– Мой король велел передать Вашим Величествам, – сухо сказал посол Фердинанду с Изабеллой, – что надеется на ваше благоразумие и готов обсудить вопрос о передаче открытых земель в ведение Португалии. Его Величество сохраняет за собой право, на основании упомянутых мною соглашений, совершать открытия во всех частях Атлантического океана южнее Канарских островов.
Закончив речь, посол вежливо склонил голову.
– Это все, что вы хотели мне сообщить? – спросил Фердинанд.
– Да, Ваше Величество.
– В таком случае я вас не задерживаю.
Церемонно кланяясь, опасаясь боком повернуться к царственной чете, португальцы покинули залу.
– Ишь чего захотели! – не дожидаясь слов правителей, возмутился кардинал и раздраженно зашагал у помоста.
Шестидесятипятилетний воин Христов принадлежал к знаменитому аристократическому роду маркиза Сантильяны, называемого кастильским Бокаччо. Отец кардинала, Лопес де Мендоса, прославился замечательными новеллами, острыми политическими памфлетами. Он дал сыну прекрасное образование, научил искусно владеть оружием. В период смуты молодой маркиз примкнул к Изабелле, доказал мечом свою преданность. За это, после смещения мятежного толедского архиепископа, королева сделала Мендосу главою кастильской Церкви. Став священником, маркиз не изменился, он участвовал в битвах, волочился за женщинами. К моменту встречи с Колумбом кардинал имел много шрамов и кучу не законнорожденных детей. Только личное вмешательство Изабеллы не позволило Мендосе принять участие в гранадской войне. Он с удовольствием отправился бы драться с соседями за обладание заокеанскими землями.
– Успокойтесь, ваше преосвященство! – ласково попросила королева.
– Давно пора превратить Португалию в Лузитанскую область Испании! – воскликнул священник.
– У нас нет денег для войны, – напомнил Луис де Сантахель. Казначей Фердинанда родился в семье маранов. В 1485 году, после убийства в Сарагосе арагонского инквизитора, друзья и родственники Сантанхеля подверглись ужасным гонениям, многих сожгли, замучили. Луису удалось спастись. Он лишился наследства, должен был возродить семейное дело. Сантанхель пошел по отцовским стопам: занялся торговлей, кредитными операциями, участвовал в откупах и восстановил утраченный капитал, значительно превысив его. Это позволило Луису двадцать лет назад сосредоточить в своих руках сборы податей с валенсийских земель, заручиться поддержкой банкирских домов. В 1487 году Фердинанд заметил расторопного откупщика, причислил ко двору. Через три года Сантанхель получил должность хранителя казны, стал министром финансов Арагонского королевства. В отличие от Мендосы, Луис не любил войну и серьезные потрясения.
– Предлагаешь отдать острова португальцам? – удивился священник.
– Надо решить дело миром, – посоветовал финансист.
– Соглядатаи доносят из Лиссабона, что Жуан на государственном совете принял решение оснастить флотилию и послать к Канарским островам, – доложил камергер.
– Какова ее цель? – резко остановился Мендоса.
Он легко возбуждался и быстро успокаивался. Кардинал обладал незаурядным умом, давал разумные советы. Без него не решались важные дела.
– Осведомители полагают, будто Жуан намерен отправить корабли по пути Колумба или препятствовать нашим поискам Азиатского материка.
– Это похоже на правду, – заметил Христофор. – Жуан дважды по моим картам и расчетам посылал экспедиции на запад.
– Плохие новости, – сказал Фердинанд и повернулся к жене, желая узнать ее мнение.
Закусив губу, Изабелла кивнула в ответ.
– Мне непонятно, откуда у португальцев появилась уверенность, будто адмирал плавал южнее Канарских островов? – промолвила женщина. – Вы говорили, что не нарушили Алькасовасского соглашения! – обратилась она к Христофору.
– Из-за несовершенства навигационных приборов кормчие иногда совершают серьезные ошибки в определении местонахождения судов, – пояснил Колумб.
– Вы утверждали, что проверяли расчеты, – напомнила королева.
– Да, Ваше Величество, – согласился моряк, – но я тоже мог ошибиться.
– Значит, посол прав: вы плавали ниже Канарских островов! – решил Мендоса.
– Нет, нет… – запротестовал Колумб. – Они лежат…
– Перестаньте спорить! – усмехнулся Фердинанд. – Для нас сейчас неважно, где находятся новые земли, нужно найти способ закрепить их за Кастилией и Арагоном.
– Совершенно верно, – сдался Христофор. – Юго-восточные азиатские берега расположены ниже демаркационной линии, я не знаю способа защиты их от притязаний соседей.
– Предложите Жуану что-нибудь взамен, – робко посоветовал Фердинанду Сантанхель.
– Это усилит его заинтересованность, – возразил король.
– Обратитесь за помощью в Рим к патриаршему престолу, – предложил кардинал.
– Вы полагаете, Папа выступит посредником в споре с португальцами? – спросил Фердинанд.
– Не посредником, а союзником, – поправил Мендоса. – Ваши Величества в прошлом году заплатили пятьдесят тысяч золотых дукатов за его избрание. Пришло время дону Родриго возвращать долги. Попросите его издать буллу, закрепляющую за Испанией заокеанские земли.
– По какому праву? – усомнился Фердинанд.
