– Я в курсе. Как и о том, что никто из них не знает поставщика трупов в замок. Но этот поставщик должен знать их. Он затаился. С тех пор в замок было доставлено только два тела. Последнее – нынче ночью. Почему ты об этом не пронюхал? Зачем тебе люди в Котурне? Непохоже, чтобы от них был хоть малейший прок.
Ну и настроеньице у нее.
– А что, у нас кончается время? – спросил я. – Насколько я понимаю, из-за нескольких мертвецов серьезные неприятности нам не угрожают.
– Надеюсь, время еще есть. Но мы достигли той точки, когда один труп, брошенный на огромную кучу, может все изменить.
Я закусил нижнюю губу – когда получаешь выволочку, надо держать соответствующую мину.
– Госпожа требует результата, – пояснила Шепот. – Она очень нервничает и желает, чтобы мы наконец зашевелились.
Ну понятно. Дерьмо катится сверху вниз, уж таков закон природы. Он справедлив и для армии: мне полагается, выйдя отсюда, отыграться на первом встречном, кто ниже меня по званию.
– Одна из наших проблем такова: мы не имеем понятия о том, что здесь происходит. И если вы говорите, что знаете про замок, как он растет и все прочее, то почему бы вам просто не разнести его вдребезги? Не превратить во что-нибудь? Вроде крынки с виноградным вареньем?
– Это не так просто.
Это всегда непросто. Я не мастер угадывать политические последствия. Да и какой из меня политик?
– Наверное, скоро здесь появится весь ваш Отряд. Город надо брать в ежовые рукавицы, а для герцога и его профанов это непосильная задача.
Я стоял с выражением ожидания на лице. Иногда это заставляет собеседника сказать больше, чем он собирался.
– Город взорвется, когда узнает правду, если его сейчас же не обуздать. Как думаешь, почему могильным сторожам так хочется потушить скандал с осквернением Катакомб? Несколько тысяч горожан отправили своих родственников в этот чудовищный склеп, и если станет известно, что дорогие им души потеряны, мы получим разъяренную толпу.
– Понятно.
Хотя на самом деле я понимал крайне мало. Но крайне мало – лучше, чем вообще ничего.
– Будем действовать по-другому, – решительно проговорила Шепот. – Я руковожу вашим расследованием, решаю, что вам надо делать и чего не надо. А ты ежедневно докладываешь мне. Это ясно?
– Да, сударыня.
Яснее некуда. Теперь будет очень трудно предотвратить ее встречу с Вороном.
– В первую очередь потрудись установить наблюдение за замком. Если это ничего не даст, я пошлю туда Перо. Понял?
– Да, сударыня.
Интересно, подозревает ли Шепот, насколько разные у нас с ней цели?
– Можешь идти. Жду тебя завтра. С хорошими новостями.
– Да, сударыня.
Кипя от злости, я пошел прямо к Эльмо. Это он должен был встретиться с ней, а не я. По той простой причине, что у меня своих дел по горло.
Я уже почти пересказал ему разговор с Шепот, когда пришел посыльный от Вола. Тот хотел меня увидеть немедленно.
Вол стал еще одной проблемой. Я подозревал, что на самом деле он гораздо сообразительнее, чем выглядел. И почти наверняка он догадывался, что наши истинные цели очень сильно отличаются от заявленных.
В штабе тайной полиции у него была комнатушка. Я втиснулся туда.
– Тебе чего?
– Есть небольшая подвижка по делу Катакомб. Мы хорошо поработали ногами, и вот результат.
– Дальше? – Я был изрядно на взводе, и он вопросительно приподнял бровь.
– Только что побывал на ковре у начальства, – пояснил я с минимально допустимым намеком на извиняющийся тон. – Что у тебя?
– Имя.
Я ждал. Как и Эльмо, Вол любил, чтобы его поупрашивали. Но у меня не было настроения играть в такие игры.
– Я не забыл твоих слов насчет аренды повозок. Всплыло имя Аса. Человек с таким именем, вероятно, лазал в пролом, что я тебе показывал. Человек с таким именем истратил несколько старых монет, но еще до ограбления Катакомб. Наконец, человек с таким именем работал на Карра, перед тем как тот исчез вместе со своей бандой. Куда бы я ни сунулся, везде слышу про этого Асу.
– Он как-то связан с Черным замком?
– Вряд ли он чем-нибудь заправляет. Но должен что-то знать.
Я напряг память. Вол уже упоминал однажды это имя, оно принадлежало человеку, ошивавшемуся там же, где и Ворон. Может быть, между ними и есть связь. Похоже, мне придется найти Асу до того, как это сделает кто-либо другой.
– Я иду вниз, в город, – сказал я. – Прямое распоряжение ее превосходительства. Возьму Гоблина, и мы разыщем парня.
Вол нахмурился. Ему очень не понравилось, что мы направили своих людей в город, не посоветовавшись с ним.
– Ладно. Но больше со мной мухлевать не надо, понял? Мы преследуем разные цели, но это не причина подставлять друг друга.
– Ты прав. Просто мы привыкли все делать по-своему. Увидимся, когда вернусь.
– Весьма обяжешь.
Вол посмотрел на меня так, что я понял: он мне больше не доверяет. Если и доверял раньше. Я ушел, размышляя о том, что Отряд сильно увяз в дерьме и я вместе с ним. Кругом одни проблемы. Мы как жонглер, который набрал слишком много булав. Только у нас не безобидные цирковые палки, а кинжалы с отравленными лезвиями.
