Итак, в час полуночи, не поднимая слишком большого шума, все люди в войске английского короля стали сниматься с лагеря и нагружать обоз. Шатры, палатки, тенты и павильоны — все было уложено в повозки и фуры. Затем войско тронулось в обратный путь. Субботним утром оно вступило в пределы графства Эно и прибыло в город Авен. Там все немцы простились друг с другом и разъехались по своим владениям. Король же Английский и герцог Брабантский удалились в Брабант. По прибытии в Лувен король нашел там свою жену-королеву, а английские сеньоры расселились по всему Брабанту, как уже делали перед этим походом. Некоторые англичане ворчали в беседах между собой: «
Когда настало субботнее утро, в лагерь французского короля пришла весть о том, что англичане ушли в неизвестном направлении. От этой новости король Филипп жестоко осерчал и сказал, что его предали, когда отсоветовали напасть на врагов и умышленно оставили им путь к отступлению.
Самые видные бароны и сеньоры французского войска утешали его, говоря:
«Сир, успокойтесь! Немцы заставят этого нищего, самонадеянного короля Англии растратить и спустить всю его казну. Он так им задолжает, что уже вовек с ними не развяжется. Герцог Брабантский ведет дело как раз к этому, если не дальше! Он его дурачит, позволяя своим людям изрядно поживиться за его счет. Герцог поддерживает короля лишь из собственной выгоды.
Королю Англии нужно совершить множество таких походов, чтобы завоевать королевство Французское. Что ж он, думает покорить его с помощью одних только дымов и пожаров?! Боже правый, этому не бывать! Но стоит ему вернуться за море — и вы его очень не скоро увидите. Где, черт возьми, он добудет деньги для расплаты с немцами? Это ему скверно присоветовали — послать вам вызов и отречься от принесенного вам оммажа! Он уже потерял больше, чем завоюет за всю свою жизнь. Хорошо же ему пригодились владения, которые он держал по сю сторону моря! Теперь они конфискованы на веки вечные! Ни он, ни его наследники никогда их уже не вернут!»
Так успокаивали французские сеньоры короля Филиппа, но, несмотря на все эти речи, он продолжал жалеть, что не сразился с королем Англии и его немцами, ибо, как он утверждал, сил у него было достаточно.
Когда он увидел, что ничего иного не дождется, то дал всем своим людям дозволение вернуться домой. Его племянник, граф Эно, тоже пришел к нему в стан, дабы проститься, и король его отпустил, равно как и другой его дядя, граф Алансонский. И вернулся граф Эно в свои владения, а король Франции выбрал дорогу на Сен-Кантен. Так распались эти две великие армии.
Однако поговорим теперь об английском короле и поведаем, как он действовал после возвращения в Брабант. Все дни держал он подле себя мессира Робера д’Артуа, епископа Линкольнского и свой совет. Они поразмыслили и решили, что если бы король добился открытой помощи и поддержки от фламандцев, то его военные успехи стали бы более внушительными и впечатляющими. Ведь он уже завоевал любовь и расположение Якоба ван Артевельде и жителей Гента.
Соответственно, чтобы обсудить этот вопрос и выяснить истинные намерения жителей Брюгге, Ипра, Куртре, Дамме, Эклюза и Вольного Округа, были назначены и устроены переговоры в Брюсселе. Они должны были пройти в личном присутствии герцога Брабантского, в его дворце Куденберге. Поскольку герцог был очень красноречивым и ловким переговорщиком, он пообещал английскому королю, что приложит все силы, дабы привлечь фламандцев на его сторону.
