Ну вот! – одобрительно кивнула Таисия. – Отправишь ещё две вспышки, и можно будет брать новое задание.
– А когда адресат будет готов воплотить идею? – спросила Ника, открывая вторую банку.
– Точно этого тебе никто не предскажет, – пожала плечами хранительница.
Разделавшись со всеми вспышками, Ника посмотрела на Таисию в ожидании дальнейших инструкций.
– А что ты на меня смотришь? – развела руками та. – Теперь надо ждать, когда следующая идея выберет тебя в качестве хранителя.
– И долго ждать? – поинтересовалась Ника.
– А кто его знает, – хмыкнула хранительница, – Кузьму уже третий месяц ни одна идея не выбирает, вот он и проявляет что ни попадя.
– Я не «что ни попадя»! – вдруг послышался возмущённый голос Леонида. – Я всеми уважаемый книжный червь!
– Конечно, милый, – улыбнулась Таисия, – это неоспоримый факт. Просто выражение такое, не бери в голову… или что там у тебя?
О чём они беседовали дальше, Ника уже не слышала, потому что пристально наблюдала за идеей, которая, кажется, выбрала её! Хотя, возможно, она пока лишь присматривалась к новенькой. Во всяком случае, летала она прямо перед Никой, но на почтительном расстоянии. Не выдержав, девочка зашептала:
– Таисия, почему она никак ко мне не подлетит? Сомневается?
– Возможно, – ответила хранительница, – а ты помоги ей принять решение. Протяни руку. Но не слишком резко! Аккуратно.
Так Ника и сделала. Она медленно подняла руку ладонью вверх и осторожно вытянула вперёд.
Идея сперва дёрнулась в сторону, но потом, немного поколебавшись, всё же опустилась Нике на руку. Девочка принялась её разглядывать – эта лампочка была не такая, как все: сделанная из голубого стекла, она излучала очень мягкий холодный свет.
– Не зевай! Неси к сканеру! – бодрый голос хранительницы привёл Нику в чувства.
