Футболка Алека уже давно полетела куда-то на пол, пока он и Мари лежали на его кровати, с упоением целуясь. Руки колдуньи то и дело скользили по прессу ее возлюбленного, в то время как Блэкуолл водил ладонями по ее талии, прижимая ближе к себе. Кажется, они оба были крайне увлечены и даже не думали останавливаться, пока их линки не начали пронзительно пищать.
– Погоди, – девушка оторвалась от парня и потянулась за устройством.
Алек не позволил ей этого сделать, перебрасывая ее подальше от столика и продолжая целовать:
– Ты можешь хотя бы на пять минут забыть о внешнем мире?
Мари усмехнулась:
– Пишут нам обоим. Это может быть важно, – вновь взбираясь на Блэкуолла, она приблизилась к линку.
– Да что же там может быть важного, – парень устало запрокинул голову, позволяя своей спутнице прочитать входящее сообщение.
– О, богиня, – испуганно пролепетала Мейпл, пройдясь глазами по экрану.
Александр тут же изменился в лице и приподнялся на локтях:
– Что случилось?
Мари безмолвно повернула к нему устройство. Несколько секунд он сидел неподвижно.
– Да какого черта… – Алек подскочил на месте, заставляя свою спутницу слезть с него. – Как этот ублюдок вечно уходит у нас из-под носа…
Парень поднялся и стал надевать футболку, пока Мари поправляла свой наряд и помаду. Уже через несколько мгновений парочка сцепила ладони и телепортировалась в кабинет главы комитета.
– О, того не легче, – воскликнул Николас, устало всплеснув руками.
Там уже было слишком много народу. Не хватало лишь Элеоноры, Антуанетты и Найджела.
– Дайте мне пойти в составе какой-либо группы, – настаивала Соня. – Я смогу выудить всю нужную информацию за секунду!
– Это даже не обсуждается, – возразила Маргарет.
Мэделин уже успела подплыть к Алеку и сейчас утонула в его объятиях.
– Мне так жаль, – парень поцеловал ее в лоб.
Девушка кивнула и отстранилась, давая дорогу своему брату – парни обменялись рукопожатиями.
– Ты знаешь, что я могу это сделать, – не унималась Соня. – Дядя Ник, признай это.
– Ты достаточно способная, – подтвердил мужчина.
Соня победоносно приподняла подбородок, в то время как ее мать раздраженно взглянула на главу комитета.
– Но это не означает, что я позволяю тебе участвовать в миссии, – закончил он свою мысль.
Соня раздраженно охнула, взмахнув руками. Бенджамин сидел на краю стола, задумчиво придерживая свой подбородок:
– Это неплохой план, – вдруг выдал он. – Амос не воспримет всерьез подобную угрозу. Он недооценит наших детей и ошибется.
Некоторые его друзья взглянули на него с осуждением, а юная Блум, напротив, восхищенно улыбнулась:
– Хоть кто-то здесь здраво мыслит! – она подошла к Уорду. – Так держать, дядя Бен!
– Любимый, я знаю, что ты переживаешь за Натаниэля, но не кажется ли тебе это слишком рискованным? – аккуратно полюбопытствовал Феликс.
– Это не рискованно, это просто безрассудно, – настаивала Констанция.
Теодор положил руку ей на плечо.
– Вы и сами раньше любили побезрассудствовать, – беззлобно парировал простокровный. – Разве не так, Конни?
– Любила, – согласилась женщина, – но я была боевой единицей. Как и те, кем я играла, – эта фраза была полна отвращения к самой себе. – А они всего лишь дети.
Люси посмотрела на мать с некоторой тревогой.
– Мы не дети, – твердо возразил Алек, – мы почти поймали его.
– И мы все знаем, чем в итоге это чуть не обернулось, – вмешался Николас, бросив мимолетный взгляд на дочь.
Мари потупила взор, невольно проходя ладонью по грудной клетке. Александр стиснул ее ладонь, и она благодарно улыбнулась, подняв на него глаза.
– Нам нужно прекратить препираться, – устало заявила Пенелопа, проходя в центр кабинета. – Чем больше мы спорим, тем меньше у нас шансов поймать Смита и вернуть Нейта в целости и сохранности. С этим, надеюсь, все согласны?
Присутствующие, молча переглядываясь, кивнули.
– Отлично, – саркастично бросила Поппи. – Тогда давайте составлять план действий. Я согласна с Беном. Группа молодых бойцов отвлечет внимание Амоса, и мы сможем захватить его.
– И кого ты предлагаешь? – нехотя, но спокойно поинтересовался Ник.
Пенелопа и Соня тут же встретились глазами:
– Наш прекрасный доброволец, – она протянула руку в сторону девушки, и та радостно подошла к ней.
– Да вы издеваетесь, – Маргарет закатила глаза.
– Люси, – продолжила Поппи, – так как она уже сталкивалась с преступником.
Юная Браунхол решительно выступила вперед, и Констанция явно занервничала.
– А Макс прекрасный боец, – женщина взглянула на парня.
– Я пойду, – согласился Гринфайер, – чтобы помочь отцу.
Взрослые как-то вяло смотрели на всю эту картину, но в то же самое время не горели желанием как-то этому воспрепятствовать. Они будто бы хотели посмотреть, к чему приведут все эти обсуждения.
– Я буду возглавлять группу, – обреченно промолвил Мейпл. – Нужен еще один человек.
Минтвуд тут же приподнял руку, и все удивленно на него посмотрели.
– Что? – он пожал плечами. – Я перворожденный. Я чертовски сильный.
Шерман невольно усмехнулся. Николас кивнул:
– Ладно, остальные могут покинуть мой кабинет, нам нужно обсудить детали плана… Бен, ты тоже останься.
