Люди расступились, пропуская нас. Мы спустились еще по одной лестнице, пересекли коридор и снова спустились. Теперь стало понятно, почему женщины, живущие здесь, предпочитали носить мужскую одежду. Лазить туда-сюда в платье было крайне неудобно.
Комната, в которую привел меня Рик, оказалась просто крошечной. Узкая кровать слева, стол перед круглым окном и шкаф справа, а между ними пятачок пустого пространства.
— Здесь я сплю и работаю. Уборная в конце коридора, столовая на третьем ярусе. Прости, что пришлось привести тебя сюда. Это место было первым, что я вспомнил, когда мы бежали.
— Ничего, я и не в таких местах бывала, — улыбнулась ему. — Посмотрю новый мир, заодно поищем следы Тео. Ты узнал что-нибудь о нем?
— Немного, но теперь у меня есть хоть какая-то зацепка. Скоро будет ужин. Подождешь меня здесь или?..
— Ты надолго? Я с тобой!
Отпускать Рика совсем не хотелось. Мало ли что на уме у местных жителей. Возможно, они никому не желали зла, но осторожность не помешает.
— В уборную? — усмехнулся Рик, а я почувствовала, как загорелись щеки. — Если только налево.
— Прости. Это просто страх, самый обычный и…
— Не бойся. У этих людей тоже есть честь. Никто не станет обижать тебя, но могут замучить вопросам. Они не избалованы развлечениями и очень любопытны.
— Тогда я тоже задам тебе один вопрос. Что ты сказал им там, на палубе?
— Когда? — улыбнулся Рик, приобнял меня за талию. — Не помню.
— Я спрашиваю серьезно!
Я попыталась остановить его руки, которые уже начали путешествие по моему телу.
— Сказал, что ты моя Сия, моя любимая женщина.
В моем родном мире еду выращивали искусственно, меняя состав и структуру по своему усмотрению. Ее принято было считать полезной и сбалансированной, в чем я очень сомневалась. Здесь еда была более чем натуральной, но такой же безвкусной. К вареной рыбе прилагались соленые водоросли и крошечный кусочек пресного серого хлеба. Знала бы, что окажусь в таком месте, захватила набор специй. Думаю, они многим бы пришлись по вкусу.
Я сидела за одним из общих столов, ела и с тоской вспоминала блюда, приготовленные Риком. За что бы он ни брался, получалось очень вкусно. Кто бы ни учил его, этот человек явно был не отсюда. Здесь люди привыкли довольствоваться малым и в быту, и в еде. Были сдержаны в проявлениях чувств, немногословны. Суровые условия жизни закалили их сердца.
После ужина Рик проводил меня в комнату и ушел к капитану. Я все равно ничего не поняла бы из их разговора, а потому не стала просить взять меня с собой. Вместо того, чтобы скучать, занялась изучением судна. В первую очередь добралась до уборной. Хотелось смыть с себя пыль и вместе с ней прошедший день. Слишком много неприятностей свалилось на мою голову. Я мечтала проснуться в своем доме, в своей постели с осознанием того, что происходящее всего лишь дурной сон.
Не вышло.
Первая неприятность поджидала меня уже в уборной, внутри которой были лишь перегородки без дверей. Ладно, в родном мире я и вовсе была вынуждена забыть о личном пространстве после смерти родителей. Переживу. Сложнее оказалось понять, как действует сама система. Пришлось наблюдать за другими женщинами, поскольку спросить все равно не могла.
Наконец, я поняла, что кнопка со знаком волны включает воду, а кнопка с кружком отключает. Регулировка напора или температуры не предусматривалась.
Я взвизгнула, когда мне на голову полилась прохладная солоноватая жидкость. Несколько девушек повернулись ко мне, одна даже засмеялась. Я улыбнулась в ответ. Люди везде люди.
Наскоро искупавшись, высушила кожу и волосы, применив чуточку магии. Приятно, что не потеряла дар при перемещении, но не знала, можно ли использовать его на этом корабле или платоне. Я совсем запуталась в названиях. Скорей бы вернуться домой.
О том, что кто-то, облеченный властью, решил свести со мной счеты, старалась не думать. Пока мы с Риком в безопасности, с остальными проблемами разберемся позже. Больше беспокоилась за Элла и Мика. Мышонок с ума сойдет от беспокойства, а эльфа могут обвинить в укрывательстве преступников. Его отец, конечно, не допустит настоящего расследования, но даже он не способен защитить сына от всех неприятностей.
Несмотря на невеселые мысли, я уснула очень быстро. Надела одну из рубашек Рика, укрылась тонким одеялом. Сам он вернулся поздно. Сквозь сон я почувствовала, как он немного подвинул меня к стене и лег рядом. Спать вдвоем на узкой кровати оказалось не слишком удобно, зато тепло и спокойно.
***
Лодка легко рассекала волны, стрелой неслась вперед. Мы снова возвращались ни с чем. Все попытки найти хоть какую-то ниточку, которая привела бы нас к Тео, заканчивались неудачей.
Рик не жаловался, но я видела, что его решимость слабеет с каждым днем. Он и сам понимал, что чем дольше ищешь, тем больше вероятность того, что ничего не найдешь. Мальчик пропал, словно его и не существовало. Может быть, также попал через блуждающую Дверь в другой мир, как и я. Миров десятки, если не сотни. Не зная, где искать, найти невозможно. Проще смириться, но Рик пока не был готов к этому.
