Король охотно внимал таким речам и, тем не менее, продолжал воевать, ибо дал обет опустошить Шотландию до самого Дикого Края. Если бы не эта забота, он сразу послушался бы мессира Робера.
Пока он сидел под Стерлингом, к нему пришла весть о том, что его жена королева родила в городе Йорке славного мальчика, и потому надо послать туда некоторых нарочных и человека, который понесет младенца к купели. Крайне обрадованный этой новостью, король пожаловал рыцарю, ее принесшему, сто фунтов стерлингов и доброго скакуна. Затем он отправил в Йорк одного славного рыцаря, мессира Эдуарда Балиоля[416], который держал дитя в купели и дал ему свое имя и имя его отца-короля. Впоследствии этот ребенок получил титул принца Уэльского и стал весьма храбрым, знаменитым и предприимчивым рыцарем. Он неукротимо и рьяно сражался всю свою жизнь, совершая во Франции и других местах множество прекрасных подвигов, но умер он еще при жизни своего отца, как вы узнаете далее из этой истории.
Король пробыл под Стерлингом долгое время, очень сильно досаждая и вредя шотландцам с помощью великих осадных машин, которые днем и ночью обстреливали замок камнями. Наконец, шотландцы, до сей поры добросовестно оборонявшие и защищавшие Стерлинг, поняли, что не смогут его больше удерживать, ибо подмоги не было видно ни с какой стороны, и ни один шотландский отряд не появился под замком, чтобы сразиться с королем и снять осаду. Поэтому они предложили королю заключить пятнадцатидневное перемирие с условием, что если за этот срок к ним не придут на помощь, они сдадут крепость в обмен на их беспрепятственный уход вместе с имуществом. Король согласился на это и соблюдал перемирие честно и без нарушений. Однако ни один живой человек, желающий биться с англичанами, так и не показался. Когда пятнадцать дней истекли, король послал к защитникам замка требование, чтобы они сдержали свое обещание. Они так и сделали. В соответствии с уговором, они беспрепятственно покинули замок и унесли с собой все свое добро, кроме запасов продовольствия и замковой артиллерии[417], поскольку для них было сделано исключение. Затем шотландцы ушли, куда сочли нужным, а король вступил во владение замком Стерлинг и отрядил для его охраны и защиты большое количество латников.
Когда король Англии покорил замок Стерлинг, опустошил всю равнинную Шотландию и захватил и сжег множество городов, защищенных только рвами и палисадами, то потребовал совета у своих людей, как ему действовать дальше, ибо сведения, сообщенные ему мессиром Робером д’Артуа, очень сильно его задели, и он часто о них размышлял. Он уже успел переговорить о них со своими избранными советниками и со своими ближайшими родичами — такими как граф Ланкастер, граф Марч[418], граф Саффолк, граф Херифорд, граф Уорик, сеньор Перси и многие другие. В ответ ему посоветовали, чтобы он разместил в захваченных шотландских крепостях внушительные гарнизоны, набранные из рыцарей добрых, опытных и предприимчивых, дабы они удерживали и обороняли эти крепости от шотландцев. Сам же король пусть возвращается назад, в город Лондон, и велит созвать на совет знать, прелатов и представителей добрых городов. Затем он изложит или велит изложить перед ними свой замысел и то, что ему поведал мессир Робер.
Король согласился последовать этому совету и велел пополнить припасами Бервик, Далкит, Роксбург, Данди, Астребург[419], бастиду Ла-Мар[420], форт Святого Петра[421], Эдинбург и Стерлинг. Он также разместил в каждом из этих замков большое количество латников и лучников. Главными предводителями над всеми этими воинами и над всей завоеванной страной он назначил месси-ра Вильяма Монтэгю и мессира Готье де Мони. Затем он свернул свой лагерь и, отправившись в путь, вернулся в Роксбург. Там он распустил свое войско и назначил определенный день для совещания в Лондоне, настоятельно попросив всех баронов, прелатов и рыцарей, чтобы они там присутствовали. Каждый ему это пообещал.
