— Зачем это все? — я спросила и сама поразилась тому, как жалобно прозвучал мой голос.
Только бы снова не расплакаться.
— Я хочу тебе помочь. И помогу, — с нажимом произнес мой мучитель.
— Иногда лучшая помощь — это невмешательство.
— Я уже вмешался, — заметил он. — Случайно, просто использовал магию рядом с тобой и коснулся. Но, получается, запустил какой-то процесс, так? — Темный ждал ответа, и я кивнула. Быстрее отстанет. Надеюсь. — И теперь хочу все исправить.
— Зачем тебе это? — Я боялась смотреть ему в глаза, помня, как притягательна оказалась его тьма, поэтому любовалась камином, представляя в нем огонь.
Красиво, наверное.
Белый, черный и красный — три идеальных цвета.
— Я любопытный, — пожал плечами он. — А твой случай интересный.
Теперь я не побоялась взглянуть ему в глаза. Это было честно. Я всего лишь что-то интересное, наверняка очередное интересное в его жизни.
Даже не обидно, потому что правда.
Поэтому я все-таки села в кресло, и сразу же мне всучили бокал.
— Выпей, ты до сих пор дрожишь. — Маг насмешливо смотрел на меня из соседнего кресла.
И скорее от злости я сделала большой глоток, который сразу же обжег горло, провалился ниже и растекся огнем по внутренностям.
— Отпустило? — участливо спросил темный, когда я отдышалась и вытерла выступившие слезы.
— Немного.
— Тогда закатай рукав. Пожалуйста. — Последнее он добавил со вздохом.
Я поставила бокал на маленький стеклянный столик и насколько можно сдвинула рукав рубашки вверх.
Темный тут же опустился возле меня на корточки, с жадностью разглядывая руку, словно она была отлита из чистого золота.
— Адамант. — Он не спрашивал, лишь тронул металл.
Поэтому и отвечать я не стала.
Его палец щекотно заскользил по тыльной стороне ладони к запястью, задержавшись на синяках, которые сам же мне и оставил. «Извини», — прозвучало тихо, но искренне. Потом выше, к локтю. Он обводил каждый символ, проговаривал его, изучал.
И мне стало как-то неловко из-за мурашек, которыми покрылась моя рука совсем не от холода. Что в нем такого, в этом маге? За исключением тьмы, разбудившей древние символы? Не самый высокий, в сравнении с длиннющим Яном, конечно. Белые волосы приглажены и уложены назад, острые скулы и подбородок, едва посеребренные щетиной, словно инеем. А еще в глаза бросались сапфировые серьги-камушки, как насмешка над устоями и правилами.
Он всем своим видом буквально источал надменность и холод, но прикосновения были на удивление теплыми и аккуратными. Его длинные и тонкие пальцы невесомо касались моей кожи. Но я помнила, как легко и безо всякой магии он вытащил меня из клетки, да и сегодня без усилия поднял и усадил на стол.
— Расскажи об узоре побольше, кто его нанес, когда это случилось? — спросил маг, когда изучил открытую часть моей руки вдоль и поперек.
— Нет. — Я с трудом сглотнула и непроизвольно положила ладонь на шею, где больше всего чувствовалась удавка.
— Магическая клятва? — сразу понял темный.
А я сумела только слабо кивнуть.
— Жаль, нам бы любая информация пригодилась… А пока сделаем вот что.
Он подхватил мои ладони и переплел наши пальцы. Я дернулась, но по-настоящему вырываться сил попросту не было, к тому же напиток внутри сделал меня слишком медлительной и расслабленной.
Сопротивляться не получалось, оставалось смотреть и надеяться, что не станет еще хуже.
Если раньше он выпускал магию, то теперь, напротив, втягивал.
Темные узоры на моей коже ожили, зашевелились и поползли от моей руки к его. Только на маге они не задерживались, а сразу же впитывались и растворялись в нем. И вместе с ними выходили боль, страх и отчаяние, позволяя свободнее и легче дышать.
— Как ты понял, что нужно делать? — Я пораженно смотрела на очистившиеся руки.
Невероятно, но все рисунки исчезли!
Нет, не исчезли, я по-прежнему ощущала их, но на коже они не проступали…
— Я вытянул излишки, — пояснил он немного хрипловатым голосом. Видимо, не самое простое действо. — Как ты уже, наверное, поняла, заложенная в тебе магия не исчезла полностью, но немного ослабла.
— А как ты догадался, что надо делать именно так?
Возможно, он что-то знает о моем проклятии?
— Это было предположением. Верным, как ты заметила. А как догадался… У меня есть гримуар, и вы… ощущаетесь очень похоже.
— Гримуар? Та книга, которую ты доставал? — озарило меня.
— Она самая. Если хочешь — могу показать.
На его губах показалась тень улыбки, и я поняла, что меня пытаются подловить.
— Для этого придется вернуться в комнату со столом?
— В целом — было бы неплохо. Могу принести сюда, но теперь опасаюсь просто так подносить к тебе такие мощные темные артефакты. А стол заблокирует его действие, заодно сама убедишься, что там все безопасно.
Я не спешила соглашаться.
— А еще оставлю дверь открытой, чтобы ты в любой момент могла убежать, раз так это любишь. — И улыбка наконец заиграла на его лице, сразу преобразив и оживив его.
К сожалению, для меня это не звучало так весело. И снова переступать порог той комнаты не хотелось.
Но я приехала сюда, подсознательно рассчитывая на какую-то помощь или хотя бы подсказки. И терять мне больше нечего.
