Хроника Эрио полностью

«А как ты хотела? В бою даже неудачно подвернувшийся камушек может привести к гибели. Что ж, раз принцип ты уловила, получается у тебя хорошо, явно благодаря опыту шастанья по лесам, то теперь из обычной стойки делай шаг с уколом. Сделай со всей силы.»

Кошка без споров уколола, постаравшись вонзить меч как можно глубже. Тот смог пробить толстую кору, но в самом дереве завяз, не войдя и на сантиметр.

«Неожиданно хорошо. Хотя силёнок у тебя явно не хватает. Запомни, как ты вложилась в этот удар. От заднего носка, через задницу, спину, к руке и оружию. Старайся вовлекать как можно больше частей тела в удар, пропуская через них импульс движения. Всё должно работать слажено, иначе потеряется скорость, а вместе с ней и сила. Теперь можешь пробовать сама, чередуя колющие и рубящие удары на разной высоте и кружа вокруг ствола.»

Кошка замешкалась. Ей не хотелось так сильно портить живое существо забавы ради.

«Не мешкай. Это дерево всего лишь одно из многих в этом лесу. Его место тут же займут другие, а оно станет для них удобрением. В бою тебе попадутся и старик, и мужчина, и сопляк твоего возраста. Ни один из них тебя не пожалеет, а если будешь на это рассчитывать — сдохнешь. Твоё место займут другие, а твоя смерть послужит удобрением для чьего-то триумфа. Или ты срубишь это дерево, убьёшь каждого на своём пути, и отнимешь славу у других.»

Эрио не сказала бы, что убивать врагов с оружием в руках и рубить не способное к сопротивлению дерево — это одно и то же. Вот только Госпожа права. Раз Кошка решила добиться сытой жизни, то выбор у неё невелик. Кроме наёмничества ей навряд ли где-то ещё будут рады.

«Это не совсем верно. Ты забываешь, что я могу обучить тебя так, что любой придворный чиновник руку отдаст за такого подчинённого. Там можно заработать приличные деньги и получить немало влияния, и в то же время там жизнь будет намного спокойнее и безопаснее. Правда, для этого придётся креститься. Не веровать, но формально соблюдать церемониал.»

«Пф! Лезть в эту банку с ядовитыми тварями — безопаснее? Кошечка, в хорошей броне на острие атаки тебе будет на порядки безопаснее, чем в любом королевском дворце! Там не будут смотреть, язычница ты или христианка, нелюдь или человек, тебе будет плевать на любые слухи, а репутацию можно замарать лишь трусливо сбежав, а заработать — силой и удачей! Самый гнилой вояка доблестнее самого праведного из придворных! У одних в почёте отвага, у других — подлость и коварство! А ещё такой путь во много раз длиннее, скучнее и голоднее. Тебе годами придётся быть на побегушках, чтобы хоть чего-то достичь. Тебе такое попросту не подходит. А вот твоя сестра там быстро освоилась бы, даром, что такая же светлая душонка.»

«Решать всё равно не тебе, подруга.»