Схлынула жара, наступила осень. Аделантадо совершил разведывательные походы по острову. Испанцы искали золото, но возвратились в бухту ни с чем. На берегу их ждала неприятная новость: нашествие лесных зверей уничтожило огород. Моряки не захотели возделывать поле второй раз. Пришлось забыть о планах адмирала, подумать о зиме.
Антильская зима – краше лета в Сибири. Температура воздуха редко опускается ниже двадцати градусов. Неприятность приносят частые дожди, сопровождающиеся порывами ветра, пронизывающими убогие лачуги островитян. Становится холодно и сыро. Наспех сооруженные укрытия на палубах полузатопленных каравелл не отличались от шалашей туземцев. Их строили в жаркие месяцы на короткий срок в надежде быстро покинуть остров. Нужно было заново сложить домики или переоборудовать кормовые и носовые надстройки для жизни людей. Возникла потребность сделать склады на берегу для хранения часто используемых вещей. Испанцы благоустраивали бухту, приспосабливали для жизни.
Во второй половине осени моряки разуверились в обещаниях адмирала вызволить их из беды, «похоронили» отважных моряков. Летние штили прекратились, море ожило, заволновалось. Высокие волны накатывались на песок, гнали прочь мысли о повторном плавании на каноэ. Христофор ждал, надеялся на помощь с Эспаньолы или делал вид, будто не сомневается в успехе Мендеса и Фьески. Бездеятельность командующего раздражала людей, им казалось, будто он озабочен колонизацией Ямайки, не торопится вернуться в Испанию. Иначе как объяснить строжайший запрет адмирала на притеснения туземцев, желание возвести крепость?
Перелом погоды ухудшил здоровье Колумба, боли в суставах заставили лечь в постель. Делами колонии заведовал Бартоломео, следил за распределением продуктов, назначал матросов на работы, разбирал споры, наказывал провинившихся. В любом сообществе людей существует борьба за власть, всегда нужно что-то делить. Нет коллектива с равными членами. Кому-нибудь непременно покажется, будто его интересы ущемлены членами группы. Равновесие в объединении сохраняется до изменения внешних и внутренних условий жизни. Когда они нарушаются, происходит ломка старых отношений, возникают новые, соответствующие данному периоду. Вынужденное затворничество на Ямайке посеяло вражду среди испанцев. Недовольные моряки объединилась вокруг капитана Франсиско Порраса и его брата Диего. Что подтолкнуло доверенного Фонсеки возглавить мятеж?
У исследователей нет ответа на вопрос. Говорят, будто бутовщики хотели вернуться в Кастилию, но разве Колумб не желал того же?
Осенью Поррасы распространили слух, будто адмирал не собирается возвращаться на Эспаньолу, куда въезд ему запрещен, намерен превратить моряков в колонистов. Эту чушь придумали ленивые дураки. Некоторые матросы поверили чепухе, она подтверждалась прошлогодним отказом Ованды укрыть от бури эскадру в гавани Санто-Доминго. Доверчивые люди не задумывались над тем, что слух имел бы под собой основу только в случае, если бы командующий мог доплыть до острова. Однако корабли затопили, а на пирогах экипажи с товарами не переправить.
Здесь возникают неожиданные вопросы. Может быть, Колумб специально не пошел на Эспаньолу, выбросился на мель в Санто-Глории? Неужели каравеллы не дотянули бы до мыса Тибурон? Безвестный офицер пересек пролив на пирогах, а прославленный адмирал побоялся пройти на судах! Так ли уж обветшали корабли, что не одолели последние сто миль? Если бы один затонул, второй – подобрал людей, взял на борт панамское золото. Вопросы в ином свете показывают сидение в Санта-Глории.
Я проверил предположение и пришел к выводу, что оно необоснованно. Колумба можно обвинить в излишней осторожности, но не в желании создать себе второе «королевство».
Братья Поррасы действовали в соответствии с испанскими законами. Представитель морского ведомства имел особые полномочия, позволявшие ему, в случае противоправных действий адмирала, взять власть в свои руки. «Преступные» замыслы Колумба «вынуждали» Франсиско сместить командующего, принять энергичные меры для спасения экипажа и королевского имущества.
В декабре Поррасы объединили недовольных моряков. Выполнявший обязанности главного нотариуса, Диего сочинил тайный документ, осуждающий действия Колумба, призывающий к возвращению на родину. Сорок восемь моряков подписали соглашение, избрали Франсиско новым капитан-командиром эскадры. Сотня испанцев поровну разделилась на два лагеря. Мятежники ждали удобного момента для переворота.
