В дальнейшем я расскажу о разочарованиях, которые я пережил, узнав ближе различного рода христианские конфессии. Очень скоро я понял, что у блудного сына Израиля нет отчего дома, в который он мог бы вернуться. Размышляя так, я видел себя каким-то Дон Кихотом, идущим на бессмысленный бой.
Эти трудности пробуждали во мне греховное, стоявшее на пути к перерождению. «Ешь, пей, веселись: юность проходит» - шептало оно мне. И вот в этот период духовных исканий и борьбы я впервые ощутил присутствие Иисуса. Я не могу сказать, что увидел Его. Он не был видим, но Он был здесь. Он являлся мне несколько дней подряд. Помню, был полдень. Я упал на диван. Слёзы текли по моему лицу. У меня было ощущение, что я слышу голос, зовущий меня - зовущий без слов. Я словно чувствовал, что он хочет сказать «Приди! Я дам тебе счастье. Невыразимая радость ждёт тебя». Жена моя была тут же, рядом, опечаленная моими страданиями, которые она разделяла всем сердцем. И я ответил: «Нет, нет, я не приду. Ты зовёшь меня ступить на трудный путь, на путь самоотречения и бесконечных страданий. Я не хочу этого. Оставь меня!» Да простит меня Бог, если я, сам того не желая, покажусь кощунствующим, в этот миг мне привиделось, что Иисус, Господь наш небесный, преклонил передо мною грешным колени, а не я перед Ним. Он молил меня вернуться к Богу. И я чувствовал, что сердце моё разрывается от груза Его печали, но не мог сказать «Да». Я повторял: «Нет». Я не давал согласия потому, что во мне ещё так сильно было зло.
К тому же, похоже, что некоторые проповеди и христианские книги, которыми душа моя жила в то время, тоже в какой-то мере повинны в этом моём «Нет». В этих проповедях и книгах дан искажённый образ Христа. Он похож на какого-то полицейского, требующего неукоснительного исполнения тысячи законов. Начиналось при этом с того, что законы требовали от тебя отказаться от курения и ношения драгоценностей, а кончалось требованием отдать за Него жизнь. Основной акцент делался на всех этих запретах и на обязанности жертвовать собой вместо того, чтобы показать, как щедр Бог на дары цены безмерной и что это Он дарует нам прощение грехов, покой душевный, приобщение к благодати, Истину, Жизнь во Свете, приобщение к Духу, дающему силу и благочестие, радость борьбы за правое дело бок о бок с ангелами, вечную жизнь в блаженстве и многое, многое другое - и всё это без всяких условий. В одном из писаний Талмуда мы читаем, что любовь, которая от чего-либо зависит, кончается, когда кончается это что-либо, любовь же, ни от чего не зависящая, не кончается никогда. Если бы спасение, которое дарует нам Иисус, зависело от состояния души, оно не было бы вечным, так как состояние наших душ переменчиво. Спасение, даруемое Иисусом, безгранично и безусловно. Оно не зависит от того, что есть в нас, и от того, что мы делаем. Оно проистекает от милосердия Его и потому вечно. Христианская проповедь часто ограничивается лишь запретами и требованиями, поэтому у меня возникло ложное представление об Иисусе.
Но что больше всего удерживало меня, так это мои грехи: любовь к деньгам и недозволенным удовольствиям, ненависть, злоба, нечестность и многое другое. Я продолжал совершать тяжкие прегрешения даже после того, как разумом понял, что Иисус - наш Спаситель. Но со мной случилось то, о чём писал Лютер: «Грехи не умаляют святых праведников. Они губят лишь тех, у кого в душе нет Бога». Этому есть две причины. Первая заключается в том, что «праведники» верят в Христа, в Нём они растворяются, через него восстают снова (даже если в своём неведении они совершают многое такое, за что, не будь Господа, они были бы прокляты), и в Нём они сохраняются. «Ибо семь раз упадёт праведник и встанет, а нечестивые впадут в гибель», как сказано в притче Соломона (Притчи, 24 16). Те, кто никогда не испытал этого, не могут представить себе, как велика сила, которую даёт вера, особенно когда тебя одолевает грех. Те, у кого нет веры, останутся грешниками, если даже совершат деяния всех святых. Другая причина заключается в том, что «праведники» через веру осознают, что зависят только лишь от Божьего милосердия. Но в глубине души они знают, что их дела греховны и тщетны. Их смирение и покорность не дают им погибнуть под грузом грехов, невежества и пороков, потому что Господь никогда не оставит смиренных. Господь милосерд к тем, кто кается в своих грехах. Это относится и к Бернару из Клерво, горестно воскликнувшему некогда: «Я попусту растратил свою жизнь, ибо жизнь моя достойна осуждения!» Это относится и к Святому Августину, сказавшему: «Горе людям, какую бы святую жизнь они ни прожили, если их судить будут без милосердия!» Зерно, посеянное в моём сердце Богом, не было погублено явными грехами. Душа моя продолжала расти, Святой Дух одержал победу, и я уверовал не только разумом, но и сердцем.
