Этот обмен речами вылился в затяжные споры и прения, но в конце концов, все учтя и взвесив, советники решили, что граф Эно и его земля ни коим образом не могут уклониться от войны с Францией, — как из-за сожжения земли Шимэ, так и из-за сожжения Аспра. Поэтому было решено послать вызов королю Франции, а затем вторгнуться с войском в его королевство.
Доставить вызов по назначению доверили и поручили аббату Креспена по имени Тибо. Грамота с текстом вызова была написана и скреплена печатями всех баронов и рыцарей из трех вышеназванных земель. Затем граф очень поблагодарил всех своих людей за проявленную ими решимость, ибо они пообещали служить и помогать ему при любых обстоятельствах.
Мне ни к чему слишком затягивать рассказ об этом. Креспенский аббат выехал из Эно, прибыл во Францию и вручил вызов королю Филиппу. Тот не придал этому слишком большого значения и сказал, что его племянник — дерзкий безумец, который добьется лишь того, что вся его земля будет обращена в пепелище. Затем аббат вернулся к графу и его советникам и поведал, как он управился, и какой ответ король дал на вызов.
Вскоре после этого граф собрал своих латников и призвал всех рыцарей и оруженосцев своей земли, а также воинов из Брабанта, Фландрии, Зеландии и Голландии. Так что в его войске собралось 10 тысяч латников — все с хорошим снаряжением и конные. Затем они выехали из Монса и его округи и направились в сторону земли Шимэ, ибо намерение графа и его дяди, сеньора де Бомона, заключалось в том, чтобы выжечь и опустошить землю сеньора де Вервена, а также город Обантон, что в Тьераше.
Жители города Обантона очень опасались графа и его дядьки. Поэтому они дали знать великому бальи Вермандуа, чтобы он соизволил прислать им воинов, которые помогли бы защищать и оборонять город от их ближайших соседей, эннюерцев. Город и впрямь очень нуждался в опытных воинах, поскольку был защищен одними лишь палисадами. Тогда бальи Вермандуа послал к ним добрых рыцарей из близлежащих земель: прежде всего, видама Шалонского, монсеньора Жана де Бемона, монсеньора Жана де Ла-Бова, сеньора де Лора и многих других.
Вышеназванные рыцари прибыли в Обантон с отрядом, в котором было 300 латников, и с твердым намерением оборонить город от врага. Прежде всего, они починили и подправили городские укрепления в тех местах, которые показались им самыми слабыми, а затем стали поджидать противника, исполненные решимости дать ему отпор.
Собравшись в городе Монсе, воины графа Эно не стали долго мешкать и быстро выступили в поход с большим обозом. Как уже говорилось, они двинулись по дороге на Шимэ и проследовали в одну пятницу через лес, который называется Тьерашским. Они двигались до тех пор, пока не прибыли под город Обантон, который был добрым, большим и в котором было полно тканей.
В ту пятницу эннюерцы расположились довольно близко от города и рассмотрели на совете, с какой стороны его будет легче взять. На следующее утро все их отряды построились перед Обантоном, готовые к штурму. Впереди стояли арбалетчики и знамена, которые выглядели очень красиво. Затем сеньоры разделили свои силы на три полка, и каждый встал под своим знаменем. Граф Эно возглавил первый полк, в котором было великое множество добрых рыцарей и оруженосцев его земли. Сир де Бомон, его дядя, возглавил второй полк, тоже состоявший из большого количества добрых латников. А сир Фалькенберг взял под свое начало третий полк, в котором было великое множество добрых воинов его земли — немцев и брабантцев. Каждый сеньор встал под своим стягом и средь своих людей — в том месте, куда его отрядили и послали, чтобы вести штурм.
Затем начался штурм, очень большой и мощный, и арбалетчики с обеих сторон открыли ожесточенную стрельбу, в ходе которой были ранены многие нападавшие и защитники. Граф Эно со своим отрядом, в котором было много опытных рыцарей и оруженосцев, дошел до барьеров, прикрывавших одни из ворот. Там начался великий приступ и яростная схватка. Это место защищал опытный рыцарь видам Шалонский. Очень отважно сражаясь и обороняясь, он совершал удивительные подвиги. Прямо там, у ворот, он посвятил в рыцари трех своих I-племянников -II[1369], которые тоже очень хорошо себя выказали в своем новом звании и совершили много подвигов. Однако граф Эно атаковал и штурмовал их столь мощно, что отбросил их от барьеров и заставил отступить к воротам. Затем разгорелась ожесточенная схватка уже на самом крепостном мосту.
