- Совершенно неуправляемая девушка, да, – горестно вздохнула Сабит. – Она часто переходит границы, но она не плохая, Ари. На сколько я знаю, она просто не хочет подчиняться правилам семьи. Ты же знаешь про отношение к девушкам у саламандр… да… Они там вообще с катушек съехали.
Инеквалис, подслушивающая разговор гарпии с ведьмой, была крайне удивленна и обескуражена такой характеристикой в свой адрес. Ведь чаще всего её продолжали поливать грязью, а не пытались оправдать.
- Ладно, все это удручающе, но нужно вернуться к вопросу, по которому мы и прибыли. – Арадия подняла серьезный взгляд на Сабит. – Ты что-нибудь нашла?
Арадия села на край дивана, положив ногу на ногу, и настороженно посмотрела на Лира, что садился рядом. Она все еще не забыла сцену в таверне и была крайне смущена, своими эмоциями по этому поводу.
- Прости, но единственное, что я нашла это старую легенду о «правителе и жемчужине», – пожала плечами Сабит. – В ней говориться, о том, что однажды демиург решил отдать ценный артефакт императрице гарпий, дабы она сохранила его до нужных времен. Для сохранности жемчужину поместили в глубокие воды внутреннего моря. Императрица подняла морские воды к небу, а ее прислужницы опустили жемчужину на дно впадины. Вернув воды на место, императрица повелела днем и ночью охранять духам предков море, пока избранный демиурга не придет за жемчужиной. Да. – Гарпия перевела дыхание и обратилась к пантере. – А что, собственно, известно об этих жемчужинах?
- Да, собственно, ничего, – покачала головой Арадия. – Могу только с уверенностью сказать, что эта жемчужина будет голубого цвета и от нее так и будет фонить магией. Нашла место, указываемое в легенде?
- Хочешь обидеть, да? Конечно, нашла. Мы соберем эти четки!
- Хорошо, тогда прямо сейчас и отп….- начала было пантера, но ее прервал грохот открываемой двери и голос внучки Ардина.
- Я с вами! И это не вопрос. Это утверждение! – глаза саламандры так и горели предвкушением. Она поняла, что это ее шанс!
Инеквалис покрепче схватилась за сумку, с которой никогда не разлучалась, и нащупала потайной карман с жемчужиной, доставшейся в наследство от деда. Саламандра твердо решила, что непременно должна увидеть голубую жемчужину гарпий, чтобы удостовериться в том, что и жемчужина Ардина является составной частью четок демиурга. Если так, то она выторгует себе свободу от клана в обмен на эту жемчужину. Она будет свободна!
- Да кто тебя возьмет?! Ты нам всю операцию похеришь! – начала заводиться Сабит, но услышала тихий смех со стороны дивана. Арадия сидела, тихонько хихикая в ладонь, а Лир с улыбкой наблюдал за разворачивающимися событиями. – Вы чего?
- Да ладно тебе, Сабит, пусть идет, – Арадия встала с дивана и посмотрела на саламандру. – Это будет не просто, ящерка. Я разрешаю тебе идти лишь потому, что твой дедушка – Ардин. Если хочешь, что бы к тебе относились серьезно, заслужи!
====== Глава 23. Жемчужина гарпий. Мальчик повзрослел. ======
Собравшись и пообедав, народ отправился в путь. Дорога до моря заняла у него полдня. Когда они, наконец, дошли, было темно, и шанс найти жемчужину при таком освещении ровнялся почти нулю, не смотря на прекрасное зрение путников.
Путники решили разбить лагерь на склоне горы. Так как с собой было взято всего две палатки, вопрос о ночевке оставался открытым. Это вызвало множество споров со стороны гарпии и саламандры. Арадия не говоря ни слова, схватила Лира за рукав и засунула в палатку. Затем так же молча, обернулась пантерой и залезла следом за ним. Сабит, раздраженно взлохматив волосы, залезла во вторую палатку.
Лиру с трудом удалось заснуть, так как осознание того, что Арадия спит рядом, хоть и в обличии пантеры, заставляло его дышать через раз. Арадия же так и не заснула до самого утра. Она первая вышла из палатки.
В рассветных лучах стояла Арадия, зябко обняв себя за плечи. Она так крепко задумалась, что не замечала ничего вокруг. Лир отметил, что с находки дневника демиурга, ведьма всегда была такой. Она все чаще и чаще уходила в себя. Он, молча взяв накидку, подошел к пантере и накинул ей на плечи, обняв ее со спины. Он почувствовал, как она вздрогнула от его действий.
- Что же ты делаешь, Лир, – как-то обреченно выдохнула Арадия и откинула голову ему на плечо.
Послышалось шуршание со стороны палатки, в которой спали Сабит и Инеквалис. Арадия отстранилась от Лира так же неожиданно, как и дала обнять себя. Из палатки показалась голова саламандры.
- А че это вы делаете? А? А? Милуетесь? – мордочка саламандры так и светилась ехидством. Но неожиданный холодный душ с утра явно был полной неожиданностью для нее. – Эй! Что за шутки?! Совсем сбрендили!? Кто из вас это сделал?
