Сквозь тоннель они вышли на вершину холма, с которого в одну сторону открывался вид на то, откуда они с Рагнаром пришли: море за грядой скал. В другую — еще несколько покрытых зеленью холмов, а за ними — горы. Высокие и величественные, как будто защищающие жилье дракона от посторонних глаз. Совсем недалеко от выхода из пещеры — небольшой деревянный домик, а внизу, в самой нижней точке среди холмов — озеро. Эрика не знала пока, пресное ли оно, но даже в ночи все это выглядело красиво и очень необычно для ее глаза, привыкшего к равнинам.
В доме, куда Рагнар повел Эрику, горел свет. Едва увидев это, дракон процедил сквозь зубы что-то о демонах, которым вечно неймется, и Эрику передернуло. Еще и демоны?.. Впрочем, спрашивать девушка ничего не стала и, подобравшись, поспешила за Рагнаром — с каждым шагом он, кажется, все меньше держался на ногах. Эрика уже начинала переживать о том, как бы его не пришлось тащить до дома самостоятельно.
Домом Рагнара оказалось одноэтажное строение, с виду словно приплюснутое, но с явно большим пространством под крышей. Хмыкнув и предпочтя оставить желание рассмотреть открывшийся пейзаж на некоторое время, Эрика обняла себя за плечи в попытке немного согреться и поравнялась с тяжело шагающим рядом драконом. Тот покосился на спутницу, но ничего не сказал.
У самого дома Рагнар остановился, чтобы открыть калитку, и тут же устало втянул носом воздух — из открытого окна дома тянуло запахом горячего мяса. Эрика вздохнула, вдруг ощутив, что голодна, и невольно вспомнила оставленную в доме целителя недоеденную кашу. Без обеда и на нервах весь день, так что теперь девушке казалось, что она готова съесть все, что есть у Рагнара в запасах. И не важно, против он или нет.
— Вот паршивец… — тем временем пробормотал Рагнар себе под нос, пропуская Эрику за калитку и прикрывая дверь. — Хотя бы ужин приготовил, и на том спасибо…
— Кто ужин приготовил? — недоуменно нахмурилась Эрика, мгновенно забывая о голоде. — Ты ведь говорил, что живешь один.
— Нет. Я сказал, что последний дракон. Я не говорил, что живу один, — Рагнар поморщился, уже открывая дверь в дом. — Хотя обычно это так…
В доме стояла прохлада и горели лампы, так что Эрика смогла не без интереса осмотреться. Дом Рагнара изнутри едва ли походил на то, к чему она привыкла в родной деревне: здесь помещения были большие и отделенные друг от друга стенами. То есть, само собой, спальни оказались скрыты где-то в глубине дома, но, например, кухня и обеденный стол оказались разделены, а совсем близко ко входу оказалась комната с парой кресел, камином и несколькими книжными стеллажами, как в библиотеке Академии. Вот только на библиотеку это похоже было крайне слабо, и Эрика тихо хмыкнула себе под нос. Планировка чем-то напоминала квартиры ее однокурсниц, которые жили не в общежитии, а вместе с родителями непосредственно в городе, и это немного сбивало с толку.
— Грассом? — тем временем устало позвал Рагнар, проходя вглубь дома. Плечи дракона опустились, а от крыльев тянулся кровавый след. Эрика судорожно выдохнула: перевязка была необходима, однако Рагнар про раны словно забыл. Он то ли злился, то ли был очень расстроен. — Грассом, твою мать!..
— Что-то ты сегодня припозднился, братец, — раздался насмешливый голос, кажется, с кухни, смежной с гостиной, и Эрика повернула туда вслед за Рагнаром. — О, да ты еще и не один!.. Девчонку притащил, еще и в таком виде!
Эрика скривилась, не совсем понимая, о ком говорит некий Грассом: о ней или все-таки о Рагнаре. Потому что сама она однозначно после полета не выглядела ухоженной принцессой, а Рагнар и вовсе забыл в ее деревне и рубашку, и куртку, и ботинки с сумкой — все это Эрика, перед тем как начать его лечение, оставила у входа. И вообще, «братец»? Рагнар ведь уже дважды повторил, что он последний дракон!..
Вопросы отпали, как только Эрика увидела вышедшего им навстречу мужчину. Демона, если точнее. Самого настоящего — с рогами, крыльями и хвостом. Все как положено и как Эрика помнила после единственной своей встречи с демоном в госпитале на практике от Академии.
Эрику передернуло, и она поспешила перевести взгляд в окно. Факт знакомства с демоном приятного ее ситуации явно не добавлял. Скорее пугал и напрягал еще больше.
— Ничего себе ты на праздничек сходил, — присвистнул Грассом тем временем, быстро навскидку оценивая состояние Рагнара и вновь скрываясь на кухне в поисках, очевидно, зелий и мазей для перевязки.
— Да, твоими стараниями, — огрызнулся Рагнар и без сил рухнул на диван у камина животом вниз. Эрика, очевидно решившая, что разбираться в ситуации будет позже, тут же оказалась рядом с ним и крикнула Грассому в кухню:
— Нужна теплая вода и ткань для начала. А потом, если есть, — бинты, зелья и мази.
— И без тебя знаю, — отозвался демон, однако вскоре вынес с кухни небольшую миску, а затем удалился, очевидно, в поисках чистой ткани. Эрика тем временем медлить не стала и взялась за дело.
