На вид повреждений не было, хотя кто там разберет под блузкой с длинным рукавом и юбкой в пол.
— Что-то случилось? — помощница ощутимо нервничала, пусть и старалась этого не показывать.
И если управляющий сейчас, как обычно, скажет, что все в порядке, она закроет дверь, сославшись на усталость, занятость, головную боль и что угодно еще.
— Случилось, — твердо произнес Ян. — Хотелось бы поговорить о том, что ты одна без страховки зашла в клетку к дракониде.
Ива понурила плечи и опустила взгляд.
Ого, а не переборщил ли он со строгостью?
— Можно зайти? О таком лучше говорить за чашечкой чая, — Ян решил немного сгладить впечатление.
— Да, конечно. — Помощница посторонилась, и управляющий наконец прошел в дом.
Он терпеливо ждал, пока девушка заваривала чай и насыпала печенье в вазочку, только внимательно наблюдал за ней, подмечая дерганые движения. Глаз зацепился за блеск темного металла на тонком запястье — обычно Ива не носила украшений.
Все то же проклятое воспитание не позволяло перейти на магическое зрение и проверить, не артефакт ли это сокрытия?
Ива выставила чашки на стол и нервным жестом заправила за ухо выбившиеся локоны. А потом сильнее натянула манжеты.
На ее щеках горел лихорадочный румянец, глаза влажно блестели, и в целом помощница была сама не своя.
Поэтому ходить вокруг да около Ян не стал.
— Ива, что с тобой? Тебя кто-то обидел? Может, я? Или ранила драконида? — Последнее он спрашивал с затаенным ужасом.
Вдруг девушка, желая скрыть оплошность, не обратилась к целителю с серьезной раной?
— Нет! Все в порядке! — так быстро ответила она, что не оставила сомнений в обратном.
— Ива, я не буду ругаться, просто объясни, пожалуйста. Я же не слепой, — попросил Ян, пытаясь поймать ее взгляд.
Но девушка упорно смотрела в кружку, которую так крепко держала в руках, словно боялась, что отнимут.
— Я зря залезла к ней в клетку… — тихо проговорила она. — Думала, что справлюсь, а в итоге… Если бы не тот лорд, то, скорее всего, она бы меня убила.
Ива сглотнула и закусила губу.
Управляющий тяжело вздохнул.
— Но она точно до тебя не добралась?
— Точно.
Конечно, Ян мог ее отругать, отчитать, даже вкатить дисциплинарное взыскание, чего он никогда не делал и не собирался. Потому что сам заслуживал этих взысканий чаще и больше, чем все сотрудники зоопарка, вместе взятые.
— Тогда не переживай, ладно? Но в следующий раз зови меня, ты же знаешь, я за любой кипеж, — Ян с улыбкой накрыл ладонь Ивы своей.
Но девушка отдернула руку, словно обжегшись, а потом вскинула на него затравленный взгляд.
Нет, это точно не все.
— Ива, больше ты ничего не хочешь мне рассказать? — с нажимом поинтересовался управляющий.
— Я ему нагрубила, — как на духу признала она. — Тому высокому лорду.
— Марьяну?
— Да, — девушка кивнула.
— Ого… — протянул Ян, с удивлением глядя на помощницу.
Ива — и нагрубила? Это что-то новенькое…
— А что он тебе сделал?
— Мне — ничего, — она мотнула головой. — Он ударил темным заклинанием дракониду… чтобы она на меня не кинулась — у меня от эмпатии раскалывалась голова, я не могла поднять щит. И из-за этого не сразу сообразила, что произошло. И наговорила тому… Марьяну много лишнего.
— Хм… — Управляющий почесал подбородок. — Слушай, Мар, конечно, не подарок, но он точно не опустится до мести из-за такой ерунды. Максимум — будет тебя подчеркнуто игнорировать при встрече. Но он у нас нечастый гость, даже выставку не посетил.
— Правда? — Ива отчего-то так обрадовалась, что Ян не сразу нашелся с ответом.
Неужели она действительно настолько испугалась Мара?
— А он тебе сам точно ничего не сказал? Если что, мы с ним с детства знакомы, я могу с ним поговорить.
— Нет, ничего такого. Разве что в другой раз помогать не станет, но другого раза и не будет, — поспешно добавила она.
— Это вполне в его духе, — усмехнулся Ян. — Ладно, отдыхай и не переживай из-за Марьяна. Если что, Фред обещал вылечить нашу новенькую, так что и за дракониду не волнуйся.
— Спасибо тебе большое. — Ива едва ли не впервые за разговор посмотрела Яну в глаза.
И против этого взгляда он был бессилен.
Ян ушел, а я осталась, с облегчением рухнув на диван.
С одной стороны, я немного успокоилась. Драконида будет жить. Этот Марьян не станет со мной общаться. И сам Ян, кажется, не слишком сердится.
Потому что не знает правды. И не должен узнать.
Я обняла себя дрожащими руками, чувствуя, как подступают непрошеные слезы — последнее, что мне сейчас нужно. Адамантовые браслеты блокировали магию и сдерживали узор, не полностью, но отчасти. Руки он уже почти обвил, но дальше не шел.
А я опять в адамантовых браслетах…
В голове царил хаос. Паника и жалость к себе вытесняли все остальное, но я постаралась мыслить здраво. По большей части я занимаюсь документами — там магия вообще не нужна. С животными почти не сталкивалась, да и с ними больше требуется эмпатия, я же не целитель и не смотритель.
Значит, пока сумею продержаться…
